Все это Андрей успел прочитать на красочных буклетах, которые смахивал с рук распространителей, шествуя через зал аэропорта…

Забросив сумку на заднее сиденье такси, он вдруг решил развлечь себя забавой и спросил таксиста, как доехать до хорошего отеля. Он знал город как свои пять пальцев, однако ему вдруг пришло в голову подурачиться перед надвигающимся будущим, неизвестно что обещавшим.

Водила принялся дурить, ничуть не отклоняясь от обычного сценария «разводки» пассажира на бабки. Не нужно думать, что если Америка демократическая страна, то водители такси там зарабатывают каким-то демократичным, отличным от московских «шефов» способом. Для начала бойкий мужик лет сорока с явными признаками арабского происхождения назвал пару отелей, расположенных на другом конце города. Чтобы добраться до них, нужно пересечь весь Вегас от центра на восток, минуя отели, расположенные в двух шагах от аэропорта.

— Ладно, командир, — рассмеялся Мартынов. — Сейчас вырулишь от этого, покрытого пылью McCarran Airport на 604-ю улицу, потом свернешь на The Strip, проедешь на север пятьсот метров и остановишься у Treasure Island at the Mirage Hotel. Ты получишь свои двадцать баксов, обещаю…

Почему Андрей решил остановиться в этом отеле, в котором никогда ранее не останавливался, он не мог объяснить даже самому себе. В силу своего характера он всегда сторонился мест, запруженных туристами, а в особенности отелей, где происходят различные глупости типа «Битв с пиратами». Ежедневно в упомянутом отеле организовывались завлекалочки по примеру разогрева публики перед выступлением известной рок-группы в России. Насмотревшись на пиратов и прочую хрень, состоятельный и не очень народ валил в казино при отеле, чтобы там спустить запланированные десять тысяч долларов или просто сто долларов. Случалось так, что в казино проигрывались состояния, но разве трагедия одного или даже ста человек может быть заметна на фоне эйфории сотен тысяч?

Улица Стрип — центральная улица Лас-Вегаса. На ней расположены все без исключения крупные заведения города-миража. По примеру Нью-Йорка Вегас разрезан авеню, именуемыми здесь «бульварами» и стритами, называемыми «роадами», разрезаны вдоль и поперек с американским снобизмом и педантизмом, но выглядит, в отличие от своего старшего брата, напоминающего торт, как праздничный кулич.

Огни этого города не гаснут ни на секунду. Каждый день здесь выкачиваются из касс казино и, наоборот, всасываются в них миллионы честно заработанных на звездных мероприятиях долларов. Здесь Джордж Клуни сорвал куш во время съемок фильма «Одиннадцать друзей Оушена», и это ему так понравилось, что он решил вложить несколько сот миллионов и заняться в «городе на песках» своим бизнесом.

Мартынов не играл в казино. Азарт выигрыша денег таким образом никогда не был ему присущ, он не верил в перспективу выигрыша больших денег даже тогда, когда это происходило на его глазах. Когда Клуни взорвался от восторга, Андрей посмотрел на него и усмехнулся. Он знал точно, что уже через пять минут или менее того этот «уберсексуал» спустит все обратно до последнего цента. Игры в покер, рулетку, «однорукого бандита» Мартынов почитал за слабость и никогда не приближался к столу или аппарату. Он вообще старался обходить казино стороной, и лишь однажды, когда Рой Флеммер, зять Малкольма, попросил его быть своим телохранителем во время встречи с мистерами из Вашингтона, Андрей подошел к аппарату, погрузил в него жетон, дернул за ручку и не испытал никаких эмоций. Машина сожрала жетон, убеждая русского в том, что он совершенно прав, рассчитывая лишь на свои силы.

Странное чувство сейчас владело Андреем. Не признаваясь самому себе в том, что, быть может, это последний день его жизни после истекшей по договоренности с Малкольмом недели сепаратного мира, он хотел быть бодрым и уверенным в себе. Однако Малкольм был совершенно прав, заявляя Мартынову о слабости его позиций в Вегасе. На главу «Хэммет Старс» работали десятки, сотни человек, им были подкуплены многие чины в местной полиции — Андрей знал это, Вегас был более близок Малкольму, чем душный Нью-Йорк, он чувствовал себя здесь королем…

Не страх владел Мартыновым, нет. Сдержанная боязнь за то, что он может уже никогда не увидеть ни Машу, ни Костю. Не вернуться в Россию…

В холле отеля его встретил сияющий портье. В Вегасе сияет все. Задницы проституток, лица официантов, витрины, тарелки и даже кнопки спуска воды в сливных бочках.

— Хеллоу, сэр, мы рады видеть вас в нашем отеле, у нас вы найдете неповторимый комплекс услуг по…

— Заткнись, — сдержанно буркнул Мартынов и кивнул улыбнувшейся ему шествующей мимо даме лет восьмидесяти с собакой под мышкой. — Suit.

Заткнувшийся портье подхватил его сумку и повел к зеркальному витражу оформления желаемого гостем номера с гостиной, спальней, с мебелью и оборудованием высшего качества.

Получив бланк и занеся над ним перо, Андрей машинально обратил внимание на то, как один из служащих в десятке метров от них поднял трубку и, бросая вынужденные взгляды под ноги портье и Мартынова, отвернулся в сторону.

Поднявшись до нужного номера вслед за портье, Мартынов вдруг передумал.

— Поехали вниз, малыш, — буркнул он портье. — Я передумал.

У стойки оформления сомнительного малого рядом с телефоном уже не было.

— Мне нужен de lux, — сказал он управляющему. — All inclusive.

— Понимаю, — качнул головой тот, подавая гостю новый бланк. — Вы сделали правильный выбор, сэр. У нас прекрасные двухместные однокомнатные номера улучшенной планировки, как вы и желаете. Размещение и питание по системе «все включено» — завтрак, обед, ужин, алкогольные и прохладительные напитки — все к вашим услугам, понимаю…

Сунув в руку портье пятерку, Мартынов выпроводил его и быстро осмотрелся. Обстановка полностью соответствовала названию отеля, была стилизована под времена пиратских компаний, разве что некоторые детали интерьера и находящиеся в номере предметы изумили бы того же Джека Воробья до такой степени, что он вряд ли пожелал бы возвращаться в те самые 1500-е: на столике лежал пульт от кондиционера, в ванной висели фен и халат, в углу расположился TV с двухъярдовой, конечно, диагональю. Имелся телефон и мини-бар. В углу номера стоял инкрустированный и изготовленный под глубокую старину сейф.

Распахнув дверцу бара, Мартынов вытянул за горлышко четырехгранную бутылку, а за ножку — рюмку.

Дважды налив и выпив, он скинул пиджак, запер номер и стал медленно спускаться к тому самому номеру, от которого отказался четверть часа назад.

Но на середине пути вдруг остановился, чертыхнулся, пробормотал: «Береженого бог бережет», вернулся и направился в ванную нового номера. Отыскал в шкафчике у огромного зеркала среди предусмотренных гостиничным этикетом лекарств пузырек с каким-то снадобьем, вышел в комнату и влил его содержимое в бутылку виски. Осмотрел в последний раз номер — как бы опять чего не забыть. Удовлетворенно кивнул и вышел. Через секунду звук его шагов стал раздаваться по направлению к лифту…