и слететь с кристалла в любой момент может, а что-то наподобие магического диска с записанной на него программой.

— Будем думать, — пробормотал я себе под нос, возвращаясь в кубик.

Два месяца спустя

—… удостаивается звания унтер-офицер! — зычным голосом вещал на весь огромный главный плац Школы наш директор.

Сейчас здесь собрались все потоки. Проходила церемония выпуска. Выпускной поток прошел экзамен и вот по его итогам атаманам и их ватажникам выдали полоски-«сопли» или звезды на погоны, в зависимости от получаемого звания. Первыми одарили ватажников. А в данный момент очередь дошла до их командиров. По нарастающей так сказать. Самых достойных, что блестяще сдали экзамен и получат звание лейтенанта, вызовут в последнюю очередь.

Я стоял рядом со своей ватагой и вспоминал последние два месяца. У нас как такового выпуска не было, но Павлинов «обрадовал» что будет переводной экзамен. Проверят, все ли мы усвоили, или нам стоит остаться на следующие три месяца в зеленом кубике. А то может и вовсе — пинок под зад дать за неуспеваемость. Но это будет завтра, а пока — стоим, слушаем.

Генерал Старопольский вызвал очередного атамана для присвоения звания корнета, что-то типа младшего лейтенанта из моего прошлого мира. А я посмотрел на Олю. Она то же была сейчас здесь, как и вообще весь персонал Школы. Только условно «гражданские» стояли чуть в стороне. Наши отношения не закончились пятью свиданиями, а поцелуи стали вместо слова «привет». К сожалению, пока дальше них не зашло. Но намеки, что она готова, Оля давала. Много намеков. И в самый последний момент обламывала все мои ожидания. Я как-то не выдержал и спросил ее напрямую, чего она боится. Ответ меня слегка обескуражил: «наш первый раз приведет к долгой разлуке». Это типа «папенька тебя законопатит», так что ли? Мда.

Однако были события с Олей не связанные. Почти не связанные. Ее совет про магию разума я мимо ушей не пропустил. Стал разбираться в этой теме и наконец-то смог создать «матрицу» для моего робота. А оказалось все с одной стороны просто, а с другой сложно одновременно. Я же как для того же дрона команды создавал? Вкладывал в каплю своей крови четкое желание, закрепляя его своей магией. Но желания те были очень… конкретными, скажем так. При подаче энергии кристаллу-лопасти крутится, а когда энергия закончилась — прекратить. Что-то наподобие этого. А с роботом так не получится. Для него нужно в одной капле крови вкладывать сразу несколько команд. Еще и вариативных. Вроде просто, но сложность в том, что делать это надо «одним куском». То есть нельзя прибавить к уже созданной капле крови с вложенной командой еще одну. Если вкладываешь какой-то посыл, то потом его не изменить. А чтобы этот самый посыл вложить, нужно самому его предварительно в уме представить во всех подробностях.

То есть, чтобы задать несколько команд для одного кристалла, нужно их представить и думать обо всех разом, после чего уже наполнять каплю крови энергией с передачей этой информации. Это как думать о том, как ты прыгаешь во всех подробностях: как сгибаешь колени, прижимаешь руки к груди, смотришь вперед на цель, напрягаешь мышцы, отталкиваешься носочками от земли, а руки резко отводишь назад… Короче все, на что мы не обращаем внимания и делаем подсознательно, для вложения в управление робота нужно представлять максимально детально, не упуская ни одного действия. Иначе получится дерганный эпилептик. И вот тут мне и пришло на помощь изучение магии разума. Просто оказалось, что одна капля крови вместить больше пяти команд не способна. Это раз. И я не мог одновременно держать в уме больше десяти команд. Это два.

Зато после изучения вопроса, как объединить мою способность создавать кристаллы и управлять кровью в магию разума, а также попутной трансформации моего организма с помощью нанитов (это я о структурировании мозговой ткани) прогресс что называется «пошел». А мои кристаллы с внедренным модулем управления големов приобрели насыщенный красный цвет.

— Атаман Кравицкий удостаивается звания лейтенант! — особо зычно раздался голос генерала, на мгновение вырвав меня из собственных мыслей.

