Установив резонатор, я провёл большим пальцем по острой кромке руны, кожа разошлась и выступила кровь. Потом надавил на руну, и тонкая задвижка с тихим щелчком въехала внутрь, замыкая канал.

— НАКОНЕЦ-ТО, — раздался у меня в голове голос Арес. — Я знала, что ты вернёшься, мальчишка. Знала!

— Здравствуй, бабуля, — хищно усмехнулся я. — Как поживала?

— Насмехаешься, да? — она сделала паузу. — И всё же ты быстро приполз обратно. Что случилось, потомок?

— У меня к тебе сделка, — сказал я.

Глава 11

Арес, словно издеваясь надо мной, какое-то время молчала. Наконец-то послышался её голос у меня в голове.

— Прежде чем ты изложишь, чего хочешь, я хочу быть непросто голосом в твоей голове.

— Эм, и как я тебе помогу? — спросил я.

Вместо ответа она отправила мне пакет информации. Шкала перед глазами за мгновение показала загрузку на сто процентов, и я развернул его, чтобы посмотреть, что она мне прислала.

Схема простенькая, конструкт-надстройка поверх канала, который уже связывал меня с резонатором. Потратив несколько минут, ничего опасного я не нашёл, и это меня, честно говоря, насторожило ещё больше.

Хотя… учитывая, что я собирался сделать, можно было задаться вопросом: «а какая разница?»

Я активировал конструкт и над рунами резонатора вспыхнула бледная энергетическая сеть. Она быстро уплотнилась, и передо мной проявилась полупрозрачная фигура Арес.

— Ну, рассказывай, зачем я тебе понадобилась? — ехидным голосом сказала Арес. Было очевидно, что она наслаждалась этим моментом.

— А то ты не знаешь.

Я был уверен на все сто, что она уже всё прочла. С её-то характеристиками разума. Она перелопатила мои воспоминания раньше, чем я успел моргнуть. Так что, как я уже сказал, весь этот спектакль был чистой воды издевательством.

— Не-ет, — протянула она. — Я хочу услышать это от тебя, Андер. Произнеси вслух, чего ты хочешь.

— Решила потешить самолюбие? — я, скривившись, усмехнулся. — Ну что ж, мне не до гордости. Я хочу, чтобы ты спасла Грею от Фриранской империи. Чтобы обезьяны забыли сюда дорогу.

— И только? — Арес приподняла бровь и по кругу поплыла вокруг меня.

— Уверен, тебе будет легко это сделать.

— В таком виде? — Она приподняла ладонь, показывая на собственную прозрачную руку.

— Хватит ломать комедию, — прорвалось раздражение. — Ты ведь давно поняла. В обмен я готов отдать своё тело.

Она замолчала на несколько минут. Просто висела и смотрела на меня, и я не мог понять, что там у неё за этим взглядом.

— СОЗДАТЕЛЬ, — выдохнула она, при этом её губы расползлись в широкой улыбке. — Кто бы знал, что это окажется так просто, и ты сам ко мне придёшь. Скажи мне кто-то такое, я бы ни за что не поверила.

— Так ты согласна?

— Да, — без малейших раздумий ответила она.

Слишком быстро…

— Мне нужны гарантии, что ты выполнишь свою часть.

Арес чуть подумала, склонила голову.

— Я могла бы тебя обмануть, — сказала она. — Сказать, что клятва, которую я возьму, останется в силе после того, как я займу твоё тело. Но это не так.

— Почему?

— Потому что я тут же перевоплощусь в энергию. Моей силы хватит, чтобы завершить переход обратно в финару. Напомню тебе, что ритуал по заточению Вефнира активировал отторжение божественного механизма, из-за чего я стала смертной. Сейчас же божественный механизм сам запустит превращение. При этом клятвы, обеты, договоры на крови… всё это слетит.

Я смотрел на неё и не понимал.

— И ты вот так просто мне об этом рассказываешь?

— Ты в отчаянии, — она произнесла это без злорадства. — Я его чувствую. Ты хочешь спасти своих близких. Хотя они тебе, по сути, даже роднёй не приходятся. Однако, я обещаю тебе, что решу вопрос с Фриранцами, потому как на Грее живут мои потомки. — Она сделала паузу, вгляделась в меня. — Ты не такой, каким я тебя себе представляла.

— Ой, прекрати уже, — я мотнул головой. — Думаешь, я поверю, что ты вдруг прониклась ко мне уважением?

Арес усмехнулась и наклонив голову молча смотрела на меня. Я не выдержал и прервал тишину первым.

— Что мне надо делать? — спросил я.

— Для начала телепортируйся к усыпальнице, — ответила она. — А дальше я тебе всё расскажу.

Я задумался, подошёл к активированному резонатору и поднял его чарами левитации.

— И всё же… почему я должен тебе верить? — с задумчивым выражением лица посмотрел я на Арес.

— Потому что ты сам знаешь, что у тебя нет другого выбора. Ты цепляешься за меня, как за последнюю возможность. — Она проплыла за мою спину, и её голова оказалась рядом с моим ухом. И словно змея искусительница стала нашёптывать. — Ведь ты не сможешь переделать себя и отправить в глубины космоса жителей Греи. Чтобы они служили, ублажали и умирали за обезьян. Я твоя единственная надежда не допустить этого.

Крыть было нечем. Она знала, чего я хочу избежать, и била именно по этим «местам».

Покачав головой и всё ещё сомневаясь в том, что я собираюсь совершить, активировал прыжок.

Вышел я метрах в ста от кромки леса. Впереди, километрах в трёх, тянулась крепостная стена, та, что Вильям Грасс возводил на древних землях рода Арес. До нашествия фриранцев тут кипела работа. Сейчас же стройка стояла мёртвая. Все разбежались по домам сидеть и ждать, когда с неба посыплются синие шары.

Я развернулся и пошёл в лес.

Усыпальницу я в своё время лично спрятал. Накинул чары иллюзии, отвода глаз, наложил рассеиватель, так сказать, упрятал так, что мимо пройдёшь и не заметишь. Строить над ней резиденцию я тогда посчитал неправильным. Всё равно что поставить дом на кладбище и удивляться почему по ночам что-то скребётся в стены. Так что я оставил её как есть. Скрыл от чужих глаз и старался лишний раз не вспоминать, что она вообще существует.

А теперь вот пришёл сюда сам.

Я нашёл вход, снял иллюзию и спустился по узким ступеням вниз, после чего оказался в помещении, которое когда-то было завалено злотыми изделиями и артефактами.

Поставил резонатор на плиту у стены, конструкт восстановил проекцию, и Арес снова проявилась