могут такими быть.

— Какими? — заинтересовалась его дочь.

— Нежными. Но закусывать всё равно надо.

— Пойдёте к великому князю, понесёте пару бутылочек? — предложил Алексей.

— А то как же, такую сыскную операцию произвели! — расхохотался Тёмный, — Да бражника подначить.

— Почему Кузнецов сказал, что его жадность подвела? — вспомнила Алёнушка, — Он же не мог знать, что плохое вино покупает. Тем более, если ему дали попробовать хорошее.

— Купил дешевле, чем у других, — пояснил участковый и посмотрел на Василия, — а сам с великого князя содрал подороже.

— Это я помню, — с улыбкой ответил Тёмный.

— Тогда и пару амфор возьмите.

— Кстати, что за вино такое?

— Я думаю, греческое, из Эллады. Но я никогда не пил.

Судя по всему, Тёмному хотелось и похвастаться перед двоюродным братом и хорошенько выпить. Прихватив кучу вина и жену Алевтину, он почти сразу же убежал к Михаилу.

— Пошли обедать, — произнесла Алёнушка, — хотя, это уже ужин. Мы сегодня столько бегали, что про всё позабыли.

Так как сёстры остались без родительского надзора, то дружно решили трапезничать с вином.

— Только немного, — предупредил Алексей, — с непривычки захмелеете, голова будет болеть.

— Так вино же неподдельное? — удивилась старшая княжна, — Ты сам говорил.

— От алкоголя всё равно болит голова. А если перебрать, то человеку вообще плохо станет.

Ужин прошёл ударно, девочкам вино понравилось, и они очень скоро стали слегка буйствовать. Алёнушка вспомнила про боевые занятия и очень настойчиво потребовала от Алексея продолжить их. Пришлось согласиться.

Они спустились в прачечную, так как она оказалась в данный момент и большой комнатой и свободной, и постелили себе груду нестиранной одежды под ноги.

Помимо правильного повтора выхода из захватов, Алёнушка иногда баловалась и пыталась завалить Алексея на пол. В конце концов, это ей удалось, и борьба в партере закончилась осторожными поцелуями.

Хоть княжна и была инициатором, но быстро смутилась, покраснела и убежала. Алексей немного навёл порядок, скинув разбросанные одежды в одну кучу, умылся и пошёл наверх, в спальню. Пора спать.

Губы Алёнушки были шелковистыми и имели вкус малины. Хотя малины на ужин не было. Или это вкус любви?

— Проснулся? Иди умываться и завтракать, — над головой стоял генерал.

— Ваши привычки не меняются, — проворчал Алексей.

— В каком смысле? — удивился Василий, — Когда это я тебя заставлял по утрам умываться?

Неожиданно генерал хмыкнул и хлопнул в ладоши.

— То есть, я тебя и во сне гоняю?

— Ещё как. Там плещемся в ледяной воде.

— Молодец… — генерал покачал головой и добавил, — я. Во сне.

На завтрак были тосты с клубничным джемом и кофе. Участковому понравилось.

— Бежишь в деканат?

— Минуточку. Есть дела, — Алексей описал контрабандистов, внешность и клички, затем кратко поведал историю про Глафиру.

— Подожди.

Генерал принёс школьные фотографии дочери с её подругами. Уже на четвёртой участковый уверенно указал на девушку.

— А ведь точно, — усмехнулся Василий, — я её помню. Ленивая балаболка с царскими замашками. Когда Алёнушка была совсем маленькой, они вместе бегали по лужам и дочери это ужасно нравилось. Мы ей запрещали бегать, а она возражала, Галине родители всё разрешают. Сходил я до её предков, как же они удивились! Сначала говорили, что наша дочь плохо влияет на Галю, но потом сообразили всё-таки, что Галочка большая врунья.

— Сходили? То есть, адрес известен?

— Да, если не переехали, но и новый адрес установить не проблема.

