Итак, в премьерство Стрельцова, то есть в 1954 году, как уже говорилось выше, «Торпедо» сдало позиции и скатилось на девятое место. По забитым мячам (тридцать четыре) оно уступило лишь двум командам. Однако доля голов, забитых Эдуардом, была невелика: за сезон в ворота соперников он провел всего четыре мяча. Просто для сравнения скажем, что в этом весьма «неурожайном» для футбольных снайперов году лучшими бомбардирами стали В. Ильин из столичного «Динамо», А. Ильин из «Спартака» и А. Сочнев из ленинградских «Трудовых резервов» – по одиннадцать мячей.

Но тренеры сборной Стрельцова все же выделили и пригласили выступать за главную команду страны. Здесь-то он и отличился в вышеназванном матче со шведами: забил почти столько, сколько в клубе за сезон. Со сборной ФРГ в Москве он не играл – приболел. Зато в Ганновере, едва выйдя на поле, забил немцам уже на третьей минуте. И отныне никто не сомневался, что Стрельцов вместе с олимпийской сборной поедет в Мельбурн.

Ту нашу «золотую» команду хочется назвать поименно и хотя бы коротко охарактеризовать тех, кто добыл стране первое футбольное олимпийское золото.

Вратари – Л. Яшин, Б. Разинский.

О Льве Ивановиче что говорить-то?! До Олимпиады он уже дважды становился чемпионом СССР в составе московского «Динамо», был и обладателем Кубка страны, в 1955 году стал вратарем номер один в числе лучших тридцати трех футболистов (тут он сменил тридцатичетырехлетнего Леонида Иванова из ленинградского «Зенита», несколько лет кряду называвшегося лучшим голкипером).

Борис Разинский выступал за ЦДСА и… забил соперникам два гола. Да, он был не только вратарем, но и нападающим. Кстати, в отличие от своего старшего напарника по воротам в сборной, оставшегося на всю жизнь верным одному клубу, Борис играл в… десяти командах страны.

Защитники – И. Тищенко, М. Огоньков, А. Башашкин, Б. Кузнецов.

Николай Тищенко – спартаковец. Как мы сейчас говорим, возрастной игрок, на время поездки в Мельбурн ему было без малого тридцать лет. Тогда замены, даже травмированных футболистов, в ходе игры не разрешались. В полуфинальном матче с болгарами Николаю сломали ключицу. С такой травмой оставаться на очень ответственной линии защиты было, конечно, нельзя, и Тищенко занял левый край нападения. Судьбу матча решил гол, забитый в добавочное время Б. Татушиным, и в этой победной комбинации принял участие Тищенко…

Михаил Огоньков – спартаковец. Для защитника, пожалуй, хрупкий – чуть больше семидесяти килограммов. Но техника отбора мяча была поразительной! На Олимпиаду поехал в двадцать четыре года, провел там все пять игр. Назывался лучшим в своем амплуа в 1956, 1957 годах в ходе чемпионата страны. В 1958 году пожизненно дисквалифицирован за кутеж на той самой даче, где «отличился» Стрельцов. Правда, три года спустя ему все же разрешили играть, но за основу «Спартака» он после долгого перерыва не тянул, выступал за дубль, во встрече с «Кайратом» на выезде получил травму, последовала сложная операция… Словом, поле пришлось покинуть. Михаил нашел себя на тренерском поприще: детская команда «Спартака» под его руководством шесть лет выигрывала первенство столицы. Умер Михаил в пятьдесят семь лет, причина смерти неизвестна. Несколько дней он не выходил на работу, когда вскрыли квартиру, обнаружили следы застолья и тело олимпийского чемпиона…

Анатолий Башашкин хоть и был воспитанником спартаковского клуба, но играл в основном за главную армейскую команду страны. Пожалуй, он был первым нашим защитником, которого можно было бы назвать организатором атак. Он стал первым капитаном созданной в 1952 году сборной, играл вместе с ней в Хельсинки. В Мельбурн поехал, когда уже исполнилось тридцать два года, и там завершил игры за сборную на самой высокой ноте. Всегда являлся сторонником игровой дисциплины, не пил, даже когда команда коллективно и торжественно отмечала победы в чемпионатах.