Прикинув, что до конца церемонии осталось еще минут двадцать, я снова погрузился в воспоминания.

За эти два месяца я не только продвинулся в разработке магических големов, но и оснастил всех своих парней ими или артефактами. Причем не однотипными, а с учетом все больше пробивающейся специализации моих ватажников. Так Толику достался мой старый дрон-разведчик. Я лишь оптимизировал его компановку, чтобы потери энергии при использовании были еще меньше, да добавил возможность управления обычному человеку. С последним провозился больше всего, и удалась задумка всего пару недель назад. Зато, когда все получилось, Толик был счастлив. А я уже смог не отвлекаться на воздушную разведку и во время боя больше уделять времени непосредственно командованию.

Жека с Андреем обзавелись аналогом магических заспинных коробов, способных при объединении трансформироваться в носилки. Кристаллов на это у меня ушло не много. Точнее — всего два для каждого парня. Тут я воспользовался методичкой по ритуалам. Теперь при активации кристаллов те преобразовывали вложенную энергию в «чистую» магию земли, с ее помощью и наращивая вокруг себя недостающие детали короба. Ну или носилок, если парни свои кристаллы совмещали в единый артефакт.

Рустам с Артемом стали главными штурмовиками. Пришлось для них мастерить защитные артефакты и артефакты атаки. Хотя и обычное оружие нам уже начали выдавать для прохождения заданий на полигоне. Правда с резиновыми пулями и уменьшенной пороховой навеской, но если попасть такой в глаз, то убить вполне можно.

Вообще чем больше я погружался в изучение артефакторики, тем больше осознавал, какие перспективы она открывает магу. И то, что артефакторов мало, было связано ровно с двумя причинами: технический прогресс и способность вложить в артефакт «программу-задачу». Из-за технического прогресса теперь есть много аналогов артефактам, которые очень часто ничем не уступают творениям магов, а то и превосходят их. А из-за того, что «программу» или «команду» в артефакт надо закладывать целиком «единым пакетом» со всеми нюансами, это задает очень высокие требования к воображению и концентрации мага. И чем сложнее артефакт, тем больше команд-программ он требует, в геометрической прогрессии повышая сложность своего создания. Что тоже отсеивает львиную долю магов, предпочитающих отрабатывать «простые» заклинания по управлению своей стихией. Зато какие возможности открываются перед теми, кто достигнет истинных высот в этом искусстве! По сути, мои мечты о собственной армии магических роботов все больше перестают быть мечтами, переходя в разряд пусть очень трудных, но вполне выполнимых целей.

—… с честью несите звание выпускника Новосибирской Школы ватажников! — наконец-то закончил церемониальную часть директор.

После этого под гимн Российской империи мы строем покинули плац, попутно разойдясь в стороны собственных кубиков.

Когда пришли в расположение, все парни тут же не сговариваясь повалились на свои кровати. Все же стоять пусть и в солнечную, но уже довольно прохладную по поздней осени погоду почти три часа неподвижно — то еще удовольствие. Я последовал их примеру, наслаждаясь отдыхом. Но долго он не продлился. Уже через четверть часа к нам зашел наш куратор, капитан Павлинов, и «обрадовал» новостью, что мы обязаны в течение часа собраться и быть готовыми покинуть территорию Школы на неопределенное время для выполнения «переводного» экзамена. А я уж думал, что меня за территорию Школы не выпустят до конца учебного года. Рад, что ошибся.

— Ну что, бойцы? — радостно оскалился я, оглядев своих парней. — Готовы показать, чему научились?

Глава 17

Давненько я не покидал территорию Школы. Мои парни успели еще дважды после того памятного раза сходить в увольнение, а вот мне Павлин тогда сказал, что по распоряжению императора подобное запрещено. И даже не поленился объяснить причину — мол шпионы ОСЛ не дремлют и смогли узнать, куда я пропал. А чтобы я не сомневался, подозревая, будто меня хотят запереть, даже передал мне материалы по делу, заведенному на меня. Точнее, выжимку о событиях, что происходили во время памятного «теста» на дворянском собрании. Как тот самый полковник Радиков, задержавший меня у графа Мезенцева, гнался за мной. Как ему помешал это сделать промчавшийся мимо автомобиль,