– Фу! Прекрати! – возмутилась я, пытаясь увернуться.

– Ну, раз огрызаешься, значит, я точно вовремя форму принял, – промурчал он, вернувшись к умываниям. – Лежи и слушай. Сейчас начнется веселье, Веледана.

– Зови меня просто Дана, – попросила я, скривившись.

– Ты призвала меня как Веледана, – отозвалась эта синяя морда, которая так вовремя приняла форму и подарила мне девять жизней. Ну, и себе тоже. Так как мы теперь были полностью связаны, а я вошла в силу.

– Одна из оставшихся восьми жизней только твоя, если будешь называть меня Даной, – предложила я, продолжая валяться на земле у собственного дома. С каждой секундой боль становилась все глуше.

– По лапам, – согласился он. – А я Сальватор. В переводе с древнего наречия – спаситель.

– Пафосно, – вздохнула я и прикрыла глаза. – Долго мне еще так лежать? Холодно, если что.

– Нет, немного осталось, – загадочно протянул он и принюхался. – Но платье придется выбросить. Столько крови не отстирать.

– Это ты с магией фей не знаком просто, – буркнула я и только потом задумалась о том, насколько все на самом деле плохо.

– А штопать они тоже умеют? – как бы невзначай поинтересовался Сальватор.

– Она там! Там! – истеричный голос раздался со стороны соседнего дома. Окна в нем горели.

– Ваше имя? – мужской голос.

– Миссис…

Я прикрыла глаза, не зная, радоваться или злиться.

Моя соседка вызвала дознавателей. И стражу. С одной стороны, хорошо. Все же не у всех внезапно появляются дополнительные жизни. А с другой… вот только этого мне не хватало. Выспаться этой ночью точно не дадут.

– Что вы видели? Дайте показания нашим дознавателям, – все тот же голос. А потом он же, но чуть громче: – Мистер Тейт, останьтесь со свидетелями!

– Еще чего! Где ваш лекарь?

– Нам сообщили, что девушка мертва.

Шаги ускорились. А я продолжала лежать, рассматривая темное небо без единой звездочки.

– Можешь вставать, – проворчал Сальватор. – Тело готово.

– Спасибо за реакцию, – поблагодарила я его и попыталась сесть.

Боль почти пропала. Несколько неприятно было двигаться, но это и неудивительно. А вот мое платье… да, кот был прав, его только на помойку. Решето в истинном виде.

– Дана! – ошарашенный возглас колдуна заставил меня поднять взгляд.

Главный королевский дознаватель выглядел сейчас не лучше меня. Скорее всего.

А вот ту парочку оборотней в форме стражи, что следовали за колдуном, еще немного – и можно будет вперед ногами уносить. Вместо меня.

– Живая я, – буркнула им всем, пытаясь встать.

Джереми отмер первым, оказался рядом и подал руку, помогая встать из лужи чего-то холодного и противного. А… ну да.

– Мисс Крамер, я требую объяснений, – твердо произнес мужчина. – Что здесь происходит?

– Ложный вызов, – фыркнул один из оборотней. – Вот делать нам больше нечего, как… Эй! – крикнул он кому-то, кто, кажется, продолжил допрос моей сердобольной соседки. – Штрафуй за ложный сигнал! Она живая!

– Меня убили, – сухо известила я колдуна, напоровшись на непонимающий взгляд.

– Мне кажется, вы ударились головой и…

– Мой фамильяр принял форму, – так же кратко отозвалась я. – Его дар – девять жизней. Меня убили, мистер Тейт.

Если я думала, что его бледность максимальна, то сильно ошибалась. После моих слов колдун еще и помрачнеть умудрился. А потом резко развернулся к стражникам.

– Убийство было. Перед нами ведьма, вошедшая в полную силу. Поднимай тревогу, преступник не мог далеко уйти. Нужно собрать улики…

– Я знаю, кто это был, – дернула я главного за рукав. – Рассмотрела.

Джереми поперхнулся на полуслове и вновь посмотрел на меня. Да так, что захотелось сквозь землю провалиться. У Тейта вон сколько важных дел, а ему сейчас еще одно убийство придется расхлебывать.

– Вы знаете, что с вами не соскучишься, мисс Крамер? – вздохнул мужчина. А потом взял себя в руки.

И началось расследование.

Показаний у меня пока никто не спешил брать, несмотря на то, что я прекрасно знала, кто с такой яростью пытался убить меня окончательно. Меня передали в руки бледной соседке и приказали напоить целебным чаем. Оборотница не спорила, заварила самый сильный травяной сбор. Но пили мы его на крыльце ее дома.

– Веледана, ты меня напугала, – вздохнула женщина, наконец заговорив со мной напрямую.

– И мне жаль, – отозвалась я, поплотнее закутавшись в шаль, которой со мной поделилась соседка.

Полагаю, возвращать ее придется только после очистительной магии фей.

– Еще не задумались продавать этот дом? – в шутку поинтересовалась я у оборотницы.

– Да с чего бы это вдруг? – фыркнула женщина, сверкнув желтыми глазами. – Что мы преступлений не видели? Глупости какие.

Я только усмехнулась. Но потом оказалось, не все настроены так, как моя соседка-спасительница.

Окна в соседних домах начали постепенно загораться. В них замелькали любопытные лица. А уж самые нетерпеливые вскоре оказались на улице, привлеченные шумом.

– А что случилось-то? – щурясь сослепу, поинтересовалась старушка с крохотными серыми рожками во лбу, остановившись у крыльца моей соседки.

– Убийство, – флегматично отозвалась я, делая глоток чая и наблюдая за тем, как дознаватели заканчивают сбор улик.

Все же моих показаний могло не хватить, и они собирали вещественные доказательства.

– Что? Правда? – охнули демоница. – Ох, такая спокойная улица была… А кого убили-то?

– Меня.

Соседка хрюкнула и покосилась с ужасом и недоверием.

А я, не почувствовав ни капли угрызений совести, слегка развела в стороны края шали, показывая разорванную и окровавленную одежду.

Женщина побледнела и поспешила скрыться.

– А вот они, скорее всего, переедут, – хмыкнула оборотница, допивая свой чай. – Веледана, ты не взрослеешь.

– Взрослею. Но снобом от этого не становлюсь, – усмехнулась я. И вернула хозяйке чашку. – Спасибо за чай. Я шаль верну после прачечной.

– Ой, я тебя умоляю, – махнула когтистой рукой та. – И не такие пятна отстирывала.

– Мисс Крамер? – на дорожке к дому соседки остановился главный королевский дознаватель. Подошел к нам и кивнул: – Ваше время пришло. Кто напал на вас?

– А вы его отлично знаете, мистер Тейт, – поежившись на ветру, отозвалась я. – Уен Оти.

Мгновение колдун молчал, кажется, переваривая информацию.

Или вспоминая, где слышал это имя. Все же главе королевских дознавателей приходится общаться со множеством существ. И помнить всех тех, кого уволил, мужчина не обязан.