По праву занял место в олимпийской сборной и Борис Кузнецов. Он играл за московское «Динамо», отлично взаимодействовал со Львом Яшиным, а если защитник и вратарь понимают друг друга с полуслова – это уже много! Трижды входил он в список тридцати трех сильнейших игроков страны. Слыл тихоходом, поскольку не обладал высокой стартовой скоростью, к атакам не подключался, но зато в зоне своей ответственности являлся полноправным хозяином. Действовал, может быть, чересчур жестко, но не жестоко, нарушения, допускаемые им, носили чисто игровой характер.

В полузащите нашу олимпийскую команду представляли А. Парамонов, И. Нетто, А. Масленкин, И. Беца.

Об Алексее Парамонове столько написано, что остается лишь напомнить общеизвестные факты. Спартаковец, тридцать один год, что же касается игровых качеств, то повторим вслед за Н.П. Старостиным: «Я знаю футболистов и посильнее Алексея, но не знаю ни одного, кто бы мог так успешно, с пользой для команды сыграть на любой из десяти позиций».

Игорь Нетто – капитан своего московского «Спартака» и сборной СССР того периода, о котором мы ведем речь. В 1957 году (опрос «Франс футбола») его назвали в числе десяти лучших игроков континента. В футбольном мире до сих пор вспоминают его поступок на чемпионате мира 1962 года во время игры с Уругваем. При счете 1:1 после удара Игоря Численко мяч оказывается в воротах соперника, влетев туда через дырку с внешней стороны сетки. Судья не увидел этого и засчитал гол. Игорь на правах капитана сборной подбежал к нему и стал объяснять, что ворота взяты не по правилам. В итоге этот гол был отменен, но наша сборная все же одержала победу, забив следующий мяч по всем правилам.

Анатолий Масленкин… В сборную этот спартаковец был зачислен за год до Олимпиады. Первая игра оказалась трудной и ответственной – с чемпионами мира – немцами. В начале второго тайма мы проигрывали – 2:1. И тогда новобранец команды Масленкин, получив мяч почти в середине поля, прошел с ним чуть вперед и выстрелил. Зепп Гербергер, тренер сборной ФРГ, сначала схватился за голову, а потом развел руками: мол, ничего не попишешь, мяч из разряда неберущихся.

В Мельбурне Анатолий удачно сыграл в повторном матче с индонезийцами и потому был заявлен на главную игру Олимпиады – с югославами.

Йожеф Беца, увы, карьеру футболиста завершил раньше, чем хотелось бы, причиной тому была болезнь. В четырнадцать лет он начал играть в Мукачеве за фабричную команду, оттуда его пригласили в ужгородский «Спартак», потом во Львов, а из Львова в 1955 году он попадает в ЦДСА. И почти сразу же следует приглашение играть за сборную. Он быстро становится любимцем болельщиков, его ценят тренеры, Йожеф вносит свой вклад и в завоевание мельбурнского золота, но уже в 1958 году вынужден покинуть поле… С футболом связь не прерывает, становится тренером. Под его руководством ростовские армейцы добиваются своего наивысшего достижения – завоевывают серебряные медали первенства страны…

Линия атаки олимпийской сборной-56 выглядела так: Б. Татушин, А. Исаев, Н. Симонян, С. Сальников, А. Ильин, Э. Стрельцов, В. Иванов, В. Рыжкин.

В большой футбол Борис Татушин попал почти случайно. Он играл в юношеской команде «Буревестник» и в шестнадцать лет уже работал закройщиком в ателье по пошиву одежды. Каким Борис был закройщиком, сказать не берусь, но вот с мячом работал здорово! Однажды он по непонятной причине не пришел на тренировку, и надо ж было такому случиться, что именно в этот день на соседнем футбольном поле проводила контрольные игры юношеская сборная столицы. Тренер ее, Матвей Иосифович Гольдин, сам известный в прошлом игрок, захотел посмотреть, нет ли в «Буревестнике» ребят, достойных выступать за сборную. Ему порекомендовали Владимира Агапова, он выпустил парня на поле, посмотрел его в деле, похвалил. А тот возьми и скажи: да что, мол, я, вот Татушин у нас играет – это да!