— Он сказал тебе, что ты умеешь легко перешагивать через трупы, но делаешь это трусливо и с оглядкой. И из-за своей трусости и гипертрофированного желания не оступиться, не ошибиться, обезопасить себя от всех мыслимых осложнений ты всегда будешь вторым. Ты можешь даже убить первого, сказал тогда Вишневский, но и после этого ты не станешь первым, потому что, пока ты будешь оглядываться, через тебя перешагнет третий. И Вишневский назвал имена. Ты засмеялся тогда, ты не обратил на это внимания. Ты, такой умный человек, вдруг не прислушался к словам Вишневского, а зря. Потому что все сказанное человеком, которому ввели пять «кубов» перцептина, является истиной в последней инстанции. Ты помнишь, какие имена назвал Вишневский?

— Нет, — прислонившись к дверному косяку, пробормотал Лейсман.

Тимофеев улыбнулся и положил ему руку на плечо. Лейсман вздрогнул и побледнел еще больше.

— Первый был Анкутдинов, — сказал Тимофеев, — второй, ясно, ты. А кто третий, ты помнишь имя третьего?

— Ты… твое имя.

— Вот именно, — сказал Тимофеев, легонько приобняв Лейсмана за шею.

— Александр Иваныч, — быстро заговорил Лейсман, — мы можем договориться, Алексан… Эй, Петров, Калиниченко, Вертел, сюда!.. — вдруг завопил он мерзким фальцетом старого кастрата.

— Слишком поздно, Аркаша, — процедил Тимофеев, все так же не разжимая великолепных белых зубов. — Слишком поздно.

И одним резким мощным движением он свернул Лейсману шею. Хрустнули позвонки, глаза финдиректора нелепо выпучились, язык завернулся набок… Тимофеев разжал руки, и обмякшее тело Лейсмана медленно сползло на пол.

— Жалкий выродок, — пробормотал Тимофеев, — да в тот момент, когда ты обрек Тимура на смерть, ты сам подписал себе смертный приговор…

Он вышел в вестибюль, где встретил бегущих навстречу встревоженных охранников. Движением руки он остановил их.

— Лейсман говорит с президентом, — произнес он, — не стоит их беспокоить.

— Но нас же… — начал было один из амбалов.

Тимофеев косо посмотрел на него, и здоровенный детина виновато потупился под взглядом шефа.

— Можете считать, что вам почудилось, — сказал он. — Вертел, тащи-ка в машину Светлова, мы уезжаем. А ты, Калина, волоки туда же «мусора», которого я влегкую вырубил.

— «Мусора»? — переспросил Калина, он же Калиниченко, среднего роста крепыш с тупыми светлыми глазками и темным ежиком на круглой голове. — Ты же говорил, что…

— Экие вы сегодня разговорчивые! — рявкнул Тимофеев. — Я сказал!..

Те разбежались выполнять приказания, а Тимофеев глянул на часы и произнес:

— Очень хорошо… У меня есть еще пять с половиной минут.

И с этими словами он решительно шагнул к двери, ведущей в секретный бункер перцептиновой лаборатории.

— Тимофеев?!. — еще раз повторила я, не веря своим глазам.

— Все на выход — быстррро! — приказал он, взмахнув рукой.

— И мы?.. — спросил Казаков, выходя из бункера и невинными глазами глядя на неожиданного спасителя.

«Ненормальные люди, — мелькнуло в голове, — их спасли от смерти, а они не чувствуют благодарности или даже элементарного облегчения».

— Быстрее! — повторил Тимофеев. — И попрошу без фокусов. Если что, стреляю без предупреждения.

— Ты убил Анкутдинова и Лейсмана? — поравнявшись с Тимофеевым, неожиданно для самой себя спросила я.

— В машину! — вместо ответа приказал он. — Петров, отведи их в мой «Лексус». Быстрее, Анатолий Антоныч! — произнес он, хмуро глядя на медленно взбиравшегося вверх по лестнице из подвала сотрудника лаборатории.

— Сколько там осталось, Тимофеев? — спросил тот.

— Минуты две. Быстрее, быстрее!

Я ждала Тимофеева на выходе. Мимо меня здоровенный охранник пронес тело Кирсанова с разбитым лицом и глубокой раной на голове. Другой детина в камуфляже выволок на руках носилки и в одиночку загрузил в багажник черного «Лексуса». Я не успела рассмотреть, кто лежал на этих носилках, да едва ли смогла бы, потому что человек этот с ног до головы был укрыт белой простыней.

— Выведите из гаража анкутдиновский «мерс», мы все не поместимся в моем «Лексусе», — велел Тимофеев, властно глядя на охранников.

Те в ужасе попятились.

— Минута, Александр Иваныч, — пробормотал Калина, — осталась минута…

— Ладно, отгоните мою тачку к воротам, чтобы не зацепило осколками, — махнул рукой Тимофеев и начал открывать ворота автомастерской. Ведь, как ни смешно, на первом этаже действительно была автомастерская.

— Сорок секунд… тридцать… двадцать… пятнадцать… десять… — считал Калина, в испуге глядя на часы.

Белый шестисотый «Мерседес» легко сорвался с места и выехал из лаборатории.

— Пять, четыре, три, два, один… Ну… — протянул амбал.

Взрыва не последовало. Тимофеев хлопнул дверцей «мерса», выйдя наружу, и недобро нахмурился. Но в тот же миг стены здания дрогнули, ослепительный блеск прорезал тяжелый стылый воздух, и страшный грохот рушащихся стен потряс до основания окрестности. Огромное облако дыма и пыли взметнулось в небо, расползлось в стороны, накрыв и нас, и, когда оно рассеялось и осело, на месте недавней лаборатории была только груда дымящихся развалин.

— Отвезите их в больницу, — сказал Тимофеев амбалам, ткнув пальцем на «Лексус», куда те поспешно запихали перед этим безжизненные тела Кирсанова и человека, накрытого простыней. И по всему выходило, что этим человеком был Светлов.

— В какую? — спросил Вертел.

— В нашу, при заводе, идиот. Все-таки лучшая в городе! — с досадой буркнул Тимофеев.

— Понятно, господин президент! — хитро осклабившись, ляпнул Калина.

Тимофеев постучал ему пальцем по лбу, но ничего не сказал и подошел к нам.

— Ну, вот и все, Таня, — чуть улыбнувшись, сказал он. — Лейсман хотел сменить руководство «Атланта». Что ж — для меня воля покойного — закон. Садитесь в машину Анкутдинова, поедем.

— Куда? — спросила я.

— А ты собралась здесь жить, что ли? — переспросил Тимофеев. — Садись.

Мы выехали с территории завода в гробовом молчании. Мы — это Тимофеев, Кузнецов, Казаков, Анатолий Антонович и я.

— Только не подумай, Иванова, что я занимаюсь благотворительным спасением заблудших душ, — вдруг сказал Тимофеев. — Я оказал всем вам услугу, за которую потребую ответных дружественных действий.

— Тимофеев, ведь ты негодяй, — сказала я, — ведь ты знал, что сегодня все будет именно так!

— Но что все-таки произошло? — стуча пальцами по колену, спросил Анатолий Антонович.

— Лейсман убил Анкутдинова, — ответил Тимофеев, — он давно имел зуб на шефа, но не подворачивался удобный случай. А тут вдруг все само плывет в руки.