– Я не недотепа, – обиделся Ваня.

– Поздравляю, мужик, ты теперь вдовец, – верзила с усмешкой хлопнул по плечу Телятина. Тот покачнулся. Силы в заросшем щетиной хаме было немерено! – Радуйся, свершилось. Я, пожалуй, понял, в чем проблема моей тачки. Сейчас выведу ее за ворота. А ты готовься к пышным похоронам на семейном кладбище. Некоторым везет, а? – подмигнул он. – Особенно богатеньким Буратино.

– Кто вдовец? – выпучил глаза Телятин. – Какое семейное кладбище?

Иван Петрович расхохотался:

– Рано выдавать желаемое за действительное. Убили любовницу.

– Как ты сказал? – от волнения верзила перешел на нормальный человеческий язык. – Блондинка с силиконовой грудью, явно чувствующая себя здесь хозяйкой – не жена, а любовница? А ведь верно… Ее только что назвали Кристиной…

– Именно так, уважаемый.

– Черт! Кристина! Ну, конечно! А жена…

– Ульяна Федоровна. Та самая толстуха, которая помогала нам тушить пожар. Соображаешь?

– Но почему… Я думал, Ульяна… Модное имя…

– Это сейчас оно модное, – вздохнул Телятин и спохватился: – А что же мы стоим? Моя жена там одна! Она сейчас таких дел натворит! Век потом не отмоешься!

И он опрометью кинулся к дому.

– Так в чем причина поломки? – с усмешкой спросил верзилу Иван Петрович.

– Я еще не понял, – хмуро ответил тот.

– А только что говорил, что понял. Впрочем, я тоже догадался.

Верзила вздрогнул и опустил руку в карман.

– Спокойно, – напряженно сказал Иван Петрович и тоже незаметно опустил руку. – В этом доме полно оружия. Могут и в спину выстрелить. – Верзила вздрогнул и обернулся. – Не дергайся. Либо мы заодно, либо я тебя сдаю.

– Вы это о чем, а? – непонимающе посмотрел на них Ваня.

– О тебе, мальчик, – процедил Иван Петрович. – О том, что тебе пора поработать. Идем.

Верзила сплюнул, вынул руку из кармана и широко зашагал к дому.

– Сейчас ты увидишь комедию, – сказал Иван Петрович Ване, перед тем как пойти следом. – Будь внимателен. Особенно к деталям.

– Есть, – вытянулся в струнку Ваня, с обожанием глядя на старшего товарища. – А вы в каком отделении служите? В какой должности?

– В какой должности? Замначальника отдела. По Центральному округу.

– А звание? – пискнул Ваня.

– Товарищ капитан.

– Вы, должно быть, высшую школу МВД оканчивали? – уважительно спросил Ваня.

– Ее. До того, как подался в водопроводчики.

– Не понял?

– Шучу я.

– Вы идете, мужики? – крикнул с крыльца верзила.

– Идем, – ответил за обоих Иван Петрович и слегка подтолкнул Ваню в тощую спину: – Вперед! За погонами!

– Стоять!!! – дурным голосом заорал Телятин, врываясь в гостиную.

Ульяна Федоровна вздрогнула и распрямилась:

– Я только хотела…

Она стояла у дивана, на котором, откинувшись на подушку, полулежала Кристина. Лицо у блондинки было удивленное, карие глаза обиженно смотрели в потолок, словно она искала там ответ: почему? За что? Я не собиралась сегодня умирать! На силиконовой груди лежала другая подушка, точь-в-точь такая же, на какой покоилась хорошенькая головка Кристины. Эту гостиную сама она называла образчиком мещанской пошлости за обилие цветочных орнаментов на скатерти, портьерах, мебельной обивке, в общем, на всем. И еще за диван с немыслимым количеством разноцветных подушек и подушечек. За приземистые кресла, похожие на поросшие мхом пни, своими корнями намертво вцепившиеся в зеленый ворсистый ковер, имитирующий лесную поляну. Выпавший из мертвой руки бокал не разбился благодаря этому ковру, зато теперь у одной из диванных ножек образовалось уродливое винное пятно, окончательно испортившее мирный пейзаж.

В этом мещанском уголке, таком ненавистном ей, Кристина и нашла вечный покой. Впрочем, убийца ей подыграл: подушка на груди и подушка под головой оказались одного цвета, в наволочках, расшитых одинаковым цветочным орнаментом. И поза, в которой лежала блондинка, была эффектной. Гармонию нарушала только дыра в серединке огромного вышитого гладью цветка. Алой розы.

– Я хотела убедиться, что она мертва, – запинаясь, сказала Телятина. И с вызовом добавила: – Я искала у нее пульс!

– И как, нашла? – ядовито спросил Аркадий.

– Нет!

– Значит, она и в самом деле умерла. – Он задумчиво посмотрел на цветок с дырой посредине. – И кто бы это мог сделать, а?

– Не притворяйся! – вспыхнула Ульяна Федоровна. – Конечно, ты!

– Я?! Ты с ума сошла?! – Аркадий тоже перешел на крик. – Зачем мне ее убивать?!

– И что здесь? – раздался голос верзилы. – А ну, дайте глянуть.

Он подошел к дивану и присвистнул:

– Ловко!

Потом снял с силиконовой груди Кристины подушку.

– Вы с ума сошли! – закричал Аркадий Павлович. – Во-первых, по какому праву?! А во-вторых, вы уничтожите улики!

– Во-первых, это проделывали и до меня, – насмешливо ответил верзила. – И, возможно, неоднократно.

– Что проделывали? – слегка растерялся Телятин.

– Проверяли, насколько она труп! – рявкнул верзила. – Вот смотри. Дыра на подушке не соответствует входному отверстию пули в тело. – Он аккуратно положил подушку на место. – А во-вторых, главная улика – это пистолет. Баллистическая экспертиза мигом ответит на вопрос, кто убийца.

– И кто убийца? – спросил появившийся в дверях Иван Петрович. За его широким плечом маячил смущенный Ваня, вежливо пропустивший старшего товарища вперед.

– Тот, из чьего пистолета ее убили, – кивнул верзила на труп. – Кто-то сказал, что в доме полно оружия. Это так?

– Где пистолет, хозяйка? – в упор взглянул на Телятину Иван Петрович.

– Какой пистолет? – вздрогнула та.

– Который ты уже давно должна была сдать. Где он?

– Я… я хотела… но…

– Что но?

– Когда я пришла на кухню и пошарила в тайнике, его там уже не было.

– Что за тайник? – поинтересовался верзила.

– Банка с манной крупой.

– Я сразу сказал, что это не дом, а дурдом, – вздохнул Иван Петрович, подходя к дивану. – Так они еще и оружие в манке прячут!

– Я же сказала, его там уже не было, когда я пришла на кухню, – занервничала Ульяна Федоровна.

– Что ж оно, испарилось?

– Отчего же испарилось? Его взял Аркадий.

– Я?! – возмутился Телятин. – Зачем мне это надо?!