– Вася, купи пару пузырей «беленькой». Сдачу себе оставь! Я в студию!

Вася уже через минуту принёс завернутые в газету две бутылки «Пшеничной», ему не нужно было даже бегать в магазин. Он торговал этим из-под полы, но не зарывался, только для своих. Могли элементарно настучать участковому, потом бы выперли с работы.

Напарник очумело смотрел на гигантский транспарант.

– Чёрт! А как мы теперь его отсюда вытащим?

– А ты о чём вчера думал, когда сколотил раму? В окно!

– Точно, в окно! Тут красного очень много! Я так никогда не делаю, нужно обвести чёрным!

– Вот и обведёшь сам! А Вася тебе поможет, вытащит отсюда! У меня родственник заболел, нужно отлучиться!

Для убедительности Кустарников погремел заветными свёртками.

– Прикрой! Тут такое дело! Совсем плох, нужно вернуться, помочь!

После занятий Борька слонялся по улице. На душе у него было скверно! И это всё из – за последнего поручения Кузьмича! Оно было такое загадочное и необычное, что вызывало у него острое любопытство. Но все другие события просто омрачили своей действительностью!

«Эх, Кузьмич!»

Его внезапная насильственная смерть пугала теперь не только мирных соседей! Борька был просто ошарашен таким исходом! Он хотел связать эти два последних события вместе, но не хватало деталей. Трюк с камерой хранения был явной «пустышкой». Понятно, что Кузьмичу нужно было время, чтобы отвлечь внимание от… себя!

Следовало взглянуть, что там было в тубусе, но осторожность прежде всего! А судя по весу, он мог оказаться пустым. Ведь не зря Кузьмич его предупредил, чтобы он был осторожней! А получается, что сам себя не сберег! Так немного размышляя, он шёл, а ноги Борьку привели в магазин спортивных товаров. За прилавком одного отдела стояла Тамара. Она обслуживала покупателя. Это был плотный мужчина, который выбирал гири! Вообще отдел был обувной, но в нём стояли на поддоне особо тяжелые спортивные товары.

«Выбирать гирю среди других одного веса!»

Это показалось Борьке смешным, а увидев девушку, он совсем оживился, печаль рассеялась. Появился рядом и стал строить ей рожи! Она хихикала, глядя на него, давилась от смеха. Покупатель всё лакировал ладонью рукоятку гири, посмотрел на улыбающуюся продавщицу и сказал:

– Беру! Заверните!

– Вы, что, мужчина? Издеваетесь над девушкой! Я столько не подниму!

Тогда он отсчитал пятнадцать рублей в кассу и легонько приподнял снаряд себе на плечо, пошёл к выходу.

– Чек возьмите! А то обратно не приму! – закричала вслед Томка.

– А я и не принесу её обратно!

Обычно с первого раза товар даже с чеком сдать обратно не удавалось ещё никому. Томка была несколько стервозной в этом отношении и могла заболтать любого, тем более мужика! А как же иначе собрать кассу, если возвращать всё время деньги? Короче, в любом случае товар обратно Тамара принимать не собиралась, но порядок соблюдать следовало.

– Ну, ты что стоишь? Присядь, разговор есть!

Он сел на низкую скамейку, взял в руки спортивные туфли, стал их рассматривать, будто бы желал приобрести. От одного этого вида у Томки начался приступ смеха.

«Как она смеётся?!» – подумал Борька, он и не замечал раньше её смеха, не знал, нравится он ему или нет.

«Как лошадь!»

– Ты слышал, что с Кузьмичом?

Сердце у него сжалось.

– Да весь двор только об этом и говорит! – ответил он. Она смотрела на него в упор, пытаясь что – то решить про себя или понять.

– Ужас! Да?

Томка часто появлялась с ребятами в мастерской у Кузьмича. Там можно было выпить дешевого портвейна. Посидеть с гитарой, пока сосед сверху не звонил участковому милиционеру. Этого участкового знали все. Знали и уважали по-своему. Посиделки были безобидные, но милиционер знал своё дело. Он спокойно отправлял всех дышать свежим воздухом, хмельного Кузьмича запирал, а несовершеннолетних подростков отправлял по домам. И всегда говорил строго, по существу:

«И нечего шататься в таком нежном возрасте по разным углам!».

Томка знала, что Кузьмич относился хорошо именно к этому парню, что он доверял ему и всегда поручал разные мелкие дела. Однажды она была свидетельницей интересной сцены. В городе проводили крупную игру. Все люди были приезжие, так сказать, «бывалые». Так вот, одна сторона серьёзно проиграла, и Кузьмич поручился за одного игрока. Такого раньше не было, ведь на кону стояло «Слово» бывшего вора. В момент, когда следовало погасить проигрыш, Кузьмич выложил на стол две пачки с двадцатирублёвыми купюрами. Заплатил. Но игра продолжалась на повышение, или игрок терял всё! Вновь Кузьмич ставит свое «слово» за приезжего «каталу», и тот выигрывает!

«Откуда у городского инвалида, электромонтёра ЖЭКа, бывшего зека, вечного пьяницы такая сумма денег? Об этом следовало только догадываться!»

Вот Томка тогда и догадалась, что «непростой это был человек Кузьмич! Ох, не простой!» Теперь, после его смерти вопросов у неё стало ещё больше, ведь всегда поговаривали, что в городе есть свой «Смотрящий», у которого находится воровская касса – «общак».

«А не он ли был её хранителем?»

Всё, что нужно было Томке, так это вырваться из этого захолустья, а для этого нужны деньги. Конечно, она девушка видная, смотреть на себя в зеркало ей нравилось. И ноги длинные, и волосы красиво покрашены. Стройная фигура и рост позволяли ей надеяться на хорошее будущее, но то что – то не торопилось наступить! Все её бывшие кавалеры – очень лихие, но неосторожные, кто-то сидит, а кто – то её просто не устраивает! Требуемой суммы для отдыха у моря или чтобы купить путёвку в Болгарию – не было ни у кого, кроме Кузьмича. Но тот оказался «непробиваемый», к себе близко не подпускал, руками её не лапал, слюни не пускал, как многие мужики его возраста.

«Сколько ему было-то? Не такой старый, как кажется! А то, что инвалид, так это не беда! Говорят, что сын у него есть, но живёт отдельно с матерью, в другом городе. Он ещё тосковал, пил часто, но спиртное его не брало. Дурью он не пользовался. Когда пил, усталость брала своё, и он засыпал под рёв гитар или шум транзистора».

Томка даже пыталась обыскать мастерскую, но у неё так ничего и не вышло. Потом Кузьмич каким-то образом об этом прознал и выгнал её, затем простил. Она была заводная девка, а парни обожали её, любили потусоваться с ней. Но не в них было дело. Она ещё выполняла его поручения, обслуживала клиентов, которых он ей предлагал. Простил её, сказал, что если будет себя хорошо вести, то отправит её отдыхать на море! Вот и отправил! Теперь Томка себе места не находила!