будут ждать к часу, а потом у нас деловой обед. На него ты отправишься со мной.

Да, деловой обед у Варвина в календаре сегодня есть. С хозяином сети мебельных магазинов. Будут обсуждать новые поставки и что с производства снимать по причине выхода из моды. И вот ещё на прошлой неделе ни о каком моем присутствии на встрече с Бивинским Иваном Демидовичем речи не было, а сейчас планы резко меняются. Что-то тут не то. Но я ведь пообещала не задавать пока вопросов, поэтому запихиваю любопытство подальше и молча иду готовить зал для совещания.

Примерно час Гордей Матвеевич даёт всем качественных люлей. В речи его слышится явный посыл: если кому-то на работе скучно и находится время на сплетни — выход вон там. Меня, конечно, в данной ситуации его такая позиция очень радует, но не решит ли коллектив, что это я его в болталку притащила? По идее, не должен. Там же видно, кто дал ссылку на чат. Или не видно? Я в этом вообще не разбираюсь. Надо будет у Тины узнать.

В общем, все совещание записываю, кому какое задание выдано, чтобы проследить за выполнением, а как только босс нас отпускает, спешу на рабочее место. Связываюсь с фирмой, в которой работает Лука — мне подтверждают, что завтра все в силе, но, к сожалению, ведущий дизайнер у проекта будет другой, извиняются, но Лука Галицкий приболел.

Спасибо тебе, добрый юноша Лука! Век не забуду и обязательно отблагодарю. Делаю пометку в электронном блокноте купить соседу хороший подарок.

Вторая фирма тоже подтверждает визит. Дальше всякая текучка, которую разгребаю до обеда. Выключаю компьютер, только когда над моим столом склоняется тень.

— Всё. Время, Эллада. Закругляйся, нас ждут, — говорит босс и поторапливает барабанной дробью пальцев по столу.

Ну что ж, идём. Волноваться же нечего, правда? Это всего лишь заявление, а не свадьба. Оно ни к чему не обязывает.

Встаю, переобуваюсь… а колени всё равно подрагивают.

Глава 35

— Волнуешься? — спрашивает Гордей, когда мы выезжаем со стоянки.

— С чего бы? — отпираюсь, но, кажется, он не верит. — Это просто формальности, они пока ничего не значат.

Я бы себе ни за что не поверила. В голосе моем звучат истеричные нотки.

— А на свадьбе будешь волноваться? — не отстаёт. — Ты когда волнуешься, что делаешь? Ну там, ногти грызешь или пупырышки лопаешь? Или, может, глупости всякие совершаешь?

Я знаю, с какой целью он интересуется. Готовится к апокалипсису. И я задумываюсь над своей реакцией на стресс.

— Признаться, мне не доводилось волноваться так, чтобы совершать необдуманные поступки.

— А, так ты не от волнения, а в совершенном спокойствии придумала авантюру про жениха? Тогда я даже не знаю, чего от тебя ждать дальше.

— Гордей, ты на меня злишься, да? Прости. — Мне не нравится его настроение, и я решаюсь на извинения ещё раз. — Я знаю, что виновата. Хочешь, я поговорю с твоими друзьями? Поплачу, может…

— Издеваешься, да?! — вдруг вскипает босс. — То есть я настолько тебе отвратителен, что ты готова перед ними лить слезы ради избавления от свадьбы?!

Тьфу ты! Хотела как лучше, а вышло как всегда. Затыкаюсь и дальше сижу молча. Смотрю в окно, чтобы даже взглядом босса не злить. Что-то он сегодня вообще не в духе. Наверное, окончательно осознал и жалеет. Ох, сложный нам выдастся год, если эта дурацкая свадьба все же состоится.

Приезжаем в ЗАГС в обеденный перерыв, но нас действительно ждут и встречают у служебного входа. Там все проходит быстро и без заминок. Свадьбу назначают на середину сентября — через два месяца, — поздравляют и выставляют за дверь. Людям есть хочется. Мне, кстати, тоже. Но в ресторан, где назначена встреча, мы не едем. Босс сворачивает к торговому центру. Мы так и не разговариваем. Я обещала не задавать вопросов, поэтому молча иду туда, куда ведет Варвин. А ведёт он… в ювелирный магазин!

— Кольцо надо выбрать, — говорит и подводит меня к витрине с самыми дорогими украшениями, где выставлены кольца с бриллиантами и другими драгоценными камнями.

Я прикусываю язык и с трудом держусь, чтобы не нарушить данное слово. Мне очень хочется спросить: зачем все это? Какая срочность и вообще нужда в помолвочном кольце?

— Я могу вам помочь? — вырастает из воздуха милая девушка — продавец-консультант. — Сегодня у нас скидки на изделия с драгоценными камнями.

— Лад, ну выбирай, какое тебе нравится? — подталкивает меня к прилавку Варвин.

— Я могу поинтересоваться, по какому случаю кольцо? Помолвка, день рождения, просто подарок?

— Помолвка, — сообщает босс.

— Поздравляю! Вы очень красивая пара! У нас есть бесподобные кольца как раз для вас!

Ну и началось… Не помню, в какой момент мои глаза разбегаются, и я, как та сорока, ведусь на блеск драгоценностей, но вскоре уже вовсю примеряю кольца и даже не замечаю, когда Гордей пропадает. Но вскоре он возвращается с нежным, почти свадебным букетом из орхидей и ирисов.

— Выбрала? — мягко спрашивает, вручает мне букет и целует в висок.

Я начинаю подозревать босса в биполярочке. Что за резкие перепады настроения? Я ведь так от неожиданности и сердечный приступ могу заработать. Как оставаться спокойной, когда настроена на одно, готовишься до конца дня сносить раздражение, а к тебе с нежностью?

— Выбрала. Вот это, — тычу пальцем в первое попавшееся под него кольцо.

Я их все померила — они все изумительные. Хочу скорее закончить всю эту непонятную нервотрепку.

Босс без слов оплачивает покупку, надевает кольцо мне на палец и ведёт в машину. В этот раз его рука всю дорогу лежит на моей пояснице, прожигая ткань пиджака насквозь.

— Лад, прости меня за резкость, — говорит перед тем, как усадить в машину, — просто я, в отличие от тебя, волновался, и мне стало обидно, что тебе