Поздравляем! У вас активирован навык „Поиск артефактов первого уровня“ — теперь Вы можете обнаружить находящие поблизости от вас открытые и скрытые артефакты».

«Внимание! У Вас обнаружена медаль „Победитель чудовищ“, радиус обнаружения артефактов увеличен, добавлена возможность обнаружения спрятанных артефактов и кладов!»

Круто! Реально круто! Теперь смогу находить артефакты. Знать бы ещё, где их искать? А то в терминалах они тоже есть, но цена на самые простенькие начинается с четырёх энжей, а судя по описанию, непонятно, за что требуют такие деньжищи. Например амулет повышения силы — на одну единицу повышает силу сроком на четыре часа. И вот за это четыре энжа. Ещё бы кто подсказал чем скрытый артефакт от спрятанного отличается?

Потом мы всё-таки направились на тренировку, где Тагил всерьёз взялся за Хмурого, бросая в него камни и требуя уворачиваться, я немного пострелял из арбалета, покрутил в руке мачете, хотелось посмотреть как он рубит, но для этого надо было идти к лесу, ведь поблизости от крепости только садовые деревья. Далее мы пару часов без особого напряга позанимались отработкой взаимодействия и вернулись в крепость, там мы пообедали, повалялись на лежаках, потом желающие, в числе которых был и я, посетили бордель и только после этого мы снова направились на тренировку. В общем, хороший день получился.

Перед ужином Буран сообщил нам о задаче на следующий день:

— Завтра выступаем в большой поход на юг. Вчера второй разведвзвод и пехотная рота проводили глубокую разведку в том направлении, примерно в семи-восьми километрах от крепости встретили стаю крупных обезьян, двухруких, однако очень агрессивных. На шимпанзе похожи, но когти и клыки помощнее. Наши потеряли двух бойцов, израсходовали весь запас зелий и отступили. Но в любом случае, пробиваться надо, а то мы тут как взаперти, получается. Поэтому завтра мы идем в передовом дозоре, но от основного войска не удаляемся, а как обезьяны нападут, сразу отходим и ведём бой в общем строю. Их вчера хорошо проредили, так что думаю, больших проблем не будет. Главное наверх смотреть — они могут и по земле, и по деревьям атаковать.

* * *

Как Буран и предупреждал, обезьян мы встретили примерно в семи километрах от крепости, ровно через два часа, как вышли из неё. Я к этому времени уже три артефакта найти успел. Как? Да очень просто — иду по лесу и вдруг замечаю, что на дереве рядом со мной веточка светится. Пригляделся — а это не веточка совсем, а цилиндрик на верёвочке висит. Так-то он серого цвета, похож на веточку, если бы не светился, то чтобы разглядеть, нужно в упор смотреть. Взял я этот цилиндрик и сразу получил сообщение от системы:

«Амулет первого уровня. Даёт +1 к выносливости на пять часов. Эффекты не суммируются. Активировать? Да/Нет».

Выбрал «Да» и повесил его на шею. Выносливость мне в этом походе очень нужна. Мало того, что дорога в гору, так ещё и рюкзак у меня ощутимо потяжелел за счет спальника, запасной формы и консервов.

Знал бы, что эти артефакты просто так в лесу на ветках, как новогодние игрушки висят, отпросился бы вчера у Бурана и погулял бы вокруг крепости, глядишь и десяток-другой насобирал бы, тут не только мне, а ещё и отделению бы перепало. А вот так на ходу, когда надо не светящиеся веточки выискивать, а по сторонам врагов высматривать, то много найти не получится. Второй артефакт тоже был на выносливость, я его про запас отложил. Третий попался на ловкость, так я его сразу и активировал, помня о том, что обезьяны скоро должны появиться.

Они и появились. Несколько десятков животных с яростным криком бросилось на нас. Одни из них, как и предупреждал Буран, двигались по деревьям, прыгая с ветки на ветки, другие бежали по земле, размахивая примитивными дубинами, сделанными из толстых веток. На утреннем инструктаже Буран обязал стрелков бить в первую очередь по тому противнику, который атакует по верхнему ярусу. Поэтому я выбрал в своём секторе наиболее агрессивного самца, прицелился и выстрелил, когда до него оставалось пятнадцать метров. Убедившись, что попал, я забросил арбалет за спину и выхватил сулицу. Тем временем копейщики и мечники бросили в обезьян свои дротики и по команде командира мы стали отходить к основным силам. Обезьяны, понеся потери, даже и не думали останавливаться и продолжали агрессивно атаковать. Сверху на нас спрыгнули несколько прорвавшихся приматов, одного из которых я прямо в полете нанизал на копьё, получив от своего противника мощный удар в грудь когтистой лапой. От ранения меня спасла кираса, одетая под «афганку», которая от этого удара превратилась в клочья. Кувырком разорвав дистанцию с ещё живым зверем, который с горящими ненавистью глазами, даже будучи пробитым насквозь, пытался добраться до меня, я выхватил мачете, чтобы не быть совсем безоружным. Тем временем сзади подошли основные силы нашего небольшого войска и вступили в бой. А я, выждав полминуты, добил ударом в затылок ослабленную, но упорно не желавшую помирать обезьяну, выдернул из неё свою сулицу, после чего достал и зарядил арбалет. Агрессивные твари не переставали атаковать, и вчерашние слова Бурана о том, что их хорошо проредили, выглядели неубедительно. Лезут и лезут. Вот опять по верху пытаются проскочить, чтобы атаковать сзади. Но сейчас стрелков прибавилось и в одного и того же зверя попало одновременно два болта. Не поделил я цель с кем-то из пехоты. Но зато можно спокойно перезарядиться, плотность огня не позволяет зверям приблизиться к стрелкам.

В течении минуты я потратил почти все болты и прекратил стрельбу, оставив три штуки в качестве НЗ. За это время натиск обезьян был остановлен, и войско, стараясь держать строй, что довольно сложно осуществить в лесу, продвигалось вперед. Бой ещё не совсем утих и твари всё ещё пытались атаковать наших бойцов, но было ясно что победа осталась за нами. Я тоже пошел вперёд, осматривая трупы животных в поисках болтов. Другие арбалетчики и лучники занимались тем же, но мы старались не мешать друг к другу. Кто первым подошел к трупу, тот и забирает болт, если он там есть.

— Удачная охота сегодня была, — похвастался оказавшийся рядом Сергей, — Хорошо, что дополнительный комплект стрел взял, мне сорок три энжа капнуло.

— Круто, — искренне восхитился я, — У меня только двадцать шесть.

— Ну так из лука ведь чаще стрелять получается, а тут они ещё лезут один за другим прямо