— Человек, который продает дом, строил его для себя. А потом его жена сбежала с электриком, работавшим здесь. Мне об этом рассказал Пит. В этом доме никто еще не жил. Здесь все сделано на заказ.

— Мэдди, выбрось из головы всякую муру. Только представь себе, как вы с Питом будете заниматься любовью перед великолепным камином на этом ковре, который толще стеганого одеяла. Боже мой, буфет из вишневого дерева! Ты только посмотри на светильники от Тиффани над баром! Ты должна первым делом застелить пол пестрыми циновками, а на окно повесить занавески такого же типа. Интересно, почему его жена сбежала с электриком? Никак не могу понять.

Мэдди фыркнула.

— Потому что она была идиоткой. Электрик предложил ей свою дурацкую любовь, и она сорвалась, все бросив. А сейчас, наверное, живет в Бронксе, в какой-нибудь захолустной шестиэтажке.

— Обрати внимание, пол сделан из настоящего кирпича. Это стоит недешево, — отметила неизменно практичная Дженни. — Стеллажи на кухне лучшего всего уставить начищенными медными горшочками. И побольше цветов в глиняных вазах. Заставь работать свое воображение на всю катушку, милая.

— Я приглашу декоратора. Мне хочется, чтобы все было самое лучшее. Пойдем осмотрим ванные и спальни. Всегда считала, что при каждой спальне должна быть своя ванная. Оценишь, до чего это удобно, когда приедешь к нам погостить на уик-энд.

— Как приятно это слышать, Мэдди. Обещаю привозить с собой вино и сыр, как показывают в кино. Мы ведь навсегда останемся подругами, правда?

— Конечно. Ты мне больше чем сестра, Дженни.

— И ты мне тоже.

Рука об руку они поднялись по лестнице на второй этаж.

— Посмотри-ка, Мэдди, отсюда можно заглянуть в гостиную. Я балдею! — воскликнула Дженни.

— Ванна утоплена, и в нее ведут две ступеньки, — сообщила Мэдди. — Господи, да сюда влезут четыре человека!

— Роскошно. Ее лучше оформить однотонными занавесками и ковриками. Кстати, бежевая плитка сочетается с любым цветом.

— Шесть спален, две — с каминами. Белые ковры, — перечисляла Мэдди, переходя из одной комнаты в другую. — А вот и еще одна ванная.

— А кто будет носить дрова и топить камины?

— Разумеется, дворецкий, — рассмеялась Мэдди. — Можешь оставить здесь кое-что из своих вещей. Каждую пятницу будешь выходить из офиса, садиться на поезд и приезжать сюда, ни о чем не беспокоясь. Я договорюсь с экономкой, чтобы она подавала нам завтрак в постель.

Дженни села на пол, обхватила колени и мечтательно уставилась в окно.

— Ты ведь любишь Пита, Мэдди, верно?

Мэдди опустилась рядом.

— До сих пор не могу поверить, что он любит меня. Я ведь совсем обычная, а он такой… образованный, известный… совсем другой.

— Ты принижаешь свои достоинства, Мэдди Штерн. Это Питу Соренсону повезло, что он встретился с тобой, так-то! — возмущенно бросила Дженни.

— Ты очень хороший друг, Дженни.

— Теперь, когда мы все тут посмотрели, давай выйдем в сад. Нас ждут еще бассейн, гараж на четыре машины и, я надеюсь, легкий ланч.

— Пит сказал, что рядом с бассейном есть душевая — это очень удобно. Жаль, что мы с тобой не умеем плавать.

— Мы научимся. Для этого к рукам привязывают специальные емкости, которые помогают держаться на воде. — Дженни хихикнула. — Я по телевизору видела.

— Ты попробуешь первой. А сейчас я бы съела сочный гамбургер с луком и помидорами, большую порцию мяса по-французски и клубничный пломбир на десерт. Только сначала надо заехать к агенту, оставить ключ и чек. Возможно, он попросит меня что-нибудь подписать.

