Пригнали пленников в Орду. Привели Килю в ханский шатер. Как увидел ее хан, так и остолбенел. «Никогда, — говорит, — я такой красавицы не видел. Будешь ты моей любимой женой. — Протянул хан к Киле руки: — Обними меня, жена моя, покрепче!»

Обняла Киля хана, да так крепко, что затрещали у него кости, охнул хан — и душа его рассталась с телом.

Взяла Киля ханскую саблю, вышла из шатра и начала рубить татар направо и налево. Как взмахнет саблей — падают на землю татарские головы, течет по земле татарская кровь. Вскинули татары свои тугие луки — полетела в девушку туча стрел. Отмахнулась Киля от стрел левой рукой, а те, что все-таки вонзились в ее тело, выдернула и бросила обратно в татар. Испугались татары, закричали: «Это мордовская богиня, нам ее не победить!» И бросились бежать.

А Киля воткнула саблю в землю и пошла в Мордовскую землю. Капала из ее ран алая кровь, и там, где падали капли на землю, распускались алые цветы.

Наконец вышла Киля на берег Суры. Тут оставили девушку силы. В последний раз посмотрела она на родную Мордовскую землю, упала на зеленую траву и умерла.

Выросла над ней белая береза, стройная и красивая, как сама Киля. Поэтому береза по-мордовски называется «киля»…

Одним из важнейших событий в истории всех народов Поволжья стало взятие Казани Иваном Грозным. Мордовский народ принимал непосредственное участие в походе, и в национальном фольклоре существует целый цикл преданий о Казанском взятии.

Репродукция с картины П. Коровина «Взятие Казани Иваном Грозным в 1552 г.», кон. XIX — нач. XX вв.

Мордовский республиканский объединенный краеведческий музей имени И. Д. Воронина

В одном из них рассказывается, что, когда русское войско шло через Мордовскую землю, одна из его частей, которую возглавлял воевода князь Курбский, заблудилась в мордовских лесах среди болот и вышла к селению, где жили пятеро братьев: Чукай, Кужендей, Качай, Калей и Кизяй. Старшие братья были женаты, имели детей, а младший, Кизяй, пока оставался холостым, и все они жили в одной избе в большой тесноте.

Говорит братьям князь Курбский: «Помогите найти дорогу на Казань. Царь вас за это наградит».

Отправили братья с князем Кизяя и велели ему: «Ежели спросит царь, какую хотим мы награду, проси земли побольше, а то тесно мы живем».

Вывел Кизяй княжеское войско к самой Казани, где уже ждал их царь. Обрадовался царь, спрашивает: «Чем наградить тебя за службу?» Отвечает Кизяй: «Братьям моим пожалуй землю, а мне подари новый кафтан да сапоги, а то я совсем обносился».

Написал царь грамоту братьям на землю, а Кизяю велел выдать бархатный кафтан с серебряными пуговицами и красные сапоги.

Вернулся Кизяй домой, отдал грамоту братьям. Поселились они на собственной земле, стали новые избы строить. А Кизяй мимо них прохаживается, кафтаном да сапогами похваляется.

Там, где построились старшие братья, со временем выросли села, названные их именами: Чукаево, Кужендеево, Качаево и Калеево. А еще с тех пор есть у мордвы поговорка: если кто-то слоняется без дела, ему говорят: «Что ты ходишь, как Кизяй в новом кафтане?»

Другое предание о помощи мордвы Ивану Грозному звучит так.

Шло войско Ивана Грозного на Казань. Остановилось в эрзянской деревне.

Созвал царь стариков, стал их спрашивать: «Знает ли кто дорогу до Казани?» Отвечают старики: «Как не знать! Возим мы туда продавать ушаты, кадки и бочки липовые. Вся наша деревня этим промыслом занимается». Говорит царь: «Раз вы в Казани бывали, то знаете, какой высоты, какой толщины там стены?» Отвечают старики: «Высотой казанские стены с самую высокую сосну, а толщины такой, что проедет по ней твоя кибитка и слуги по сторонам на конях скакать будут, да еще немножко места останется». Опечалился царь: «Не разрушить мне такие стены! Мало у меня пороха, да и дорог он».

Говорят старики: «А ты попробуй наше эрзянское оружие». Удивился царь: «Что за оружие?» Говорят старики: «Надо сделать дубовые бочки, налить в них кислого молока, закупорить хорошенько и подложить под стены. Молоко в бочках забродит, бочки разорвет, будет взрыв не хуже, чем от пороха».

Тут же взялись все деревенские мастера за работу. За три дня сделали сорок бочек, налили в них кислого молока, липовыми затычками наглухо заткнули, погрузили на подводы и повезли к Казани.

Добрались до Казани благополучно. Ночью сделали под стенами сорок подкопов, закатили туда сорок бочек и стали ждать. Час прошел, другой, третий. Начал государь на мордовских стариков грозно поглядывать. Но тут будто гром загремел, взорвались разом все сорок бочек — и рухнули казанские стены.

Подал царь знак своему войску — ринулись воины на приступ и взяли Казань. А у мордвы с тех пор появилась поговорка: «Кислое молоко и Казань разрушит».

Московский царь ценил мордву как хороших воинов. Мордовские воинские части вошли в русское войско под началом своих мордовских командиров, мордовская конница принимала участие в Ливонском походе 1558 года, в войне со Швецией в 1590 году и других.

В составе Российского государства на мордовских крестьян, в отличие от русских, не распространялось крепостное право. В одном из мордовских преданий рассказывается о герое-богатыре, благодаря которому мордовские крестьяне избежали закрепощения:

Георги И. Г. «Мордовка»

Описание всех в Российском государстве обитающих народов, также их житейских обрядов, вер, обыкновений, жилищ, одежд и прочих достопамятностей / Санкт-Петербург, Императорская Академия наук, 1799 // Wikimedia Commons

Был это богатырь силы и храбрости невиданной. Раз приехал московский царь в Мордовскую землю, чтобы объявить мордву барскими крестьянами. Говорит царю богатырь: «Оставь наш народ в покое, иначе будем с тобой воевать».

Понравилась царю смелость богатыря. «Иди, — говорит, — ко мне на службу, в мое царское войско! Мне такие силачи и смельчаки очень нужны! Нынче середина лета, скоро Петров день. Приходи в Петров день в Москву, да не просто так, а на лыжах. Если придешь, никогда не будет мордва барскими крестьянами».

Уехал царь, а богатырь призадумался. Потом выдернул с корнем большой дуб, расколол пополам, сделал лыжи. Взвалил их себе на плечи и отправился в Москву.

Вот завиднелась Москва. Привязал богатырь дубовые лыжи к ногам и пошел дальше по дороге. Дошел до царского дворца, снял лыжи, прислонил к стене у двери, так что дворец покачнулся. Вышел царь на крыльцо.

Говорит богатырь: «Здравствуй, государь. Я пришел, как ты велел». Спрашивает царь: «На