— Я так понимаю, что триста рублей серебром могут оказаться тремя сотнями долларов?

— Три сотни маловато для поездки за рубеж, — задумался генерал, — три тысячи долларов, или дойчмарок, их везде хорошо принимают.

— Валюта — это статья?

— Разумеется.

— И что делать будем?

— Не хочешь Галочку подставлять?

— Да и на Степанова выходить как-то надо. И вдруг эта Галочка что-то слышала про Алёнушку?

— Как ни крути, — согласился генерал, — но лучше иметь союзника. Да ещё на таком коротком поводке.

— Мне сходить самому?

— Не, не, не, — энергично замотал головой Василий, — я дам тебе трёх сотрудников. Один пойдёт с тобой, двое будут страховать. У бандитов может быть огнестрельное оружие, это всё-таки не сон, а реальность.

Случайно соприкоснувшись плечами в подъезде, Алексей хорошо почувствовал, насколько лучше развит плечевой пояс у оперативника, чем у него. Поди, каждый день занимаются, завистливо подумал он.

Вдвоём они подошли к дверям и прислушались. Раздался громкий женский визг. Надо же, всё повторяется.

— Сейчас выбегут, — Алексей сделал шаг в сторону от дверей.

Комитетчик среагировал мгновенно, шагнув в другую сторону. Он не стал спрашивать, откуда Алексей это знал. Просто достал пистолет и приготовился принимать.

Дверь широко распахнулась и участковый протянул ногу. Первый бандит споткнулся и полетел вперёд головой. Комитетчик сходу врезал ему в лоб рукоятью пистолета.

Второй, с расцарапанным лицом, выскочил следом. Заглядевшись на царапины, сравнивая с теми, что видел в другом Ростове, Алексей чуть не упустил соперника. В последний момент он успел ударить его ребром ладони сзади в шею. Второй бандит рухнул и также отключился.

Снизу быстро поднялись двое оперативников, они вместе обыскали грабителей. Достав из кармана первого три тысячи долларов, оперативник вручил их Алексею и бросил:

— Мы ждём в машине.

Участковый зашёл и захлопнул за собой дверь.

— Галина, — позвал он.

— Кто там? — произнёс дрожащий голос.

— Я хороший знакомый Алёнушки.

Алексей вошёл в комнату и увидел красное лицо девушки. Красное, но знакомое.

— Вот твои деньги, — он положил доллары на стол.

Галина быстро схватила зелёные бумажки и спрятала в бюстгальтер.

— А где эти?

— Их милиция скрутила.

— А что делала милиция под моей дверью? — перепугалась девушка.

— Следила за бандитами.

— Они видели деньги?

— Конечно.

Галина вновь заревела.

— Меня теперь посадят? — сквозь слёзы пробубнила она.

— Если сдашь Степанова, то нет.

— Сдать — это как? — притихла девушка.

— Нужно всё про него рассказать и потом на суде дать показания.

— И тогда меня не тронут?

— Нет.

— Хорошо, — девушка быстро пересказала, где они договорились встретиться с аферистом.

— Замечательно, езжай туда и отдай ему деньги.

— Зачем?

— За ним будут следить и его арестуют. Твоя задача просто вручить ему баксы.

— Только умоюсь, накрашусь, и поеду.

— Ещё один вопрос, когда ты в последний раз видела Алёнушку?

— Ты же сказал, что хороший знакомый, а спрашиваешь у меня?

— Не могу её найти.

— Давно я её не видела, очень давно.

— Хорошо, действуем по плану.

Алексей вышел, дошёл до машины генерала и залез в неё. Сказанное Галиной он передал слово в слово. Сидевший рядом оперативник кивнул и пересел в «Ладу».

— Шеф приказал отвезти тебя в институт, — сообщил водитель.

— Спасибо шефу, поехали.

Завершив беготню по кафедрам и деканату, получив наконец-то нужную бумагу, Алексей позвонил из