– Ты с ума сошёл, – выговаривала ему Яна по дороге. – Такой шанс! Претенденты трупами ложатся, чтобы туда попасть!

– Ноги моей не будет в этом дурдоме, – отчеканил Пилигрим. – В гробу я видал такие шансы! А претенденты пускай ложатся. Меньше дураков останется.

Он только представил, что напишет братва в жэжэшке по поводу его участия в этом проекте, и трезво содрогнулся.

– Слушай, сбавь темп.

Пилигрим опомнился и остановился. Оказывается, он протащил Яну через два квартала от опоганенного места. Яна освободила руку и сняла правую туфельку. Осмотрела ногу, опираясь на Пилигрима, сморщилась и покачала головой.

– Больно? – спросил Пилигрим с раскаянием. – Давай пойдём в другую кафешку, где нет извращенцев.

– Да где их теперь нет? – Яна надела туфельку и сделала несколько неровных прихрамывающих шагов.

Пилигрим испугался, что сейчас она помашет ему ручкой, но вместо этого Яна предложила:

– Посидим на бульварчике.

Они дошли до Гоголевского бульвара. По дороге Пилигрим чувствовал, что рука, опирающаяся на его локоть, становится все тяжелее. Нашёл свободную скамейку, усадил Яну и велел:

– Жди, я быстро.

И стрелой полетел в ближайшую аптеку.

Обратно вернулся с мозольным пластырем и ватными дисками. Когда мама разнашивала новую обувь, она обычно пользовалась этим незаменимым набором.

– Давай помогу. – Пилигрим опустился перед Яной на одно колено (не без умысла) и взялся за правую туфельку. – Потерпи, сейчас перестанет болеть. – Он осторожно снял туфельку и осмотрел растёртую содранную кожу. Приложил к травмированному месту пару ватных дисков, сверху крест-накрест наклеил два пластыря. – Вот так, – сказал он, полюбовавшись на свое творение. – Не панацея, конечно, но до дома дойдёшь. Может, посидишь пока так, без обуви? Пускай нога отдохнет.

Яна замерла в неудобной позе с босой ногой на весу. Пилигрим уселся рядом и быстро подставил кроссовку. Кроссовка выглядела огромной, грязной и непрезебентальной, но Яна без колебаний опустила на неё ногу. Нет, ножку, мысленно поправился Пилигрим, такой маленькой она казалась на фоне сорок второго растоптанного.

Было ещё довольно светло, но вечерний воздух стал прохладным. Яна поёжилась и обхватила себя обеими руками. Пилигрим снял блейзер Дедала и помог ей влезть в длинные рукава. Вытащил длинные шелковые волосы, оказавшиеся под кофтой, и спросил:

– Не холодно?

Яна посмотрела на него мерцающими глазами и уронила загадочно, как мама вчера:

– Повезёт кому-то. – Вздохнула и ответила совсем другим, будничным тоном: – Нет, не холодно. Кстати, у тебя хорошая туалетная вода. – Она принюхалась к воротнику. – Как называется?

– Сейчас в моде японский парфюм. А как называется – не помню. Потом посмотрю, если хочешь.

– Димка, ты такой славный.

Она закрыла глаза и уткнулась лбом в плечо Пилигрима. Он перестал дышать. Яна сидела не шевелясь, вечерние тени обозначили складки, идущие от носа к краешкам губ, и она вдруг стала казаться очень взрослой.

– Так хорошо, – пробормотала Яна, не открывая глаз. – Сидела бы и сидела. – Она подняла голову, не отрывая её от плеча Пилигрима, и взглянула ему в глаза. – Димка, где мои пятнадцать лет?

Он не очень хорошо соображал, потому что её губы были всего в нескольких сантиметрах от его губ.

– Что ты говоришь? – переспросил Пилигрим, просто чтобы снова увидеть, как жемчужно посверкивают её зубы между двумя мягкими алыми лепестками роз.

– Не смотри на меня так.

– Как? – спросил Пилигрим, не отрывая взгляда от её губ.

До него стал доходить смысл назиданий Дедала: твёрдо смотреть на женские прелести нужно только в том случае, если ты действительно не можешь оторвать взгляд. Сейчас он не мог. Вот просто убейте не мог.

Яна погрозила ему пальцем.

– Будто поцеловать собира…

Слово повисло в воздухе, потому что Пилигрим нагнулся и поцеловал её в губы. Не впился в них, как клещ во вчерашней киношке, а просто попробовал на вкус: какие они? Губы оказались теплые и сладкие от коктейля. Он попробовал снова. Яна не отвечала на поцелуй, да этого и не требовалось: никогда в жизни Пилигриму не было так хорошо. Он мог бы просидеть на этой скамейке всю оставшуюся жизнь, подставив кроссовку под маленькую женскую ногу и время от времени наклоняясь, чтобы попробовать на вкус её губы.

«Не много же тебе надо», – высказался внутренний циник. «Нет, – поправил Пилигрим, – это очень много».

Он наклонился снова, но Яна уперлась холодной ладошкой в его щёку.

– Не надо больше, – сказала она печально, без кокетства. И повторила: – Где мои пятнадцать лет?

– На Большом Каретном, – пробормотал Пилигрим.

– А где меня сегодня нет?

– Да все там же. – Пилигрим поймал её руку и неловко поцеловал. – Извини, я больше не буду.

– Никогда не извиняйся перед девушкой за поцелуй, – назидательно сказала Яна, превращаясь в ОПЫТНУЮ НАСТАВНИЦУ. – Это просто неприлично: сначала поцеловать, а потом извиниться.

– Ладно, в следующий раз я сначала извинюсь, а потом поцелую.

Они засмеялись. Странно, но Пилигрим не испытывал ни малейшей неловкости. Было немножко грустно, немного смешно и очень-очень хорошо. Когда они с Анькой Некрасовой целовались в первый раз, Пилигриму было ужасно стыдно: словно при всех на горшке сидел. Может, потому, что Анька без конца норовила продемонстрировать ТЕХНИКУ и лезла в рот языком, а Пилигриму это категорически не нравилось. А может, ему не нравилась Анька, фиг его знает. После третьего поцелуя Пилигрим стал пробираться в школу задворками, чтобы не нарваться на засаду в лице Некрасовой.

– Можно на неё посмотреть? – спросила Яна.

Пилигрим вздрогнул. Невероятно, но Яна каким-то чудом просекла его мысли. Говорят, женщины, как кошки, обладают шестым чувством.

– Зачем она тебе нужна? – спросил Пилигрим. Хотел добавить, что никакая Анька и вообще никакая другая девчонка рядом с Яной даже не стояла. Хорошо, что не добавил.

– Просто интересно. Никогда не видела картину пятнадцатого века, висящую на стене обычной квартиры.

«Фу-у-у», – выдохнул Пилигрим. Чуть было не нарвался.

– Я спрошу у деда, – пообещал он.

– Правда?

– Конечно. Завтра же и спрошу.

Яна оторвалась от его плеча и наклонилась, разыскивая туфельку. Пилигрим быстро перехватил инициативу и снова опустился на одно колено. Перед тем как надеть туфельку, сжал теплыми ладонями холодную ступню.

– Ты совсем замёрзла.

– Вообще-то да, – призналась Яна. – Димка, мне пора домой.

Пилигрим опустил голову, чтобы она не видела его глаз, и осторожно обул босую ногу. Все хорошее кончается очень быстро, к этому надо привыкать.