— Жанка, отстань, — попросил он. — Ну отстань ты от меня! Я его не убивал, хотя стоило. И не лезь ко мне, сам потом все расскажу.

— Но полиция…

— Черт тебя возьми! — Он прекрасно понимал, что жена боится за него и старается его выгородить, но ему до смерти хотелось оказаться от нее за миллион километров. — Отстань от меня!

Ему хотелось швырнуть пустую чашку о стену, но он аккуратно поставил ее в мойку.

У него никогда не будет такого надежного друга, как Жанна.

Хоть бы она провалилась куда-нибудь на недельку.

Хлопнула входная дверь, Миша ушел, не попрощавшись.

Жанна сделала себе кофе, выпила одну чашку, потом другую.

Позвонила Лиза, стала что-то рассказывать про Владькиного сводного брата, Жанна ее почти не слушала.

Она-то знает, что Миша не способен никого убить, но полиция… У него был мотив. Полиция никогда не узнает об этом мотиве, успокаивала себя Жанна. Она одна смогла догадаться, и то случайно.

Опять зазвонил телефон.

— Не злись, — попросил Миша. — Мне правда тошно. Потом я все тебе расскажу.

— Ладно, — согласилась она.

Настроение сразу стало если не хорошим, то, по крайней мере, не таким отвратительным. Она не любила ссориться с мужем.

Интересно, ссорилась бы она с Иваном, будь тот ее мужем, пришла в голову нелепая мысль.

Захотелось позвонить Лизе, поспрашивать про Владькиного брата, но это было уж совсем глупо. Сначала не пожелала вникать, а потом спохватилась.

Как же она сразу не почувствовала, что Влад организовал Мишке большие неприятности! Видела же, что муж в последнее время с трудом скрывает раздражение. Видела, но никаких выводов не сделала.

Выходка была вполне в духе Юрлова. В девятом классе у Мишки выходила тройка за полугодие по литературе. Учительница пообещала поставить четверку, если он напишет дома сочинение. Он написал, принес в класс сдавать, но в первую же перемену сочинение из рюкзака пропало. Жанна не сомневалась — его взял Юрлов, и Мишка не сомневался, и тогда был, пожалуй, единственный случай, когда он бросился на Юрлова с кулаками. Драка кончилась ничем, их растащили. А перед шестым уроком, перед литературой, Юрлов швырнул Мишке злосчастное сочинение.

Миша получил тогда свою четверку. Жанна была уверена, что дружба с Юрловым на этом закончится, но ошиблась. Дружба не дала даже трещинки.

Господи, хоть бы у Миши было алиби на момент гибели Влада.

Жанна вымыла чашки, подкрасилась, спустилась к машине и поехала на работу.

Жена испортила ему настроение окончательно. Новиков и так с трудом держался, измучившись от постоянного страха оказаться подозреваемым в деле об убийстве. Измучился настолько, что сам готов был искать убийцу.

Жанна боится, что кто-нибудь узнает, что у него был мотив для убийства. Это-то как раз ерунда и бабий бред, никто в тонкостях программного обеспечения в полиции разбираться не будет и просто не сможет. Страшнее другое. Вдруг кто-то видел его рядом с местом убийства.

Он понятия не имел, как должна работать полиция, но из того, что до сих пор ему не позвонили и не вызвали на допрос или как там это у них называется, следует, что какой-то подозреваемый у них есть. Или не следует? Не могут же они опрашивать всех бывших одноклассников Влада. Тем более что школу они окончили сто лет назад.

Новиков поставил машину на служебную стоянку, кивнул охраннику, сидевшему в стеклянной будке, и наткнулся на Вику.

Все походило на случайную встречу, но он был уверен, что она его караулила.

— Привет, — сказал он.

— Мишенька! — прошелестела Вика, подняла на него глаза, снова опустила.

Он смотрел на лицо, с которого она рукой откидывала растрепанные холодным ветром волосы. Некрасивое лицо совсем не красили густо обведенные черным глаза. Неожиданно ему стало жалко Вику за неумело наложенный макияж и еще неизвестно за что. Вообще-то он редко кого жалел, даже Жанну.

— Миша, мне… мне не хватает денег расплатиться с хозяйкой.

Именно этого он ожидал. Новиков постарался не улыбнуться.

— Пойдем, — тронул он Вику за рукав.

Банкомат находился внутри офисного здания, но появляться около него рядом с ней он не рискнул, направился к расположенному неподалеку отделению банка. Снял сорок тысяч, четыре пятитысячных купюры протянул Вике.

— Держи.

Пожалуй, это выход. Он станет приплачивать ей из своих, не придется объясняться с Жанной.

А с Викой жить ему будет гораздо проще. Она не станет задавать ненужных вопросов и лезть в дела фирмы. Впрочем, в последнем он сомневался, секретарша начнет наводить порядок похлеще Жанны.

Вика никогда не разделит его проблем и не кинется его защищать, но это ему и не нужно, он взрослый мужчина и давно должен сам справляться со своими проблемами. Зря Жанка пытается играть при нем роль нянечки. Это только раздражает.

Вика необразованная дурочка, но зато рядом с ней он чувствует себя абсолютно уверенно. Она не станет оценивать его поступки, при ней не нужно следить за каждым своим словом.

Бред какой лезет в голову, незаметно усмехнулся Новиков. Уволю Вику через пару недель, и черт с ней.

Черные волосы под ветром лезли Вике в глаза, она придерживала их рукой. Захотелось видеть, как они рассыпаются по подушке, почувствовать под собой худенькое тельце. Новиков разозлился на себя за это.

— Зайдем. — Он подтолкнул Вику к двери маленького ювелирного магазина.

Забавно, тысячу раз здесь проходил, когда приезжал на метро, а магазинчика не замечал.

Под стеклом лежали кольца и серьги с бледными, явно искусственно выращенными камнями.

Дешевка, поморщилась бы Жанна.

— Что тебе купить? — наклонился к Вике Новиков.

Зайти сюда было большой ошибкой, через окно их вполне могли увидеть коллеги. Сейчас как раз все идут на работу, в последнее время многие перешли на метро — пробки.

— Ой! — Вика прилипла к витрине. — Ой, Мишенька!

— Выбирай, — поторопил Новиков.

Конечно, ей хотелось кольцо. Она мерила одно за другим, разглядывала свою руку. Михаил терпеливо ждал.

— Вот, — наконец определилась Вика, крутя у него перед носом рукой с надетым на безымянный палец кольцом. — Тебе нравится?

Кольцо с изумрудом и бриллиантом ему решительно не нравилось. Изумруд был бледный, жалкий. Еще больше не нравилась цена, он и половины бы не заплатил за такое убожество.

— Нравится, — кивнул Новиков, доставая банковскую карту.

Пожалуй, он переплачивает за сомнительные Викины услуги.

Идти вместе с ней на работу было опрометчиво, но он пошел. В конце концов, они вполне могли случайно встретиться по дороге.