Вячеслав понял, что находится под чьим-то заботливым колпаком. Следовало, во-первых, поменять гостиницу – эта ведомственная захолустная дыра никем не охраняется, а во-вторых, самому надо быть поосторожней.

Несмотря на множество сюрпризов прожитого дня, Грязнов скоро уснул, и сон его был крепкий, словно он провалился в беспамятство.

Утром, когда Вячеслав собирался выходить, заверещал телефон, звонил Турецкий:

– Здорово, Слава! Ты что, брат, совсем пропал?

– Вчера пытался до тебя дозвониться, но не удалось. А потом… словом, не хотелось беспокоить.

– Понятно. Вчера кое-какие результаты получили. Появились наконец голоса Долгалева и Козлова. Они живут здорово. Козлов в Англии покупает титул лорда или барона. Черт его знает! А второй промышляет уже в Якутии. Ждем обоих с нетерпением. Что у тебя?

– Пока ничего конкретного.

– Ну хоть что-то со складом проясняется?

– Должен признаться, что с моим появлением здесь все еще больше запуталось.

– Ладно. Если удастся, прижми местных, чтоб ноздрей мух не давили, а сам по возможности возвращайся. Тут без тебя совсем скучно. Как тебе фоторобот?

– А тут с ним вовсе анекдот. Один из работников следственного отдела, отец – чеченец, мать – русская, шибко похож на твоего преступника. Просто один к одному! Сам понимаешь, какие тут пошли разговоры.

– Понятно, все кавказцы похожи, как китайцы, – засмеялся Турецкий.

– Ну, ты можешь веселиться, а мне теперь голову ломать, как мне всякие местные ребусы разгадывать и подозрения не выказывать. Они ж все обидчивые до идиотизма!

– Трудись, Слава, Родина тебя не забудет! Желаю успеха!

– Спасибо, всем привет, – Грязнов положил трубку.

Никакой ясности в деле о бандитском нападении на военный склад не было, а тут еще эта история с Рустамом, рассказанная Тамарой. Грязнов и не мыслил сдаваться. Его терпению не было предела. В нем постоянно жил настоящий охотник, способный сутками выслеживать преступника, вычислять его действия и намерения. И если задача усложняется, тем лучше.

В дверь постучали. Грязнов крикнул, что открыто, предполагая, что пришел кто-то из служащих гостиницы. И был весьма удивлен, когда на пороге возникла Тамара. Лицо ее было бледным.

– Что случилось? – встревоженно воскликнул Грязнов.

– Рустама похитили!

– С чего ты взяла? – Новость была нелепой.

– В шесть утра мне позвонил неизвестный и сказал об этом.

– Но зачем он им? Условия какие-нибудь выдвигали?

– Потребовали прекращения расследования дела об ограблении склада.

– Вот как? – протянул Грязнов. – И всего-то? Они что же, надо полагать, имеют непосредственное отношение к этому делу?

– Об этом речи не было.

– Странные вещи происходят, Тамара. Вчера, только ты уехала, меня сбила какая-то машина.

– Правда? И как же ты? – кинулась к нему девушка.

– Ничего. Видишь, пока живой, – улыбнулся Грязнов.

– Ушибся больно?

– Было немного… Так… – Вячеслав подвигал рукой, поморщился. – Вроде полегче сейчас.

– Господи, что же это такое? Ты номера запомнил?

– Это в темноте-то? Все ж в одну секунду: капот, удар – и я лечу вверх тормашками! Но это еще не все. Какой-то молодец обстрелял нас с Рустамом, когда мы утром подъехали к его дому. Он был на крыше, мы бросились за ним. Но стрелок успел улизнуть.

– Слава, ты должен обо всем рассказать Овражникову! Тебе нужна охрана, – заявила Тамара.

– Насчет стрельбы Овражников уже знает. Но от охраны я отказываюсь категорически. Этого мне только не хватало!

Девушка принялась горячо его уверять, что совсем не стоит геройствовать: если уж бандиты смогли загрести Рустама, который отлично ориентируется в местных условиях, то увезти Грязнова им вовсе ничего не стоит.

– Ладно, поехали к Овражникову, а потом видно будет, – сказал Вячеслав. – Вчера, кстати, произошло еще одно непонятное и неприятное событие: исчезла папка, которую мне дал Рустам.

– Там разве было что-нибудь важное?

– Да ты ж сама видела! Ничего особенного, сведения о терских казаках и патриотах. Не думаю, что газеты представляют какой-то интерес для следствия. Десятка два статей и снимков, сведения о военных формированиях, количестве и численности отрядов, о наличии вооружения. Это все, может, кому-то и интересно, но к расследованию нашего дела не имеет отношения.

– Смотри, значит, и на тебя пошло тотальное наступление! Надо быть настороже, – предупредила девушка.

– Конечно, нападения неприятны уже тем, что приходится чистить одежду. Я сегодня все утро потратил на то, чтобы привести свой гардероб в порядок.

– Ну, зачем так было убиваться, пригласил бы меня, и я бы все сделала быстрее и качественнее.

– Так ведь и привыкнуть можно, а каково будет потом отвыкать? – многозначительно спросил Слава.

– Опять намеки? Поехали! – почти приказала Тамара.

Они вышли во двор гостиницы и сели в машину.

Почти сразу Грязнов заметил «Жигули», неотступно следующие за ними.

– Сверни, Тома, куда-нибудь, кажется, кто-то нам сел на хвост. Вон те синие «Жигули», видишь?

– Усекла.

Жемчужно– розовая «хонда» юркнула под арку и, срезав угол, оказалась на параллельной улице. «Жигули», не отставая, мчались следом.

– Тормозни, подпустим его поближе. Может, ты узнаешь, с кем мы имеем дело.

Тамара остановила машину, оглянулась на «Жигули», но узнать человека, сидящего за рулем, не смогла.

– Ну что?

– Даже не предполагаю, кто это может быть.

– Покатаемся немного по городу?

– Придется, – согласилась девушка. – Бензина, по-моему, достаточно.

«Жигули» упорно катились следом, держась на расстоянии примерно полутора сотен метров. Грязнова раздражала такая игра, хотелось резко повернуть машину и поехать в лоб, но что-то удерживало его от такого шага. Прежде всего, опасался за Тамару, вдруг начнется перестрелка.

– Знаешь что, давай ты поедешь на службу, а я повожу немного за нос этого прилипалу?

– Нет, поехали к Овражникову, – возразила Тамара. – Пусть он сам разбирается, номер машины я запомнила.

– Но это же наверняка липа, а Овражников ничем не сможет нам помочь. В то время как я мог бы выпотрошить этот «жигуленок» и вытрясти душу из его водителя.

– Ты же не знаешь, кто в машине пассажиры, есть ли у них оружие. Овражников свяжется с оперативно-патрульной службой, а те в течение десяти минут задержат эту машину. Риск просто неуместен.