Использование западной медицины внесло значительный вклад в укрепление здоровья населения стран Азии. Так, например, продолжительность жизни населения Южной Азии выросла с периода 1950–1955 годов до периода 1975–1980 годов с 39,4 до 50,6 года.

С древности на островах, принадлежащих современной Японии, сложился свой тип питания, оказавшийся весьма полезным для здоровья и долголетия. Но помогает японцам жить долго отнюдь не макробиотика, не баланс кислот и щелочей и не всевозможные диеты, публикуемые в нашей стране под заманчивым названием «японская диета». В качестве примера обратимся к питанию на острове Окинава. Люди там доживают до 100 лет в пять раз чаще, чем в США и в других промышленно развитых странах. В 1996 году ожидаемая продолжительность жизни на Окинаве составляла 81,2 года, в целом по Японии 79,9 года, в Италии 78,3 года, а в Греции 78,1 года.

В питании жителей Окинавы соединились не мифы, а реальные традиции Древнего Китая, Японии и стран Океании. Группа американских ученых во главе с Б. Дж. Уилкоксом провела обширные исследования особенностей современного питания жителей этого острова и рассказала о них в книге «Программа жизни острова Окинава» (2005). Вот основные данные о рационе долгожителей Окинавы:

Рацион долгожителей Окинавы

Население Окинавы — не вегетарианцы, они потребляют в умеренных количествах пищу животного происхождения, при этом в их рационе много овощей и фруктов, водорослей и зерновых продуктов. Углеводы составляют в диете Окинавы 55 процентов суточной калорийности, на долю жира приходится 24 процента. Потребление мононенасыщенных жирных кислот (олеиновая и другие) составляет 12 процентов, полиненасыщенных — 7 процентов от энергии рациона. В рационе мало вредного насыщенного жира и много морепродуктов, богатых полезными длинноцепочечными омега-3 жирными кислотами, в овощах и фруктах много антиоксидантов (флавоноидов), защищающих от рака и атеросклероза, используются соя, богатая изофлавоноидами, батат и пряности. Молоко и водоросли служат источником кальция. Потребление соли — 7 граммов в день (в остальной части Японии — 12 граммов). Исследователи отметили сходство реального питания долгожителей Окинавы с рекомендациями, принятыми во Всемирной организации здравоохранения.

Японский ученый Хироко Шо подчеркивает следующие достоинства рациона жителей Окинавы:

• удаление животного жира из мясной пищи;

• использование водорослей;

• обильное использование листовых овощей;

• употребление соевого продукта тофу;

• употребление неочищенного сахара;

• самое низкое в Японии потребление соли;

• употребление красного сладкого картофеля и других продуктов, в которых много антиоксидантов, защищающих от старения.

Все эти особенности полезны, исключая, правда, неочищенный сахар — он мало чем лучше очищенного. Некоторые врачи связывают долголетие жителей Окинавы с высоким содержанием кальция в воде и с невысокой калорийностью их рациона — всего лишь 1800 ккал. Рацион Окинавы содержит много пряностей, которые также могут положительно влиять на долголетие. Ведь в пряностях содержатся биологически активные вещества, в том числе антиоксиданты.

Россиянину, пожелавшему полностью воспроизвести питание жителей Окинавы, это вряд ли удастся по причине отсутствия у нас ряда аутентичных продуктов. Так, на Окинаве часто потребляют горькую тыкву (момордика харантская, или огуречник песий винограднолистный), способствующую снижению содержания в крови сахара и жировых веществ. В мякоти и особенно в семенах этой тыквы также содержится много альфа-элеостеариновой кислоты, которая защищает, по некоторым данным, от рака. Но значительное потребление богатых антиоксидантами овощей и фруктов, использование рыбы и других морепродуктов (источников омега-3 жирных кислот) доступно и нам.

Долголетие японцев нередко связывают с обилием рыбы в их рационе. Но в наши дни развитие промышленности привело к загрязнению прибрежных вод химикатами; в Японии описана болезнь итай-итай, вызванная загрязнением рыбы кадмием. В связи с загрязнением океана ртутью, кадмием, диоксинами врачи призывают к умеренности в потреблении рыбы, что, однако, не следует путать с отказом от нее.

Свой вклад в долголетие японцев, вероятно, вносит потребление чая, которое снижает, как считают местные ученые, суммарный риск смерти от всех болезней, но не сказывается на смертности от рака.

За последние сорок лет питание японцев изменилось в худшую сторону: средняя калорийность рациона взрослых японцев понизилась с 2104 ккал до 1967 ккал, но при этом из-за снижения физической активности распространенность ожирения возросла в три и более раза. Этому способствовал переход к пище с повышенным содержанием жира (26,5 процента от энергии рациона вместо прежних 8,7 процента). Такие изменения могут неблагоприятно сказаться на долголетии последующих поколений. Поэтому здравоохранение Японии рекомендует населению потреблять с жирами 20–25 процентов калорийности рациона, с белком 15–20 процентов и с углеводами — более 50 процентов.

Что ел Махатма Ганди

В наши дни вегетарианцы нередко ссылаются на известных людей прошлого, следовавших традиции вегетарианства. Один из таких кумиров — Ганди, чье прозвище Махатма означает «великая душа».

Мохандаса Ганди (1869–1949), юрист по образованию, стал одним из лидеров и идеологом индийского национально-освободительного движения. Ганди проповедовал учение о непротивлении злу насилием и привлекал сторонников, ведя крайне простой образ жизни. Погиб он в 1948 году в результате покушения.

В 1949 году в Ахмедабаде вышла книга М. Ганди «Диета и реформа диеты». В нашей стране она осталась почти неизвестной, ее нет в наших библиотеках. Однако лет тридцать назад мне удалось получить книгу по межбиблиотечному абонементу из Библиотеки Конгресса США, и благодаря этому наша Российская государственная библиотека располагает ее микрофильмом. Сам М. Ганди эту книгу не писал. Ее основу составили автобиография М. Ганди, обращение Ганди к Лондонскому вегетарианскому обществу (1931) и статьи по питанию, опубликованные им в газетах с 1928 года. Кроме того, книга содержит рекомендации индийских ученых по питанию.

Обращение к Лондонскому вегетарианскому обществу «Моральные основы вегетарианства» раскрывает представления М. Ганди о недопустимости уничтожать живое. Этот взгляд явился составной частью учения Ганди о неприменении насилия. Вегетарианство Ганди развилось не только на основе индуизма, но и под влиянием публикаций Льва Толстого.

Ведя аскетический образ жизни, понятный рядовым индийцам, Ганди упростил свое питание и приблизил его к возможностям сограждан. Он стремился отыскать для себя и для всех жителей Индии «минимальное сбалансированное питание», не допускающее излишества, но вместе с тем дающее организму все необходимое в сбалансированном варианте.