Труворово городище. Но сохранились предания и о том, что задолго до призвания легендарных варяжских князей в Новгороде правил мудрый и справедливый Гостомысл, а в Изборске - Словен, который якобы и дал имя всему славянскому племени.

Варяжские князья названы братьями по законам фольклора, одновременно это братство отражало действительно существовавший союз трех племен, их «побратимство». В XII веке ожесточились княжеские междоусобицы, «братоубийственные козни», и утверждение братских уз первых князей имело тогда громадное значение. Вот почему северное предание нашло поддержку у киевских летописцев, по мысли которых князья, связанные кровным родством и призванные первоначально для установления мира, должны прекратить братоубийственные распри.

Легенда типична для средневековья: чтобы возвысить свою страну, было принято возводить происхождение правящей династии к иностранному государству - французские короли будто бы происходили от троян, многие немецкие династии выводились из Рима, чем очень гордились. В Англии бытовало предание, что бритты призвали князей-братьев саксов Хингиста и Хорса. Таким образом, легенда о призвании князей обычна для того времени. Однако в XVIII веке она породила среди некоторых немецких историков, работавших в России, так называемую норманнскую теорию, согласно которой норманны-варяги были не только воинами и купцами, приходившими на Русь, но и создателями Русского государства. В действительности, как показали работы советских исследователей, Русское государство складывалось в результате внутренних социально-экономических причин, а не под внешним воздействием.

Варяги - в скандинавских странах варягами называли скандинавские и англо-саксонские дружины, служившие у византийского императора. На Руси варягами назывались скандинавские воины и купцы.

БЫЛО У РЮРИКА ДВА МУЖА, АСКОЛЬД И ДИР

Рассказ об Аскольде и Дире основан на каких-то, очевидно, дружинных преданиях. В этом сказании, возможно, отражены события тех лет, когда отдельные дружины варягов, пробиваясь к Царьграду, задерживались в тех или иных городах.

НАЧАЛИ БРАТЬЯ ЭТИ СОСТАВЛЯТЬ СЛАВЯНСКУЮ АЗБУКУ

Братья Кирилл и Мефодий, греки, или македонские болгары по национальности, жили в IX веке. Они составили азбуку для болгарского языка (теперь мы называем этот язык древне-болгарским или церковнославянским). Древнеболгарский, или церковнославянский, язык был понятен каждому славянину и вскоре стал общим литературным языком славянского мира. Кирилл и Мефодий собрали целый ряд переписчиков и переводчиков и перевели с греческого большое число произведений, приобщив славян к тысячелетнему наследию народов Греции, Иудеи, Египта, Сирии и других стран.

На Руси письменность существовала уже в языческие времена, но азбука Кирилла и Мефо-дия пришла к нам с христианством в X веке. В несколько измененном виде мы пользуемся ею и сейчас, и нам следует с благодарностью вспоминать братьев Кирилла и Мефодия, которых справедливо называют просветителями славянскими. В 80-е годы этого века исполняется тысяча лет русской письменности.

ЭТО БУДЕТ МАТЬ ГОРОДАМ РУССКИМ

Киев словно создан был стать матерью городов русских. С незапамятных времен он был центром племенного объединения полян. Крутые берега Днепра, перерезанные глубокими оврагами, защищали его от врагов. Мягкий климат и плодородная почва ускорили развитие земледелия. В Киеве сходились торговые пути на запад (в Чехию, Польшу, Венгрию, Германию), на восток (в Хазарское царство и в Арабский халифат), на юг (в Болгарию и Византию) и на север (по Днепру в Смоленск, Новгород и в Скандинавию).

Память об Аскольде и Дире, убитых Олегом в Киеве, живет до сих пор. На Угорской горе над Аскольдовой могилой поставлена в 1810 году небольшая, круглая в плане церковь, надстроенная в 1936 году колоннадой. Писатель М. Н. Загоскин написал повесть из жизни Древней Руси под названием «Аскольдова могила», а композитор А. Н. Верстовский сочинил одноименную оперу.

И ВЛАСТВОВАЛ ОЛЕГ НАД ПОЛЯНАМИ, И ДРЕВЛЯНАМИ, И СЕВЕРЯНАМИ, И РАДИМИЧАМИ

Олег был не только воителем, но и государственным деятелем - так рисует его летопись. Он способствовал укреплению нового феодального строя, который уже давно, но медленно, постепенно сменял прежние родовые и племенные отношения. Объединив полян, древлян, северян, радимичей и положив конец их зависимости от хазар, Олег подчиняет славянские племена Киеву как единому политическому центру; старые племенные отношения исчезают, и складывается территория Древнерусского государства.

И ПОВЕСИЛ ОЛЕГ ЩИТ СВОИ НА ВРАТАХ ЦАРЬГРАДА

Олег прославился своим победоносным походом на Царьград (Константинополь). Самым главным его достижением в борьбе с Византией было завоевание беспошлинной торговли. В предместье Константинополя был выделен целый квартал, где могли жить русские купцы. Им назначалось определенное содержание на время пребывания в Царьграде и снаряжение на дорогу. Они могли входить в обнесенную стенами часть города, но - видно, греки сильно боялись воинственной Руси - входить разрешалось только по 50 человек через одни ворота, без оружия и обязательно с провожатым.

После заключения мира греки водили русских послов по своей великолепной столице, показывая им различные достопримечательности. Так военный поход Олега дал Киевской Руси не только возможность выгодно торговать с Царьградом, но и познакомил молодое государство с многовековой культурой Византии.

Греки же замкнули Суд… - Суд, залив и гавань Золотой Рог, запирался цепью, протягивавшейся между двумя башнями на обеих сторонах входа в залив.

Дмитрий - Дмитрий Солунский, считался покровителем славян. Солунь - византийский город, населенный преимущественно славянами.

…Перуном, богом своим, и Белесом, богом скота… - Перун - бог грома и войны; Белее (Волос) - покровитель скота и пастухов.

Сшейте для руси паруса из наволок, а словенам - полотняные. - В данном месте летописи под русью, очевидно, подразумеваются киевляне и дружина киевского князя, под словенами - новгородцы.

И ВСПОМНИЛ ОЛЕГ КОНЯ СВОЕГО

Прост и краток рассказ об Олеговой смерти. Его глубокая поэтичность привлекла А. С. Пушкина, выбравшего этот сюжет для «Песни о вещем Олеге».

В отличие от киевского летописца Нестора, новгородские летописцы утверждали, что могила Олега находится не в Киеве, а в Ладоге. Действительно, недалеко от Старой Ладоги, в излучине Волхова, над обрывом к воде высится ряд курганов. Какое-то особое ощущение испытываешь подле этих памятников еще языческой древности. Быстро мчит свои воды серебряный Волхов, вдали на мысу виднеется древняя ладожская крепость с белеющим собором св. Георгия (XII век), а эти огромные курганы - свидетели совсем седой старины.

ПОШЕЛ ИГОРЬ НА ГРЕКОВ

Мы читаем о походах Олега, Игоря на греков. Как же совершались эти походы? Летописец не пишет об этом. Но византийский император Константин Багрянородный, писатель и ученый X века, посвятил целую главу своего сочинения «Об управлении государством» рассказу о том, как русские купцы приезжают в Константинополь. Из его рассказа мы узнаем, что зимою в разных областях Руси готовили ладьи-однодеревки, то есть лодки, сделанные из