– Помнится, до того, как нас прервали, мы занимались чем-то очень интересным. – Они лежали рядышком на мягкой кровати Бри.

– Прости меня за этот небольшой перерыв. – Гэвин проложил дорожку из поцелуев от ее обнаженного плеча к ключице. – Наслаждение важнее бизнеса, по крайней мере сегодня. Я люблю тебя, Бри. И я очень хочу тебя.

– Я чувствую, – улыбнувшись, прошептала она. – Я тоже схожу по тебе с ума. Пора наверстать упущенное.

– И лучше начать прямо сейчас.

Горячее дыхание обожгло кожу Бри. Молодая женщина извивалась под его страстными ласками. Когда она уже была готова кричать от переполнявшего ее желания, Гэвин медленно и осторожно вошел в нее. С губ его сорвался стон наслаждения, вызвав улыбку на губах Бри.

– С возвращением, – лукаво прошептала она. – Я по тебе скучала.

– Никогда больше не бросай меня. – Гэвин зарылся лицом в ее кудри. – Я этого просто не вынесу.

Они наслаждались друг другом, пока солнце не село за горизонт.

Прошло два дня. Влюбленные наконец решили вернуться в Сан-Франциско.

– Гибкий рабочий график является одним из важных преимуществ собственного бизнеса, – задумчиво заметила Бри, убирая дорожную сумку в багажник своей машины. – Можно устроить себе выходной, когда захочешь.

– Только мне не нравится, что нам придется ехать на разных машинах. Но не волнуйся, всю дорогу я буду висеть у тебя на хвосте.

Бри рассмеялась:

– Боюсь, это вызовет у меня желание оторваться от тебя.

– А ты попробуй. На сей раз у тебя ничего не получится. Хотя бы потому, что тебе нужно срочно провести фотосессию для моего нового клиента. Так что я буду преследовать тебя из чисто практических соображений.

– Принимаю это как профессиональный комплимент и обещаю вести себя хорошо.

Гэвин опустил взгляд на ее руку:

– Ты так и не надела кольца.

– Это делает меня плохой женой?

– Естественно. Но так как в прошлый раз я надел их на твои пальцы практически насильно, то теперь просто отдам кольца тебе, ты вольна делать с ними все, что захочешь.

Гэвин достал кольца из кармана, и они засверкали на его ладони.

– Я хочу их надеть, – уверенно сказала Бри, не сомневаясь ни минуты. – Я счастлива быть твоей женой и хочу, чтобы весь мир знал об этом. – Она взволнованно прикусила губу. – Нужно поговорить с отцом. Вероятно, он считал, что помогает мне, но такое вмешательство в мою жизнь недопустимо.

– Однако без него мы, возможно, не встретились бы.

– Знаю, но он обращается со мной как с ребенком. – Бри покачала головой. – Или без приманки ты сразу потерял бы интерес ко мне?

– Нет. Я понял, что в тебе есть что-то особенное, с той минуты, когда впервые потанцевал с тобой.

– Это взаимно.

– Но ты права, Эллиот не должен был вмешиваться в твою жизнь. Мы встретимся с ним днем.

Бри предупредила:

– Нам не стоит конфликтовать с ним.

– Конечно. Но твой отец должен знать, что он не имеет права манипулировать жизнями других людей. Кто знает, что он попытается выкинуть в следующий раз? Начнет управлять нашим браком из офиса, как одной из своих компаний?

Бри закусила губу:

– Да уж. У него масса идей по поводу того, как люди должны себя вести. Он потребует, чтобы мы выбрали подходящий, по его мнению, фарфор, чтобы наши дети, по семейной традиции, носили имена великих предков. Например, меня назвали в честь Бриони Кинкеннон Макбрайд, которая родилась в 1651 году. Надо остановить папу до того, как он начнет настаивать на том, чтобы мы назвали нашего первенца Эллиотом.

Гэвин усмехнулся:

– Да, это серьезная причина. Поехали.

Добравшись до дому, они освежились, поели и отправились в особняк Эллиота. Гэвин хотел попасть туда до того, как Бри запаникует и откажется от разговора с отцом. Позвонив экономке, они убедились, что Эллиот Кинкеннон сегодня работает дома. Бри велела ей сохранить их звонок в секрете. Пусть теперь для разнообразия удивится папочка.

– Он будет просто в бешенстве. Ведь из-за нас имя Кинкеннонов постоянно мелькает в прессе и на телевидении, – прошептала Бри, когда они с Гэвином подошли к каменному крыльцу особняка.

– Он переживет. – Гэвин ласково погладил жену по спине. – Ничего не бойся.

Лена, экономка, встретившая их на пороге, светилась от радости, увидев Бри живой и невредимой.

– Мы все беспокоились. В газетах писали, что ты исчезла. – Она бросила косой взгляд на Гэвина. – Вы должны лучше заботиться о Бри.

– Обещаю вам, я буду, – уверенно ответил он, за что получил в награду теплую улыбку Лены.

Гэвин немного напрягся, когда Бри поднялась вверх по лестнице и постучала в обитую деревянными панелями дверь кабинета Эллиота.

– Войдите.

Похоже, страх ее испарился. Она вошла к отцу с гордо поднятой головой.

– Привет, пап.

Гэвин наблюдал за тем, как на лице Эллиота удивление сменяется раздражением.

– Ты вернулась. – Кинкеннон вышел из-за стола и подошел к дочери. – Я рад, что ты не пострадала. – Он бросил мрачный взгляд на Гэвина, который предпочел пока хранить молчание. Ему было что сказать тестю, но он не хотел мешать Бри.

Молодая женщина заглянула отцу в глаза:

– Почему тебе понадобилось платить Гэвину, чтобы он женился на мне?

Отец смущенно кашлянул:

– Я хотел, чтобы твоя жизнь наконец устроилась.

– И ты был уверен, что без финансовой помощи с твоей стороны это никогда не случится? – Бри чуть склонила голову, отчего тяжелая волна кудрей упала на ее плечо.

– Тебе уже двадцать девять. Я начинал серьезно волноваться.

– Что я буду позорить тебя перед твоими друзьями? – мягко спросила она.

– Конечно нет. Я… – Он замялся.

Бри не могла вспомнить, когда отец выглядел столь растерянным.

– Мне делали предложения, пап, причем мужчины, которых я едва знала. Когда есть деньги, любой с удовольствием возьмет тебя в жены – только бы запустить руки в твой кошелек. Если бы я полюбила кого-то, уже давно вышла бы замуж. Я просто ждала человека, который захочет жениться на мне, не задумываясь о том, сколько у меня денег.

Кинкеннон покосился на Гэвина, затем перевел взгляд на дочь:

– Полагаю, галантный жест мистера Спенсера, который швырнул миллион долларов мне в лицо, продемонстрировал, что ты нашла такого человека.

– Мы никогда не узнаем, что случилось бы, если бы ты не предложил Гэвину деньги, однако он по-прежнему хочет быть со мной, даже без твоего миллиона. – Бри подошла к отцу, который все так же стоял возле письменного стола, неподвижный, как статуя, одетый в дорогой темный костюм даже в уединении собственного кабинета. – Папа… – Она взяла отца за руку. – Я верю, что ты желал мне добра, мечтал, чтобы я была счастлива. Ты стремился взять все в свои руки – это твой обычный способ решения проблем. Но, пожалуйста, в будущем позволь мне поступать так, как я считаю нужным, жить своей жизнью.