– Там было слышно? – зачем-то спросил Васо и тут же отругал себя.

– По-твоему, я звоню просто так? – рассердился американец.

– Было недоразумение, сейчас уже все уладили, – торопливо заговорил Васо.

– Кто стрелял?

– Расюк. На нас вышли беженцы…

– Вы точно все уладили?

– Да, – кивнул Васо, словно его было видно на другом конце провода.

– Ждите. Осталось совсем мало времени.

* * *

Антон перевернулся на бок и вопросительно посмотрел на устроившегося в кустарнике Лавра.

Прапорщик почувствовал, что на него смотрят, оторвал взгляд от лежащей перед ним станции, над которой колдовал, и покачал головой.

Дрон на связь не выходил, понял Антон. Расстояние было приличным и с учетом рельефа местности переговорные устройства осилить его не могли. Дрон остался старшим в паре со Стропой. Но если укрытие чеченца располагалось на значительном удалении от разгромленной батареи, то Василия усилиями группы «закопали» непосредственно прямо в районе. Все сошлись во мнении, что оптимальное и самое безопасное место для наблюдения прямо под гусеницей одной из покореженных машин. Это исключало, что на него могут случайно наступить. Машину в тех условиях эвакуировать если и будут, то не скоро, а восстанавливать ее на месте никто не станет. С другой стороны, важно было не только увидеть тех, кто приедет, но по возможности и услышать. Антон был уверен, что маршрут журналистов не спонтанный. Без знания оперативной обстановки они бы не могли так быстро появляться в местах, заранее подготовленных грузинскими идеологическими диверсантами. Размаху, с которым работали дезинформаторы, можно было только позавидовать. Чувствовался высокий уровень специальной подготовки, который на Западе имел очень узкий круг лиц. Теоретиков хватало, но вот чтобы так, на практике, работать на опережение, координировать действия групп, выдававших себя за русских, быстро использовать удары настоящих подразделений ГРУ России – это было высшим пилотажем. Поэтому, кроме всего прочего, Родимов подкорректировал задачу. Теперь группа Филиппова должна была во что бы то ни стало установить круг людей, которые занимались этими вопросами, а если повезет, то и выявить куратора. Дрон в совершенстве знал французский, понимал английский язык. Поэтому его присутствие на месте уничтоженной батареи было оправданно. Хотя поначалу Лавр предлагал напичкать район своими радиоэлектронными штучками, которые таскал с собой помимо боекомплекта и продовольствия. Но решили ограничиться только видеокамерами. Одну установили на съезде с шоссе, другую – у зенитной батареи.

Вскоре в объектив попали перечисленные майором машины. Антон развернул небольшой, размером с ладошку монитор «Дозора» к себе. Передающееся посредством радиосигнала изображение было слегка размытым и дергалось, но достаточно четким, чтобы определять параметры попадавших в поле зрения объектов. Впереди шел «Хаммер». Колонну замыкал внедорожник «Тойота». Они уверенно свернули с шоссе и затряслись по проселку.

Лавр вытер выступивший на лбу пот. Батареи, на которых функционировало оборудование, были уже на пределе, и он очень боялся, что аппаратура устанавливалась зря. Вторая камера позволяла видеть почти всю площадку, включая машину, под которой укрылся Дрон.

Прошло некоторое время, прежде чем в зоне видимости появился кортеж. Вначале из «Хаммера» выскочили трое солдат, которые быстро осмотрели местность и рассредоточились по периметру. Водитель остался за рулем, а еще один солдат, откинув крышку люка, занял место за установленным на крыше крупнокалиберным пулеметом. Потом из микроавтобуса и джипа стали выходить журналисты. Одетые в ветровки и джинсы мужчины и женщины, озираясь по сторонам, начали фотографировать. Неожиданно в поле зрения появился человек, который не приезжал с этой колонной. На нем был защитного цвета комбинезон и обыкновенная черная кепка с длинным козырьком. На глазах очки. Человек сразу взял на себя роль гида. Это удивило Антона.

Антон тронул за плечо Лавра и показал взглядом на трубку станции.

Лавр передал трубку Антону.

– Дрон, что за тип в форме цвета «хаки»? Откуда взялся?

– Он приехал следом за колонной на синем микроавтобусе «Форд», – ответил за Дрона Стропа. – С позиции Василия его не видно.

– Такая машина с шоссе не сворачивала! – проговорил Антон вслух и, словно ища подтверждения, посмотрел на Лавра.

– Пока мы здесь, никто не проезжал, – подтвердил тот.

Значит, он либо стоял в лесу, либо проехал по дороге, которая идет параллельно шоссе! Чего он боится и почему не приехал вместе со всеми? Почему ждал здесь? Значит, это под его руководством устроили побоище! Антона обожгла страшная догадка. Засада организована на середине пути между шоссе и уничтоженной батареей! Цель – напасть на журналистов, часть уничтожить, остальным позволить спастись!

Неожиданный выстрел из охотничьего ружья оторвал его от размышлений. Затем раздался треск автоматной очереди. Антон сунул под косынку палец и сдвинул с уха головной телефон. И почти сразу различил женские причитания. Судя по всему, перестрелка произошла на половине пути между расположением группы и батареей. Как раз в том месте пересекались два проселка. Скорее всего, по параллельному шоссе шла группа местных жителей, которая напоролась на засаду. Ну конечно, и стрелять они начали, по всей видимости, из-за того, что увидели людей в форме российских солдат. Хотя возможно, что грузинские провокаторы специально приволокли туда группу мирных жителей и сейчас, пошумев, оставят там пару трупов.

– Дрон на связи, – Лавр протянул трубку Антону.

– Стрельбу слышали?

– Да, – подтвердил Антон.

– Гид странно на нее отреагировал. Отошел от журналистов и стал говорить по спутниковому телефону. Выглядит встревоженно.

– Значит, произошло что-то незапланированное, – сделал вывод Антон. – Тебе слышно его?

– Так. Обрывки фраз. Но говорит по-русски.

– Ясно, – Антон перевел взгляд на экран. В поле зрения видеокамеры находились лишь два журналиста и оператор, который снимал сгоревший «Тор».

– Рубин, – проговорил Антон в эфир позывной группы, – я – Филин. – Он выдержал паузу, слушая ответы. Все, кто находился с ним, отозвались в алфавитном порядке. Значит, связь в группе исправна, никто не спит и не выбыл из строя. Антон был в этом уверен, но таков порядок. После доклада Москита он продолжил: – В зоне действия группы противник принимает активные действия по дезинформации представителей западных СМИ и общественных организаций, целью которых является выставить Россию в качестве вероломного агрессора, использующего запрещенные методы ведения боевых действий. В районе пересечения лесных дорог диверсионная группа грузин готовит провокацию в отношении приехавших журналистов. Решил: данные действия пресечь, шайку недоносков уничтожить.

Спустя минуту группа уже выдвигалась в направлении, откуда ранее донеслись звуки стрельбы. Через несколько сотен метров вошли в зону действия переговорных устройств Дрона и Стропы. С их слов, журналисты вели себя вяло. Было заметно, что они ожидали увидеть нечто большее. Аппаратуру уже свернули. Кто-то на скорую руку перекусывал бутербродами. Перестрелка не особо их взволновала. Сначала они сгрудились возле своего гида, личность которого так и не удалось установить, потом снова разбрелись.