имеет опыт, но он — волк. А значит… — замялся он, — грубоват!

— Хм, — хмыкнула я, интересно же, — а эльф? — хотя, наверное, я знала ответ.

— Опыт двухсотлетнего красавчика-эльфа, думаю, неоспорим! — кивнул согласно дух.

— Что еще?

— Еще… — он снова замялся, — я не знаю, как объяснить. Сегодня почувствовал зов, но смог преодолеть его благодаря ошейнику. Он буквально оборвал странную нить, тянувшую меня куда-то.

— Подтверждаю! — лицо хранителя появилось на стене. — Меня тоже потянуло, но я привязан к замку, и дальше стен я не смог пойти.

— Так… — задумалась я, значит, лорд Тьмы созывает всех для последнего боя, как я и предполагала.

Времени у нас в обрез, возможно, сутки, не думаю, что больше. Сегодня собирает армию, завтра — подготовка к бою, и следующая ночь — последняя. Такой масштаб призыва подразумевает что-то серьезное, и, скорее всего, сегодня нападения не будет.

На листке с порталом поставила «№ 3», еще я обещала духа забрать с собой. Едва я об этом подумала, как в дверь постучался эльф, в его руке была моя фляжка, и в другой — красивый кубок.

— Обещанное мной, — поставил на стол и остался.

— Благодарю, — кивнула ему на кресло, — присоединитесь?

— Не откажусь… — он присел, удобно расположившись, закинул ногу на ногу.

На столе появился еще один кубок, в пару, и тарелка с закуской. Предупредительный хранитель замка разлил вино, я, недолго думая, остановила эльфа, собирающегося встать. Взяла кубок и подала ему, сама вернулась к столу, присаживаясь на край, взяла свой кубок и отпила.

— Хорошее вино…

— К сожалению, последнее из здешних запасов. Осталось простое, столовое, и пара бочонков эля.

— Ну, скоро будем дома, — не видела повода для огорчения.

— Вы уже все решили?

— Почти, осталась пара мелочей. Как только заключим контракты, сразу будем готовиться к ритуалу.

— Когда?

— Думаю, эта ночь будет идеальной, надеюсь, за этот день мы решим все.

— Есть причины торопиться?

— Возможно, есть предпосылки к большому бою, но не буду о них говорить. Это — на уровне интуиции.

— Я почему-то думаю, что вашей интуиции можно доверять. Но я готов помогать в любом деле, — он поднял кубок, чествуя меня.

— Думаю, у меня будет, с чем к вам обратиться.

— Тогда не буду вам мешать! — он оставил пустой кубок на столе и ушел.

Я допила свой, и вернулась на место за столом. Дело номер два, хранитель. Книга по моему требованию открыла нужную страницу. Перенос духа был прост, но энергозатратен, больше, чем, если призывать нового. Но у меня будет, у кого ее взять, поэтому не вижу препятствий. Заклинание легло на лист под номером «2», и было отложено в сторону. Налила еще себе вина, ради интереса перевернула страницу, просто, чтобы посмотреть, что дальше. Глоток вина застрял у меня в горле, я поперхнулась и закашлялась.

Провидение богов — это по-другому не назвать. Кто же такой заботливый? Как зовут того, кто мне помогает… или у него свои планы?

Вначале подтолкнул ко всему этому, и теперь помогает? Ведь эта цепь событий не случайна?

Пропажа князя, книга, принесенная Кариной, проклятие, адов пес, этот мир, три мужа, замок… Лорд Тьмы?..

Создалось впечатление, что мной дергают за ниточки, словно я — кукла. Это кое-что напоминало, не хотелось такой ассоциации, например, с топями.

Передо мной сейчас было две страницы с заклятием переноса замка в другой мир. Да-да, именно целого замка. Для этого мне нужны: живой хозяин, хранитель … и портал. Несмотря на габариты строения, оно без проблем перенесется туда, куда нужно.

Посмотрела на листки, которые готовила несколько часов. Теперь надо это все объединить! Скрипнув зубами, решила не откладывать. Хотела большой замок — получи в приданное вместе с вампиром!

Понимая, что дело затягивается, попросила хранителя спрятать дверь в кабинет. Скоро обед, кто нибудь бы обязательно пришел. Заклинание просто переписать не получилось, пришлось заново строить расчеты, и, исписав кучу листов, я все же добилась результата. На всякий случай продублировала его в книгу, описание добавлю позже. Все черновики отдала Аннуну, он, фыркнув на них, сжег дотла.

Собрав все со стола, сунула в сумку. Есть не хотелось, я бы сейчас подремала, навалилась какая-то усталость. Скорее всего, из-за того, что я так долго бодрствую, то убивая нежить, то сижу за столом, не вылезая из-за него.

Закинув ноги на стол, я устроилась удобнее в кресле. Думаю, к ужину я проснусь, обсудим документ, скрепляющий брак, князь проведет свадебный ритуал, и начнем подготовку. Я очень надеюсь, что не ошиблась в расчетах. Ошибка приведет к тому, что мы можем просто погибнуть…

Все!

Глава 19

В кабинете было холодно, я продрогла, уснув и не шевелясь, пока занималась делами и шевелилась, заметно этого не было.

— Топь! — вскрикнула я, просыпаясь, Аннун тут же подскочил ко мне и сунул морду под руки. — Ты такой теплый.

Я почти стучала зубами, ведь не может же быть так холодно?

Едва смогла двигать пальцами, из сумки взяла теплый плащ. Отпила из другой фляжки травяной сбор.

— Открой, меня потеряли, — попросила я хранителя. Как только появилась дверь, в нее постучали.

— Все в порядке? — окинул меня взглядом князь Верьет.

— Да. Надо было отдохнуть и побыть одной. И почему так демонски холодно? — я встала с кресла, пытаясь хоть как-то разогнать кровь в теле.

— А потому что выпал снег. По нашим подсчетам — на два месяца раньше! Идемте в общий зал, там растопили два больших камина и сейчас принесут горячий чай.

— Да, пожалуй, надо! — пошла на выход на негнущихся ногах.

Мы вошли в зал, полный народа, что, все здесь?

— Всего одна комната отапливается? — удивилась я. Место нам нашлось за отдельным столом, но у одного из каминов.

— Нет, но дров еще не успели запасти. А здесь еще и тепло от кухни идет, уже хорошо. А выйти из замка сейчас не получится, снег стеной, и начинается метель, — он усадил меня между оборотнем и эльфом.

Зиггерт сразу притянул меня ближе, накрывая еще и своим плащом. От него пахнуло зверем, и мне почему-то это было приятно, хотя я обычно терпеть не могу этот запах.

За столом сидели оба князя, эльф, оборотень, дракон и я. Князь накинул над нами купол от прослушивания.

— Расскажете?

— В принципе, все готово. Гарантии нет, но я ни разу еще не ошибалась. Хотя и не составляла настолько сложное заклинание, — я начала согреваться и приступила к еде.

— А подробнее? План? — подтолкнул меня князь.

— Дайте леди поесть! — эльф заступился за меня.

— Да, простите!

— Снег