— Кто-то из защитников умудрился ранить дракона? — Удивился Тазантар.

— Просто не повезло, — сказал Калафейн. — В городе нашлась сильная группа искателей приключений, которая и пересеклась с Угольком. К счастью, по близости находился Черный, он помог дракону сбежать.

— Сильно ранили твоего дракона? — поинтересовался Великий Хан.

— Глотка обожжена, он сейчас не может есть. Сломано крыло, возможно еще что-то, — ответил Калафейн.

— Крепко же ему досталось, — посочувствовал Тазантар. — А что с группой искателей приключений?

— Сбежали они, — ответил Калафейн.

— Хоть все прошло и не столь гладко, как хотелось бы, но, поздравляю с победой, — сказал Тазантар.

— Благодарю, — ответил Калафейн. — У меня есть еще кое-что. Отряд лесных эльфов, что следует с нами согласно договору, что-то вынюхивает в городе. Они стараются не привлекать внимания, но я нутром чувствую, что они что-то задумали.

— А что говорит твой лесной друг? — Спросил Великий Хан. — Ты спрашивал его?

— Да, — ответил Калафейн. — Но он сказал, что не может ответить, так как дал клятву.

— Такой ответ тоже о многом говорит. Возможно, лесные эльфы снова взялись за старое, — задумался Тазантар. — Нужно отправить к ним посла с нотой протеста. Если они собираются, как и всегда, мстить людям, это их дело. Но в разрушении мира мы их поддерживать не собираемся.

Пробуждение было тяжелым, как после длительного запоя. Амели никогда в своей жизни не пила алкоголь, но именно такими, по ее мнению, и должны были быть ощущения. Голова гудела, как колокол, а веки были настолько тяжелыми, что она никак не могла открыть глаза. Ценой неимоверных усилий, ей удалось разлепить веки, и в глаза тут же ударил солнечный свет. Амели застонала и зажмурилась.

— Она очнулась! — Услышала Амели голос Фелиции.

Чьи-то руки приподняли ее и принялись трясти. От этой тряски голова загудела еще сильнее. Казалось, что мозг внутри черепа бьется о его стенки, заставляя голову издавать этот ужасный гул. Амели подняла руку, уперлась ею во что-то мягкое и попыталась оттолкнуть.

— А-а-а… Хватит, отстань от меня, — простонала Амели, не открывая глаза.

— Выпей, — послышался голос Каролины.

Что-то поднесли к ее губам и Амели послушно сделала глоток. Что-то невыносимо горькое скользнуло по ее пищеводу, а секунду спустя голова просто взорвалась от боли. Амели закричала и забилась в конвульсиях. В оконцовке ее вырвало, но, сразу после этого, боль прошла. Амели открыла глаза и увидела с ужасом смотрящих на нее Каролину и Фелицию.

— Что это за дрянь? — Тяжело дыша, спросила Амели.

— Водка, — ответила Фелиция.

— Водка? — Повторила за ней Амели. — Это же твоя идея, Фелиция? Как тебе вообще могла прийти в голову мысль влить в меня эту гадость?

— Ну, — потупилась Фелиция, — Я знаю, что многие лекарства настаивают на водке, а у меня как раз есть, вот я и подумала… Но помогло же, да?

— Не на водке, а на спирту, — поправила Амели. — Хорошо, что ты его с собой не таскаешь. И не делай так больше. Я чуть не померла из-за твоих экспериментов.

— Как ты себя чувствуешь? — Вклинилась в разговор Каролина. — Ничего не болит?

— На удивление неплохо для того, кто чуть не помер. Теперь уже дважды, — ответила Амели.

Она попыталась встать на ноги, но едва ей это удалось, как голова закружилась. Амели начала заваливаться на бок, но ее подхватила Каролина и усадила на пенек.

— Посиди пока, — сказала Каролина. — Дай организму прийти в норму.

Сидя на пеньке, Амели осмотрелась, пытаясь сообразить, где находится. А находилась она на небольшой полянке, где-то в лесу. Солнце толи только поднялось над верхушками деревьев, толи уже клонилось к закату. И еще куча пеньков вокруг. В общем, полная неясность.

— А мы вообще где? — Спросила Амели.

— Недалеко от Мистеда, — ответила Каролина. — К полудню должны прийти.

— А сейчас что, — спросила Амели, — Утро?

— Угу, — кивнула Каролина.

— Нет, так я еще долго буду спрашивать, — сказала Амели. — Расскажите, что случилось в таверне, пока я была без сознания.

— Фелиция, начни ты, — сказала Каролина.

— Ну, если не вдаваться в подробности, — начала рассказ Фелиция. — Таверна обрушилась.

— Угу, — кивнула Каролина. — Фелиция пробила в стене огромную дыру, та не выдержала и обрушилась. А следом за стеной и остальная гостиница развалилась. Правда, не сразу, несколько часов прошло, так что все, кто ту ночь пережил, не пострадали.

— А поподробнее? — Попросила Амели.

Фелиция и Каролина рассказали ей о том, что происходило в гостинице во время боя.

— Мы нашли тебя без сознания в том углу, за стойкой, — продолжала рассказывать Каролина. — У тебя лицо и так все время бледное, а тут вообще, как мел стало. Мы все пытались тебя в чувство привести, но так ничего и не получилось.

— Монстры могли вернуться, а таверна разрушилась, — сказала Фелиция. — Трактирщик погиб, как и почти половина постояльцев. Оставаться было бессмысленно, да и негде. Поэтому мы помогли похоронить погибших, а на следующий день решили идти дальше. Смастерили волокуши и тащили тебя по очереди последние четыре дня.

— Понятно, — задумчиво сказала Амели.

— Так что с тобой случилось? — Спросила Каролина. — Ты можешь объяснить?

— Выйдя в астрал, я нашла Пастуха и вступила с ним в бой. Но он оказался слишком сильным, — сказала Амели. — Поэтому я подсказала Фелиции, куда ударить, чтобы убить его. Проблема была только в том, что я тоже оказалась на пути луча. В общем, этот луч должен был убить нас обоих. Но, по каким-то причинам, я осталась в живых. Не знаю, как мне это удалось.

— Главное, что живая осталась, — сказала Каролина.

— Угу, — кивнула Амели. — Боги в тот день были на моей стороне.

— Ну ладно, хватит тут сидеть, — Амели встала с пенька. — Пойдем в город, мне надо размять ноги. К полудню дойдем, говоришь?

— Даже раньше, — подтвердила Каролина. — Сейчас волокуши не нужны, можно будет пойти гораздо быстрее, если ты сможешь, конечно.

— Вот и посмотрим, — сказала Амели.

Девушки отправились дальше. У Амели, по-прежнему, не было обуви, но за время нахождения в других планах бытия ее ноги зажили. Так что она могла нормально идти, какое-то время.

Покинув поляну, они прошли по лесу несколько минут, и вышли на дорогу. Предсказание Каролины о том, что к полудню они доберутся до города, оказалось верным. По дороге, им встретился крестьянин на телеге, запряженной чахлой кобылой. Он тоже ехал в город и согласился довезти девушек до ворот.