— Боже, я так рада за тебя, Мэдди. Ты заслужила все, что получила. — Дженни обняла подругу.

* * *

Когда Мэдди парковала машину в подземном гараже, моросил мелкий дождь. От земли поднимался пар. В Коннектикуте климат все-таки попрохладнее; там будет хорошо летом. Жаль, что большую часть времени ей все-таки придется проводить в городе.

Тилли бросился навстречу, когда она открыла дверь, в мгновение ока оказался у нее на руках, прижался к груди и громко замурлыкал.

— Соскучился по мне, а? Как насчет лососинки и теплого молока? Правда, говорят, что котам противопоказаны молоко и мороженое. Что они понимают, эти ветеринары? — Мэдди потрепала Тилли по шее и поспешила на кухню, чтобы приготовить ему поесть.

Пока кот ел, она сварила себе кофе и как раз наливала в чашку сливки, когда зазвонил телефон.

— Пит! — радостно закричала Мэдди в трубку. — Где ты? В Токио? Там тепло? Здесь невыносимо жарко… Мы с Тилли скучаем по тебе. Дом мне очень понравился. Наверное, придется нанять экономку и повара. И двух садовников… Я тоже люблю тебя, Пит. И тоже считаю дни… Дженни ездила со мной. Она поможет мне с оформлением в магазине. Нет, я не забыла про визит к дантисту… А что за подарок? — Она рассмеялась. — Ты меня балуешь, Пит… Нет, я не стану целовать Тилли за тебя. Нет, нет. Ну да ладно, ни в чем не могу тебе отказать. Когда ты позвонишь снова? Спокойной ночи, Пит. Да, у тебя утро, а здесь восемь часов вечера. Я люблю тебя.

Мэдди поцеловала Тилли, и тот, негодующе фыркнув, убежал в гостиную.

Она села за стол и выпила кофе. Теперь душ, чтобы снять усталость, возможно, стаканчик вина, а потом двенадцать часов крепкого сна.

— Миссис Пит Соренсон. Миссис Питер Соренсон. Мадлен Мария Соренсон. Миссис Мэдди Соренсон, — напевала она, направляясь в ванную. Прекрасно звучит. Мне определенно нравится.

— Ну почему мне так не везет, — жалобно проговорила Мэдди вечером в воскресенье после визита к дантисту. — Завтра открытие магазина, а выгляжу я так, будто кто-то съездил мне по физиономии. Боже, Дженни, а вдруг опухоль не спадет? И Пит не звонит уже пятый день.

— Ты — плакса, Мэдди. К утру все пройдет. Не волнуйся. Выпей еще две таблетки аспирина. Может, пойдем прогуляемся? Съедим по мороженому.

— Зависит от того, поможет ли таблетка. Мне следовало удалить этот чертов зуб.

— Лучше подумай о трех тысячах долларов, которые заплатишь за вставные челюсти, если постепенно удалишь все зубы. А еще подумай о встречах, которые тебе придется отменить из-за походов к стоматологу. Потерпи денек-другой, и боль уйдет.

— Давай поговорим об акциях и облигациях. Что у тебя там есть в списке ценных бумаг?

— Всего понемногу. Я работающая девушка, сама плачу ренту за квартиру, химчистку и продукты. Кладу кое-что на счет, понемногу, но регулярно. Недавно я рискнула и потратила все отпускные на акции «Юнитек». Теперь у меня их тысяча. Я скупила акции по пятьдесят центов и разбогатею, если цена каждой дойдет до десяти долларов, а так оно и случится, я почти не сомневаюсь. Хватит на маленький домик где-нибудь в Нью-Джерси. Возможно, удастся купить еще и подержанную машину, или даже новую. Л потом я возьмусь за поиски своей матери. Уверена, что все получится. Это так же точно, как и то, что завтра твоя опухоль пройдет. Пей свою таблетку и пойдем погуляем. Все готова отдать за ореховое мороженое в хрустящем рожке.