чего дерешься?! — услышала она полный возмущения девчачий голосок. Занесенная для удара рука Фэй замерла на полпути к цели.

— Ааа… — выдавила из себя арканианка, разглядывая белые волосы и светлую кожу незнакомки. Её глаза закрывала почти такая же повязка как и у неё самой. — Ааа…

— Что? — чуть повернула голову девочка, сидя верхом на Фэй. — Не понимаю!

Странный акцент, отметила про себя Фэй. Её взгляд метнулся к рукам девочки, которыми та упиралась ей в грудь. Незнакомка отчего-то смутилась, тут же убрав их.

— Пять, — тихо прошептала Фэй, всё ещё находясь в прострации.

— Что пять? — переспросила девочка, ловко соскочив с неё и завладев брошенным Фэй бластером.

— Пять… — повторила Фэй, отстранённо наблюдая как девочка, присев на колени, с любопытством рассматривает её оружие. Переведя взгляд на собственную руку, Фэй задумчиво смотрела на четыре пальца руки.

— Ты кто? — спросила она её, выйдя наконец из задумчивости и приподнимаясь с песка.

— Аки, — не оборачиваясь, ответила ей девочка. — А ты всегда стреляешь в тех, кто случайно налетел на тебя?

— Я это… — оглянулась Фэй, прислушиваясь. — Спешила очень. Прости.

— Понятно, — кивнула Аки, безбоязненно протягивая ей бластер. — Наверное это успокоит тех, кого ты пристрелишь. А как зовут-то тебя, красавица?

— Фэй, — ответила она, виновато опустив голову и принимая обратно свой бластер. — Прости Аки, но мне надо бежать.

Поднявшись на ноги, Фэй стряхнула с плаща песок и снова посмотрела на Аки. Та всё так же сидела на корточках, с любопытством поглядывая на её. Худая и нескладная девочка, одетая в простую фермерскую одежду, она производила странное впечатление. Этот лёгкий наклон головы, прямая спина, уверенное поведение и очень, очень странные слова… Что-то в образе Аки очень сильно беспокоило её, вызывая старые, почти забытые воспоминания. Одёрнув себя, Фэй постаралась выкинуть лишние мысли из головы. Сейчас не время и не место удовлетворять проснувшееся любопытство.

— Что ж, Аки, — сказал она девочке. — Прощай.

Взмахнув полами плаща Фэй направилась в сторону перекрёстка, стремясь поскорее покинуть переулок.

— Поздно, — услышала она слова Аки. — Кто-то догнал нас…

Остановившись, арканианка обернулась на всё ещё сидящую на песке девочку. Та вытянув палец, показала ей в сторону выхода, куда направлялась Фэй. Посмотрев туда, девушка заметила идущую в их сторону девочку.

— Пфф, — выдохнула Фэй. — Ещё одна.

Не поднимая головы и слегка шатаясь, словно от усталости, к ним приближалась невысокая девочка. Казалось, что она была даже младше Аки. Такая же худая и неказистая как и она. Слегка подволакивая ногу, незнакомка прошла ещё несколько шагов и остановившись возле них, громко вздохнула. Неподвижно постояв несколько секунд и собираясь с силами, она наконец подняла руку чтобы поприветствовать их.

— Привет, — улыбнулась им девочка своими бледными губами. — Какой сюрприз! Ну же, порадуйте меня.

— Кто ты? — прищурившись, спросила её Фэй. Её рука непроизвольно легла на кобуру бластера, хотя после столкновения с Аки девушка не могла позволить себе сразу же пускать его в ход. Всё же глупо ожидать от ребенка опасности и второго такого прокола ей не нужно.

Подняв голову, странная девочка поймала взгляд Фэй.

— Я Сарисс, — хищно улыбаясь ответила она. — А твоё имя мне знать ни к чему.

— Не смотри! — раздался позади Фэй громкий окрик Аки.

Засмеявшись, Сарисс распахнула глаза и плеть Силы ударила по Фэй. Громко закричав, арканианка упала на песок, извиваясь от охватившей её боли.

***

Склонившись над телом Дарры Тел-Танис, Соэра плакала. Нет, слёзы не лились из её глаз. Контроль джедая всё ещё был на высоте. Но душа её, разрываемая горечью потери, страдала глядя на обугленное тело девушки. Присев рядом с ней на колени, Соэра подняла голову Дарры и крепко обняла её.

— Прости… — тихо прошептала она своему падавану. — Прости меня, пожалуйста.

Покачиваясь, словно баюкая младенца, Соэра просидела так несколько минут. Наконец очнувшись, она глубоко вздохнула. Нет эмоций, есть покой — напомнила Соэра сама себе. К сожалению, до покоя её душе теперь было очень далеко. Достигнутый упорными тренировками, он оказался полностью разбит под давлением суровой реальности.

Запустив пальцы в спутанные золотистые волосы девушки, Соэра неожиданно для себя наткнулась на ленточку, которую Дарра заплетала в свою падаванскую косичку. Из-за её пышных волос, косичка была практически не видна и потому ученица позволяла себе немного вольностей. Бережно освободив ленту, Соэра нежно прижала её к груди. Склонив голову над телом Дарры Тел-Танис, рыцарь молчала.

— Я всегда буду помнить о тебе, — сказала она, обращаясь к девушке. — И пусть это, — подняла Соэра зажатую в кулаке ленточку, — навсегда останется со мной. Верь мне, Дарра, — положила она на плечо девушки руку. — Ты будешь жить в моём сердце.

Встав, женщина достала свой меч и повязала на него голубую ленту Дарры. После чего, убрав оружие, поклонилась ей.

— Я найду того, кто ответственен за твою смерть, — сказала она своей ученице.

— Даже если, — на мгновение запнулась она, — Орден будет против этого.

Глава 11

24 ДБЯ

Татуин, Мос-Эйсли

Проблемы начались сразу после того, как внезапно пропал сигнал маячка Берта. Стараясь держаться последнего указанного им направления я пробежал несколько кварталов и только тогда понял, что окончательно заблудился. Да и немудрено было потеряться на этих кривых городских улочках, расположение которых не поддавалось какой-либо разумной логике. А сами они изгибались и виляли весьма причудливым образом. Как тут не вспомнить классику, с его вечным: "Ну кто так строит!". Впрочем, дальше не помню… Я, конечно, пытался вызвать старика по коммуникатору, но тот упорно игнорировал все мои попытки.

Дело наладилось только тогда, когда я отчаявшись найти правильный путь решил положиться на Силу. Ну как положиться… Как говорится, на Силу надейся — а сам не плошай. В общем, сначала я попробовал выведать нужное направление у разумных, неспешно дефилирующих по пустынным улочкам Мос-Эйсли. Но то ли я не смог объяснить им чего хочу от них, то ли вид мой не внушал им особого доверия, но ничего путного они подсказать не смогли. Или не захотели. Некоторые так и вовсе послали, едва не указав нужное направление мощным пинком под мой тощий зад. Хорошо хоть ловкости в этом теле мне не занимать. Обидно, конечно, я к ним со всей душой, а они конечностями махать… Бесит!

Короче, положился я на Силу. Попытавшись отрешиться от происходящего обратился внутрь себя. Сосредоточившись на тех ощущениях, которые я запомнил когда в последний раз пробовал взаимодействовать с Силой в ангаре фермы. Уж не знаю, что за сложности были с контролем у Дарры, но меня Сила сразу