спортшколы: «Юность» и «Спартаковец» абсолютно не справлялись с подготовкой резерва, но перемены которые должны были грянуть, всё это позволяли устранить.

В общем, впереди «Автомобилист» ждал второй этап чемпионата страны, потом большие организационные перемены и все надеялись, что у команды всё сложится удачно.

Мои партнёры по команде ушли в заслуженный отпуск, а я же, совершенно неожиданно для всех, засел за учебники.

Моё давнее обещание Асташеву успевать совмещать хоккей и учёбу в школе экстерном не давало мне расслабиться и как всем остальным получать удовольствие.

Тем более, что весь последний месяц у меня абсолютно не было времени на школьную программу и как итог первое полугодие я закончил с не устраивающими всех оценками. Без двоек, конечно, но мы с Асташевым говорили совсем о другом.

Да и то, по некоторым предметам двойки мне не поставили просто из-за того, что учителя вошли в моё положение.

Поэтому эти две недели я посвятил тому, чтобы наверстать упущенное и подтянуть некоторые предметы, в частности историю, Пожалуй на самом деле единственное, с чем у меня по-настоящему проблем не было, это английский язык.

В школе где я учился, пусть даже и формально, он преподавался в качестве иностранного и по нему у меня всегда была твёрдая пятёрка.

Мне по-прежнему было очень странно заниматься такими делами как обучение в школе, но, как ни крути, Саше Семёнову только в этом году исполнится семнадцать лет, и диплом вернее, аттестат о среднем образовании, в любом случае был необходим.

Так что пока родители работали, я корпел над книгами. Ну практически всё время за исключением тех дней, когда за мной заезжала Ника, и мы с ней ехали развлекаться. При этом развлечения не сводились только к даче её дедушки академика Красовского. Вовсе нет, мы ещё и выполняли культурную программу: ходили в кино, музеи, планетарий, один раз даже полетели с ней на выходные в Москву, где я понял, что, хотя и практически месяц просидел в столице Советского Союза, но толком и не видел её.

Новогорск, ледовые дворцы спорта, база ЦСКА, где располагалась первая сборная во время известинского турнира, ну и Мавзолей вождя в качестве культурной программы, вот собственно и всё.

И на этих выходных нам с Никой удалось восполнить этот пробел. Тем более, что она оказалась очень хорошо подкованной и образованной девушкой, и мы с ней совершили тур по московским музеям и не только музеям.

Как и у Вити Кутергина, у Ники тоже были нужные знакомые в Москве с помощью которых я купил валютные чеки. Обещанные товарищем Завьяловым премиальные нам оперативно выплатили, а родители их брать отказались. Они по-прежнему пребывали в эйфории от того, что получили машину и вот-вот будет новая квартира, так что решили, что эти деньги им не нужны.

Поэтому пять тысяч, которые мне подкинули, я с чистой совестью спустил на Нику в «Березке». Она была очень довольна новыми украшениями, шубой и парой шикарных платьев, которые тут же выгуляла, сначала в тетре, а потом и при посещении Третьяковской галереи.

Двадцатого января, в понедельник, «Автомобилист» собрался на сборы перед Турниром на призы ВЦСПС, который должен был для нас начаться четвертого февраля матчем с «Соколом» в Нижнем Тагиле.

К этому моменту к нам присоединился бывший вратарь ярославского «Торпедо» Сергей Костюхин.

Его прежняя команда заняла одиннадцатое место на первом этапе чемпионата Советского Союза и не попала во второй этап.

Помимо ярославцев за бортом второго этапа остались еще две торпедовских команды, из Усть-Каменогорска и Горького, и ижевские хоккеисты.

Поэтому у наших тренеров был достаточно большой выбор на позицию второго номера во вратарской бригаде, но в результате был выбран Костюхин.

Что до меня, то я, как и двое моих одноклубников Игорь Лукиянов и Илья Бякин, поприсутствовал на общекомандном собрании и провел двадцать пятого две тренировки. А на следующий день, мы втроём вылетели в Москву и тут же поехали в ставший родным для меня Новогорск. Потому что я, Игорь и Илья получили вызов в национальную сборную.

Кроме нас в Москву, а потом и в Канаду должен был полететь и главный тренер нашего «Автомобилиста» Александр Александрович Асташев, который совершенно неожиданно для себя, да и для всех, вошел в тренерский штаб Тихонова.

То, что меня вызвали, а Асташев стал одним из тренеров сборной, говорило о том, что Тихонов новость о моем отказе и решении остаться в «Автомобилисте», воспринял спокойно и палки в колеса мне вставлять не стал.

И это хорошо, потому что у меня был великолепнейший шанс стать самым молодым Олимпийским чемпионом по хоккею в истории. В семнадцать лет этот титул еще не выиграл ни один хоккеист.

Глава 13

Сборная Советского Союза по хоккею с шайбой — это лучшие хоккеисты, лучшие тренеры, лучшие врачи и лучшие администраторы страны, это честь, совесть и гордость советского спорта.

Все, кто собрались в актовом зале базы в Новогорске, не знали, что эта Олимпиада станет лебединой песней советского хоккея и его последний большой победой. Все, кроме меня. Сейчас, спустя полгода после начала моей хоккейной карьеры, я с одной стороны испытывал гордость, потому что находиться в этом зале дорогого стоит, это официальное признание того, что уже сейчас в шестнадцать лет, а семнадцать мне исполнится аккурат тринадцатого февраля, в день нашего матча открытия со сборной Норвегии, мое имя чего-то значит в мировом спорте.

А с другой стороны чувствовал грусть, потому что следующее поколение к которому принадлежал и я, ну, теперь принадлежал, понятное дело, должно было стать еще более великим. И в начале девяностых советская сборная СССР, если бы она сохранилась, должна была дать окончательный и однозначный ответ на вопрос: кто лучшие, мы или канадцы?

Ведь в начале следующего десятилетия главные советские звезды на грядущей олимпиаде, Ларионов, Крутов, Макаров, Касатонов, Фетисов, Быков и Хомутов всё ещё были бы в самом соку. И к ним добавятся новые лица: Буре, Федоров, Могильный, Фёдоров, тот же Бякин и Артур Ирбе, совершенно неожиданно для всех получивший вызов в национальную сборную на эту Олимпиаду. И многие другие.

И это не считая меня, себя я выносил за скобки, когда думал об этой, возможной сборной.

Но чему быть, того не миновать и что задумываться о том, что произойдёт через три-четыре года. Своё надо брать здесь и сейчас.

В составе сборной были собраны действительно лучшие игроки, за одним единственным исключением. Но обо всем по порядку.

Вратарская