По лицу друга, Алексей понял, что удивления его признание не вызвало. Этот раскол лишь подтвердил догадки Хасана.

— А что в нём такого? Все говорят, что он удивительный, гениальный…

— Он уникальный… Нет, обычными словами его не описать — тебе нужно просто познакомиться с ним.

На следующий день после уроков Руслана встретила «двоечка». Алексей познакомил своих друзей и удалился. Его ждала любимая тренировка — «на носу» были соревнования. «Пусть поговорят наедине, — подумал он. — Завтра Хасан опишет мне свои впечатления».

— Ну, уникум — вот мы и встретились, наконец. Можем спокойно пообщаться, — с улыбкой начал беседу лидер школы, когда Лёха оставил их.

— Пообщаться как уникум с уникумом? — улыбкой ответил на улыбку лидер второй смены.

— Я-то почему уникум? — продолжал улыбаться старшой. — Ты же у нас и смену держишь, и любят тебя все, и лучший ученик в истории школы. Как видишь, я навел справочки.

Руслан чуть не засмеялся. Он навёл справки про Хасана так, что узнал даже где живут и работают все его братья и сёстры. А также их жёны и мужья. Его силовая группа, как обычно, перестаралась.

— Ты уникум, потому что не каждый сможет держать в послушании более пятисот старшеклассников. Да еще, чтобы они почитали тебя и с гордостью объявляли всем, что именно их лидер самый самый.

— Неужели так уважают? Наверно, природа меня щедро наградила.

— У меня с природой аналогичная благоприятная ситуация, — проговорил Руслан.

Их общение продолжилось в соседнем дворе, на той самой уютной скамеечке у подъезда. Два часа разговора пролетели незаметно. Хасан почувствовал что-то, сродни тому, что испытал Алексей в тот памятный день, когда он с Русланом в первый раз ехал домой. Лидер школы наслаждался приятнейшей беседой в своей жизни. Руслан проверял, до каких пределов можно уводить своего собеседника в океан глубоких и интересных мыслей, а после каких нужно поворачивать обратно, потому что паруса сознания последнего висли. Он чувствовал, что, в самом деле, интересно его новому знакомому. Они болтали о спорте, в частности, о привлекательных для Хасана доходах отдельных спортсменов, о литературе, кстати, старшой высоко ценил творчество Николая Гоголя и Чарльза Диккенса. Хасан не избежал того волшебного очарования, которое околдовывало почти всех, кто соприкасался с маленьким уникумом. К концу их длинной беседы, он стал ловить себя на том, что разговаривает с Русланом не как с младшим и даже не как с равным — он чувствовал, что ведёт беседу с индивидуумом, который бесконечно мудрее и неизмеримо старше него по духу. И это чувство не было неприятным — он не сопротивлялся ему.

После дискуссии каждый сделал выводы о собеседнике и скорректировал заранее нарисованный в воображении образ. Хасан: «Это настоящий уникум — это что-то невероятное. И сила — какая чувствуется сила от этого интересного мальчугана». Руслан: «Очень сообразительный и интеллигентный парень. И сила — какая чувствуется сила от этого собрата по расе».

На следующий день Лёха с улыбкой выслушивал хвалебные оды, распеваемые перед ним его лучшим другом.

— Ты знаешь, я ни с кем ещё так не хотел просто повторно пообщаться, — закончил описание своих ощущений Хасан.

— Да, это мне знакомо. Несмотря на то, что он младше, я бы хотел идти по жизни рядом с ним, в качестве его помощника и ученика. Разница в возрасте только сейчас на «лицо» — когда ему будет двадцать, а нам по двадцать пять — она станет незаметной.

Хасан, не проходивший той памятной внутренней борьбы с её тремя результатами, был пока ещё далёк от таких высказываний, но Лёха после первой встречи с Русланом в столовой был определённо дальше.

— Сейчас я могу сказать одно, — проговорил Хасан. — Это сокровищница, колодец святой воды, и нам определенно повезло находиться с ним в одной школе, в одном городе, да что там — в одной эпохе на одной Земле — мы должны пользоваться этой возможностью.

— Полностью с тобой согласен, только слово «пользоваться» меня не устраивает, — скривился Алексей. — Надо предложить ему нашу безусловную дружбу.

Вот так вот и началось постепенное превращение «двоечки» в «троечку». Хасан теперь стал часто присоединяться к Алексею в его встречах и прогулках с Русланом, причём издалека было видно, что старшие намного меньше шевелят своими устами — они больше слушают, в то время как младший им что-то, иной раз назидательно, с серьезным лицом, порой с улыбкой, даже со смехом, объясняет.

Однажды, выйдя после уроков со Стасом на школьный двор, Руслан увидел, что Хасан и Лёха ждут его не одни — с ними были ещё три парня. Вся «пятёрочка» — а это была она самая, в оригинальном составе — двигалась навстречу к ним, и при ближайшем рассмотрении младшие узнали Куаныша, Шухрата и Азамата.

— Салам, Рус, — улыбнулся Хасан. — Вот, наши друзья наслушались про тебя — решили познакомиться. Это Куаныш, Азамат и Шухрат — когда-то мы были «пятёркой». Мы и теперь «пятёрка», но уже не всегда вместе — у них теперь жизнь студенческая.

— Здорово, Хасан. Очень приятно, друзья. Я Руслан, а это мой лучший друг Станислав. Прошу любить и жаловать.

Все ребята пожали друг другу руки.

Трое первокурсников, никогда не общавшиеся с Русланом, пока ещё, несмотря на восторженные рассказы о «маленьком уникуме», были в легком недоумении: чем же такой малявка, конечно крепко выглядевший и с благородным волевым лицом, мог поразить их лучших друзей и особенно их, видавшего многое, лидера — Хасана.

Беседа была лёгкая — о некоторых новостях, последних происшествиях в стране, в мире. Все семеро, не спеша, дошли до того самого неизменного уютного двора и уселись на удобной скамеечке под сенью жёлтой листвы. Сегодня они прошли мимо излюбленного места Руслана, так как на нём шла вечная, но, как и всегда, яркая и оживлённая беседа старшего поколения о былых временах.

— Станислав, кстати, вегетарианец. Видали таких? — выдал Лёха.

— Никогда вживую не встречал — только в фильмах видел, где-нибудь там в сериалах, — ответил Куаныш.

По Азамату и Шухрату было видно, что они тоже не имели такого приятного опыта.

— Ну, какой уж есть, — повел плечами Стас.

— Когда мы выходили из школы, Стас рассказывал мне про реинкарнацию, — сказал Руслан. — Он верит, что наша сущность не исчезает бесследно после смерти — наши души продолжают жить и поселяются через какое-то время, а может и сразу, в другое существо — и не обязательно на этой планете, в этой галактике — это может быть абсолютно любое место во Вселенной.

— Я не то, чтобы верю — я практически уверен в этом. Не знаю почему. Что-то мне говорит, что это истина, — проговорил Станислав.

— У меня тётя тоже в это верит, даже какие-то книжки мне давала. Но как-то меня это не зацепило, — вставил своё слово Шухрат.

— Я слышал, что в мире вообще много сторонников этой теории. Когда я читал Генри Форда, я встречал высказывания об этом, и хочу заметить, что Форд тоже не просто верил — он был абсолютно уверен в этом, — сказал Хасан.