Хороший вопрос.

Катя напряглась. Как-то неловко говорить, что сейчас она живет у Архипова, тогда придется рассказывать все остальное, но, с другой стороны, уже поздно, и ехать сначала домой, а потом автобусом и метро в противоположную сторону – неохота. Встретились-то они в центре, и теперь, похоже, придется соврать.

– Я сегодня ночую у подруги, – ответила Катя и назвала улицу, параллельную улице Архипова.

Минут двадцать понадобилось, чтобы добраться до места. Она вышла около небольшого продуктового магазинчика, работающего круглосуточно, обернулась, помахала Вадиму рукой и, свернув за табачный ларек, направилась к дому Федора.

Вадим достал мобильник, набрал номер и, не здороваясь, сразу, как только раздалось томное «алло», сказал:

– Есть новости. Похоже, она живет в его квартире…

День третий

– Подайте мне хлеб.

– А где волшебное слово?

– Пожалуйста.

– Приятного аппетита.

Перед Катей появилась коричневая тарелка с ровными ломтиками черного и белого хлеба.

– Спасибо, и вам того же.

– Вкусно?

– Отбивная плохо прожарена.

– Может, в следующий раз завтрак приготовишь сама? – Федор перестал есть и выжидающе посмотрел на Катю.

– Я в гостях, так что не приставайте ко мне со всякой ерундой. – Звяк-звяк вилкой и ножом о тарелку.

– В холодильнике есть йогурты, купленные специально для тебя. Не хочешь отбивную – не надо, поешь что-нибудь другое.

– Спасибо, обойдусь. Отбивная вполне съедобна.

– Точно?

– Точно!

* * *

– Где ты была вчера вечером?

– Разве я обязана отвечать на подобные вопросы?

– Я просто спросил.

– А я просто ответила.

– Так где ты была вчера вечером?

– В кино.

– Одна?

– Я что, похожа на неудачницу?

* * *

– А вы пойдете сегодня на работу?

– Нет.

– Почему?

– Хочу провести этот день с тобой. Общение сближает, – Федор улыбнулся и, развернув газету, принялся читать.

– А с каких это пор компания «Пфлюгге и Архипов» не нуждается в чутком руководстве? Немедленно отправляйтесь в офис – я уже чувствую, как на фабрике штампуют бракованную мебель.

– Во-первых, тебе еще ничего не принадлежит, а во-вторых, всеми делами сейчас занимается Карл Антонович.

– Кто бы сомневался, что у вас все схвачено!

– Это формула успеха.

– Идите на работу.

– У меня выходной.

* * *

– Так с кем ты вчера ходила в кино?

– С мужчиной.

Три минуты тишины.

– А почему вы не спрашиваете с каким?

– Я не ревнив.

– Неправда. То есть… я не понимаю, о чем вы.

– Пойдем сегодня в ресторан?

– Я и вы?

– Да.

– Нет.

– Почему?

– Не знаю, мне надо подумать…

* * *

– Елизавета, передай, пожалуйста, своему хозяину, что у него закончился сахар.

– Елизавета, передай, пожалуйста, моей гостье, что сахар на верхней полке в угловом шкафу.

– Елизавета, спроси у своего хозяина, где ОН вчера провел вечер?

– Елизавета, ты можешь ответить, что я был дома.

– Один?

– Один.

– Елизавета, скажи, что в любом случае мне это неинтересно.

– Я так и понял…

* * *

– А завтра вы тоже не пойдете на работу?

– Не знаю, мне надо подумать.

* * *

– Если будет звонить телефон, я могу брать трубку? – Катя взяла с полки первую попавшуюся книгу и сунула ее под мышку.

– Можешь, – разрешил Федор.

– То есть с этим никаких проблем?

– Абсолютно никаких. А тебе должны позвонить?

– Нет.

– Тогда зачем брать трубку?

– Вдруг что-то важное для вас.

– Обычно мне звонят на мобильный.

– Мне кажется, вы чего-то боитесь, – Катя вздернула подбородок и сощурилась.

– Напрасно тебе так кажется, – невозмутимо ответил Федор, – я же сказал, что ты можешь брать трубку.

– Я этого делать не буду. Не хочу вас ставить в дурацкое положение.

– О чем ты?

– Ну, мало ли…

– Конкретнее.

– Я пошла читать, не приставайте ко мне с глупыми вопросами.

* * *

Ольга придирчиво изучила свои длинные ногти, пробежалась взглядом по разноцветным баночкам и пузырькам, выстроенным на столике, по журналам, разложенным на диване, посмотрела на Людочку – мастера на все руки, которому можно доверять, и, усаживаясь в кресло, сказала:

– Приведи меня в порядок – завтра у меня очень важный день. Ты даже не представляешь, как круто изменилась моя жизнь.

– Ольга Игоревна, неужели вы замуж выходите?

– Я не знаю.

Людочка – хохотушка и болтушка, привыкшая вести со своими клиентками беседы на самые различные темы, сначала замерла, а потом, схватив жидкость для снятия лака, принялась за таинство маникюра.

– Во дела! – выпалила она через минуту. – Это же надо, какая у вас интересная жизнь.

– Очень интересная, – фыркнула Ольга. – Похоже, завтра мне предстоит встретиться с соперницей. Я тебе как-то рассказывала про Федора, помнишь?

– Конечно, – кивнула Людочка, предвкушая захватывающую историю.

– Он собирается жениться, но не на мне.

– Наглость-то какая… Ой, извините!

– Отчасти его можно понять… хотя… Короче, мне это все не нравится, и на месте невесты должна оказаться я.

– Это правильно, – одобрила Людочка, – в таких делах надо все брать в свои руки. А она кто?

– Богатая нищенка.

– Чего?! – лицо Людочки вытянулось, а глаза округлились.

– Графская родственница.

– Так тут еще и графья замешаны?

– Черт бы побрал эту знать! – Ольга стукнула кулаком по столику, и пузыречки подпрыгнули. Кажется, она потеряла хладнокровие, а это плохо. Нет, она больше не будет нервничать и изводить себя понапрасну – она красива, умна и обеспечена – ей нечего опасаться.