одного толстого выдолбленного дерева с набивными бортами. Весною ладьи сплавлялись вниз. В Киеве их оснащали. После этого нагруженные товаром ладьи шли вниз по Днепру до порогов. Проходя их, часть дружинников выходила на берег, чтобы нести охрану, а другие, разувшись, нащупывали путь и осторожно проводили ладьи между камней. У самых же больших порогов приходилось выгружать ладьи и тянуть их волоком или переносить на руках. Тут часто из засады нападали печенеги. Неудивительно, что, пройдя пороги благополучно, русские князья зажигали жертвенные костры на острове Хортица и под большим священным дубом благодарили богов за счастливый исход.

Спустившись в самое устье Днепра, русские купцы или воины-дружинники снаряжали однодеревки парусами и всем необходимым для морского плавания и выходили в море. Плыли вдоль западных берегов Черного моря. Но и здесь их часто подстерегала беда. Налетит шквал, выбросит ладьи на берег, а тут уже рыщут печенеги, ждут добычи. Целых 30 - 40 дней длилось путешествие из Киева в Царьград. Константин называл его «многострадальным, страшным и тяжелым плаванием».

Феофан же встретил их в ладьях с огнем… - Феофан - византийский военачальник; огонь - так называемый греческий огонь: через медные трубы, установленные на носу или на бортах кораблей, византийцы выбрасывали горючую смесь, состав которой они держали в секрете. Предполагают, что в смесь входила нефть и селитра.

ЕСЛИ ПОВАДИТСЯ ВОЛК К ОВЦАМ, ТО ВЫНОСИТ ВСЕ СТАДО

Константин Багрянородный, который рассказал, как ходили русские в Царьград, писал и о сборе дани. Русские князья с осени уходили «в полюдье». Константин дает это слово без перевода на греческий язык - очевидно, он хорошо знал русские обычаи. В полюдье «кормились» князь и его дружина, то есть получали с населения все для себя необходимое, и собирали дань. Весною, когда вскрываются реки, князья забирали всю собранную дань и, как только проходил лед, возвращались в Киев.

Часто во главе сборщиков дани стоял не сам князь, а кто-нибудь из его дружинников. Дружинники жили с князем, ходили с ним собирать дань, отправлялись в военные и торговые походы, кормились за его столом и решали с ним основные дела государства. Постепенно из среды дружинников выделились особенно богатые и влиятельные - их называли старшими, в отличие от остальных - младших. Старшие дружинники часто сами имели свои дружины. К таким старшим дружинникам относился и Свенельд. Рассказ о смерти Игоря красноречиво рисует жестокость и насилие князей при сборе дани.

ХОЧУ МСТИТЬ ЗА ОБИДУ МУЖА СВОЕГО

Ольга принимала древлян в богатых княжеских хоромах. Главной постройкой на ее дворе (двором назывались все жилые и хозяйственные строения) был терем. О теремах пели в песнях, рассказывали в сказках. Их называли красными, то есть красивыми, златоверхими - покрытыми позолоченной шатровой кровлей. Теперь археологи находят толстые медные листы от таких кровель с хорошо сохранившейся позолотой. Терем был богато украшен деревянной резьбой с изображением животных и растений. Он возвышался над остальными хоромами княжеских дворов и издали блестел своим золоченым шатром.

Терема и сени, клети и повалуши (в последних устраивались залы для пиров) - все эти разнообразные постройки создавали красочную картину древнерусского города.

За городом, «в поле» высились зеленые шапки насыпных холмов - курганов. Особенно грандиозны были княжеские курганы X века возле Чернигова и Смоленска. Под ними покоились те воинственные князья, которые ходили с Олегом, Игорем и Святославом на Волгу и Каму, на Северный Кавказ или Византию. Многие князья погибали на чужбине, тонули в морской пучине. В таких случаях курган был только памятником, который должен был увековечить славу почившего героя.

Обычно курганы делались круглыми в плане, и земля насыпалась на высоту до 6 метров. Посредине верхней площадки клали оружие и доспехи покойного; вокруг этих знаков боевых доблестей садились сподвижники князя. Они устраивали поминки, кончавшиеся поединками и военными играми. Это называлось тризной. После тризны еще выше насыпали курган и ставили на вершине столб с именем князя.

Такой курган Ольга велела насыпать над могилой Игоря, здесь она устроила ему тризну, а древлянам смертный пир.

Слово «город» происходит от слова «городить», «огораживать». Город - это огороженное стенами поселение. Часто сами стены также назывались городом. Города, как правило, устраивались на местах, укрепленных самой природой: в излучинах рек, на вершинах холмов, иногда среди болот. Их окружали рвами и высоким валом, поверх которого шел деревянный остроконечный тын, защищавший обороняющихся от вражеских стрел. Взять такие города, имея только стрелы да мечи, было не легко. Осада часто продолжалась очень долго, и только голод и болезни среди осажденного населения или какая-нибудь хитрость осаждающих помогали овладеть городом.

ПЕРЕХИТРИЛА ТЫ МЕНЯ, ОЛЬГА

Летописный рассказ о поездке Ольги в Царьград не совсем точен. Император Константин Багрянородный, который царствовал тогда в Константинополе, не мог предложить Ольге выйти за него замуж: он был в то время давно женат, да и Ольге было уже много лет. Но он действительно оказал русской княгине почетный прием. Этот прием описан самим Константином и изображен на миниатюре в книге одного из византийских историков.

Царь принимал «игемону и архонтиссу руссов» в самом торжественном и роскошном зале своего дворца, где устраивался прием только знаменитым и великим людям. Император восседал на «троне Соломона». Трон назывался так потому, что он был устроен в подражание великолепному трону иудейского царя Соломона, описанному в Библии. Трон императора Византии был сделан из чистого золота, усыпан драгоценными каменьями и стоял на возвышении из зеленого мрамора. По обеим его сторонам лежали и сидели искусно вырезанные фигуры различных животных, среди них выделялись своей величиной львы. Возле трона стояло дерево, также сделанное из золота. На его ветвях сидели золотые птицы.

И вот один из царедворцев подал знак золотым жезлом: отдернулась парчовая завеса главного входа, и Ольга в сопровождении многочисленной свиты вошла в зал. В это время музыканты заиграли на музыкальных инструментах, золотые птицы, сидевшие на дереве, запели на разные голоса, звери, окружавшие трон, встали и поднялись на задние лапы, а львы раскрыли пасти и зарычали. Так хитро был устроен «трон Соломона».

Царь богато одарил именитую гостью. Но и Ольга не осталась в долгу. Привыкшие к роскоши византийцы поразились красотой ее даров и поместили их в церкви св. Софии, главной святыне Царьграда. Там в конце XII века один из русских паломников (так назывались у нас путешественники) видел золотое блюдо «Ольги русской», украшенное резным камнем и жемчугом.

…царь Константин, сын Леонов… - Константин Багрянородный, сын Льва Философа.

Великий Константин -