этим здоровым французом с чёрными волосами до плеч ещё после второго испытания.

- Здорово, Майкл! Можем поговорить? – спросил Раймон.

- Здорово, Раймон! Конечно.

Они стояли на дорожке недалеко от отеля.

- Пойдём в беседку, - махнул француз рукой на беседку в нескольких дециметрах от них.

- Пошли.

- Как тебе твоя команда? – поинтересовался Раймон, когда они уселись на скамейках напротив друг друга.

- О такой только мечтать можно, - улыбнулся блондин.

- Мечтать? У вас же две девушки и этот немец никудышный.

Майкл нахмурился.

- Они хорошие соратники, - ответил он. – Каждый силён по-своему.

Француз усмехнулся.

- А у нас десять крепких мужчин, - сказал он. - Один Эйнар чего стоит.

- К чему ты клонишь?

- Вступай в нашу команду. Я поговорил с Кристианом. Он согласен.

- Кинуть своих? – мрачно процедил блондин. – За кого ты меня принимаешь?

- Да какие они свои! Ты их месяц назад не знал никого.

- А теперь хорошо знаю. Лучше, чем тех, кого знал всю жизнь. Здесь люди быстрее раскрываются и сближаются.

- Оставь ты их. Вступай к нам. В живых останешься.

- Это что, ультиматум?

- Не мой, – помотал головой француз. – Кристиан сказал убивать сильных участников. А ты сильный. Мои прихлопнут тебя при первом удобном случае.

- Ещё посмотрим, кто кого прихлопнет… У вас же укомплектован отряд?

- Ничего страшного. Будешь одиннадцатым. Всё равно кто-нибудь погибнет завтра.

- Нет, я со своими до конца, - проговорил Майкл.

- Дурак ты, Майкл, - снова помотал головой Раймон. – Сгинешь со своими чудиками. На Дмитрия надеешься?

- Он лучше вашего Кристиана.

- Да ну? Это потому, что он, рискуя собой, спасал никчёмного гомика? Он глупый. Благородный, но глупый.

- А Кристиан бросит тебя, если почувствует серьёзную угрозу для себя.

- Кристиан сделает всё, чтобы такой ситуации не возникло. Знаешь, в чём главное отличие Кристиана от Дмитрия?

- В чём же?

- Кристиан пойдёт на что угодно для победы своей команды. А Дмитрий только на то, что позволят ему его совесть и благородство. Ваш лидер ограничен.

- Да, Дима не пойдёт на подлость. Не будет убивать других участников, только потому, что они сильные. В этом ваш командир превосходит его. Но зато он пойдёт на то, на что никогда не пойдёт Кристиан. Он пойдёт на смерть ради своей команды. И это многого стоит. Мы все чувствуем это и заряжаемся его примером и храбростью. Даже я – тот, который всю жизнь был настоящим эгоистом, - готов броситься в опасность, спасая кого-то из соратников.

Они проговорили ещё минут пятнадцать и остались каждый при своём. Майкл не мог передать свои ощущения, их надо было прочувствовать. Надо было попасть в смертельную опасность с человеком, который плюёт на эту опасность и заботится в первую очередь о других.

Глава 17

- И снова четверг! – закричал на экранах по всему миру тот, кто уже был популярнее любых политиков, бизнесменов, певцов, актёров и великих исторических личностей.

Он сидел в джакузи в обнимку с двумя девицами сказочной красоты. Восемь небольших дисплеев висели полукругом перед ними.

- Сегодня будет очень горячо, - пообещал Андре и поцеловал девушку справа в щёчку. – Включите кондиционеры, вентиляторы, возьмите в руки веера. Иначе вы просто взорвётесь, не досмотрев наше шоу и до середины.

На экранах появилась большая комната, похожая на девчачью спальню. Толстый розовый ковёр на полу, кровать, застеленная розовым покрывалом и заваленная розовыми мягкими игрушками, розовые стулья, шторы, люстра, кресла, стол, комод и книжные шкафы до потолка, закрывающие те две стены, в которых не было окна и двери, делали эту комнату какой-то сказочной, не настоящей. Даже корешки книг на полках – точнее, корешки муляжей книг, - были розовых оттенков с серебряными и золотыми надписями на них.

«Обычные девочки не смогут здесь жить, - подумала часть зрителей, смотря на это розовое однообразие. – Их стошнит через пару часов»

Обои с розовыми пони и розовый потолок дополняли картину и заставляли согласиться с вышеприведёнными мыслями ещё несколько миллионов людей, собравшихся у экранов.

В комнату зашли три красивые молодые девушки и встали в ряд. Они улыбались и кокетливо демонстрировали свои сексуальные фигуры, ангельские лица и идеальную кожу.

- Познакомьтесь с нашими богинями красоты! – воскликнул Андре. – Белая!

Мулатка с пышной, круглой, кудрявой шевелюрой вышла вперёд, улыбнулась и послала зрителям воздушный поцелуй. На ней были белые короткие шортики, едва закрывающие ягодицы и такого же цвета топ, прикрывающий только грудь.

- Красная! – крикнул ведущий, когда Белая вернулась в строй.

Азиатка – судя по всему японка, - с длинными чёрными волосами, собранными в несколько косичек, улыбнулась, сделала несколько шагов вперёд и сложила из пальцев сердечко. На ней были такие же короткие шортики и топ, только красного цвета.

- Чёрная! – позвал Андре следующую.

Европейка со светлыми волосами, свободно спадающими чуть ниже плеч, вышла вперёд и села на шпагат. Потом сложила ноги вместе, сделала кувырок назад и встала. Её шортики и топ были чёрными.

Все девушки были босыми.

- Я чувствую, как весь мир сейчас разрывается от любопытства, гадая, что же ждёт наших добытчиков, - улыбнулся шоумен и раскинул руками: - То же самое, что и всегда. Они должны будут искать чипы в этой сказочной комнате. Чипов будет семьдесят, но это – я не устаю это повторять, - не значит, что семьдесят добытчиков вернутся сегодня на базу. Их вернётся столько, сколько уцелеет после встречи с нашими богинями красоты. Да, да – вы не ослышались. Сегодня наших маленьких участников будут ловить и умерщвлять эти прекрасные девушки.

Три девушки улыбнулись и помахали в камеру.

- За каждого убитого добытчика девчонки будут получать одно очко, - продолжил ведущий. - А каждое очко мы сразу же после окончания испытания конвертируем для них в сто тысяч долларов. Не хило, да? «Лаки Сайз» не любит скупиться. Кроме обычных очков за убийства, наши богини могут получить бонусные очки за оригинальные убийства. А каждое бонусное очко равняется, равняется… Белая, подскажи, чему равняется бонусное очко?

Экран взял лицо мулатки крупным планом.

- Ста тысячам долларам! – радостно закричала она.

- Да! - вернулся