Нас встречает официант и провожает в отдельную комнату интерьер которой ничуть не отличается, разве что здесь немного другая, но тоже деревянная старинная мебель.

— Садись. — Оказывается, Марк уже отодвинул стул, а я залипла на разглядывании комнаты. Красиво! Чего греха таить!

— А где тот, с кем мы встречаемся?

— Вообще-то, принято приходить чуть раньше, чтобы ты ждал, а не тебя.

— Это правильно. А с кем хоть встреча?

— Кстати, это тебе! — Протягивает мне большую корзину с цветами Марк.

— Зачем? — Не нахожусь я чего еще сказать, на автомате схватив эту красоту. Тут и веточки с какими-то красными ягодками и пушистики. Да чего только нет! И все так красиво, по-зимнему сочетается, что я невольно любуюсь и принюхиваюсь к каждому цветочку. На работе каждый день были разные розы, а тут такое!

— Знал, что тебе такое понравится.

— Так, зачем мне букет? — Его фраза меня отрезвляет. — И на работе зачем дарить продолжаешь? Я видела сколько стоят цветы. Это недешево.

— Я же говорил, что хорошее настроение залог успешной работы. — Улыбнулся Марк.

— Больше не стоит. Мое настроение можно поднять банальным пониманием того, что это лишнее.

— Хорошо. Считай, что я понял.

— Вот и отлично.

— Ну как поднялось?

— Что?

— Настроение. Ты обещала. — Улыбается этот жук.

— Как ты можешь сейчас думать о ерунде, если вот-вот придет партнер? Лучше о деле подумай.

Новенький взглянул в телефон.

— Что же делать? Михаил Геннадьевич просит прощения. Он задерживается на предыдущей встрече. Сможет подъехать только через полтора часа.

— Так, это ж, уже одиннадцатый час вечера будет?! — Волнуюсь я.

— Да не в этом дело. — Расстроено вздохнул Марк. — Я предусмотрительно сделал заказ заранее, к этому времени. Сейчас уже принести должны.

— Так давай отменим и попросим перенести встречу на другой день? Не по нашей же вине так произошло.

— Ты представляешь, сколько это все стоит? Придется нам с тобой это все съедать. Даже если сейчас откажусь от заказа, мне придется его оплачивать.

— Сильно дорого?

Он протянул мне лежащее сбоку меню. Я пролистала странички и сглотнула.

— Ну что? Поможешь добру не пропасть? — Спрашивает меня Марк.

— Как не помочь. Только ж я такие цены не потяну.

— Так и не надо. Ужин с потенциальными партнерами оплачивает компания. А когда Михаил Геннадьевич придет, сделаю ему заказ за свой счет.

Через десять минут и правда начали заносить ужин на троих. Спасало, что порции здесь воробьиные. Добру точно не пропасть. Марк напомнил мне, что нужно сходить помыть руки, и я пошла, а когда вернулась стол был накрыт.

— Давай выпьем за то, чтобы эта очень важная для нашего отдела и компании в целом встреча прошла удачно!

— Это что? Вино?

— Да. И оно прекрасно сочетается с этим мясом.

— Марк, я не пью. — Отодвигаю бокал и ищу глазами воду.

— Так и я не пью. Это же просто тост. — Говорит Марк и неожиданно вскакивает.

Я медленно разворачиваюсь.

6.7 Это же не считается?

За моей спиной стоит разъяренный Сережа.

— Так значит ты… — Натурально рычит Сережа, но Марк не теряется.

— Какими судьбами?

— Слышал о тебе много плохого, захотелось познакомиться. — Сережа проноситься мимо стола и берет Марка за грудки и внимательно вглядывается в его глаза. Довольно высокий и не хилый Марк, сейчас в его хватке, кажется бедным котенком и даже не может отстраниться, хоть и силится.

— Сережа! У нас встреча! — Пытаюсь вразумить бывшего, но тот не слушает, а с размаху дает Марку в челюсть и отбрасывает несчастного в сторону на пол.

— Даже в мыслях не смей ее трогать. Тебе ясно?

— Если ты не доверяешь своей невесте, это не повод распускать руки. — Вставая и подтирая большим пальцем кровь с губы, отвечает Марк.

— Неужели? Пикапер. — Сережа рванул к Марку и словно яд выплюнул ему это слово прямо в лицо.

А я стою и соображаю, что нужно спешить успокоить Сережу, пока он не угробил Марка и не разгромил чего в этим дорогущем ресторане. Новенького жалко, но судя по настрою Сережи жалеть некогда, нужно срочно уводить отсюда разъярившегося гладиатора. Я справлюсь с кем угодно, но вот такого Сережу, обуздать сложно. Это его сторона полная противоположность моему привычно улыбчивому и легкому в общении Сережи. Это демон во плоти, а если еще добавить мощь, которая таится в этих сжатых кулачищах, то сам дьявол! Кажется, еще секунда и эта рубашка до предела натянутая на бугристых мышцах разорвется на рваные полоски ветоши и опадет к ногам. Вон и Марк, похоже, это понял. Шею втянул и даже в плечах уже стал. Вот вам и боевая трансформация из мультиков, которые Сережа сам же и смотрит.

Не знаю, чем я думала, но пронырнула между рук прямо в узкую щель между злобно сопящим Сережей и испуганным Марком, но от яростного взгляда Сережи у меня тут же пересохпо во рту. Говорить я не могла и сделала единственное, на что в данный момент была способна — зажмурившись, чмокнула этого демона в губы. Тут же почувствовала, что тело, находящееся сзади меня медленно оседает, боязливо приоткрыв один глаз, встретилась уже с более осмысленным взглядом Сережи и открыла второй.

— Поехали домой, а? — Шепчу я ему, по-прежнему пересохшим непослушным языком, находясь всего в нескольких сантиметрах от губ, которые поцеловала. Это же не считается за первый поцелуй? Нет? Меня и мама в губки пару раз чмокала и от Модинки прилетало в порывах.

Сережа зачем-то хватает меня на руки и несет через весь ресторан, опустив на пол лишь возле раздевалки.

В себя он приходит только в машине, но и это не приносит мне облегчения. Всю дорогу я слушаю лекцию о пикаперах и их уловках, а также о том, что возможно встречи никакой вовсе не было и это был лишь повод заманить меня в ловушку. Ну тут он, конечно, перегнул. Насчет Марка я осталась при своем мнении. До гуру коим видел его Сережа в своих убеждениях, ему ой как далеко. Пусть даже он и вел те самые «закрытые» курсы пикапа, но соблазнитель из него никакой. Степашка в этом смысле и то продвинутее, но насчет Степашки я промолчала, вдруг зайке- красотулечке тоже прилетит.

— Валя, ты точно все поняла?

— А чего тут непонятного? Самый продвинутый пикапер столицы нацелился на непродвинутый сибирский валенок, который ему, увы, не по зубам. Да не переживай ты так! — Успокаиваю я Сережу. — Он не в моем вкусе. Мне вообще серьезные и молчаливые парни нравятся, с которыми пререкаться желания не возникает. А с Марком на работе мы наконец-то сработались. Пусть пока поживет, а? А то нового начальника под себя воспитывать ох как непросто.