— Чтобы привлечь умом, надо уметь разговаривать. — И обе захихикали.

— Посмотрим, что Рорк скажет, когда ее увидит. Рискнет ли исполнить свое обещание увести следующую подружку Себа?

— Вообще-то Себ никого у него не уводил. Не виноват же он, что она сама переметнулась, вернее, попыталась, но зря. Себ сразу разгадал в ней корыстную стерву.

Когда голоса удалились, Лия сделала глубокий вдох, вышла, быстро вымыла руки и отправилась на поиски Себа.

Лия не очень хорошо держалась сегодня и явно не произвела впечатления на его подчиненных, только вот Себ не знал, в чем причина. То ли дело в ее неприятии этого образа жизни как такового, то ли в природной робости и застенчивости. Так или иначе, женщина, покорившая его, взявшая в плен его тело и душу, совершенно потерялась среди новых людей.

Встретив ее в коридоре, он вручил ей кружку с кофе. Лия смотрела на него неуверенно.

— Себ, те данные у тебя на столе — они с взорвавшейся буровой?

— Да, — кивнул он.

Тут к ним присоединился Джоэл и стал молча слушать.

— Я бы хотела, если можно, еще раз на них взглянуть. И еще неплохо было бы проверить алгоритмы вычислений, на которых они основаны.

— Это еще зачем? — резко спросил Джоэл.

— Очень уж гладкая картина получается. Не мешало бы все перепроверить, — спокойно ответила она.

— Себ, она это серьезно? — обратился к Себу Джоэл. — И ты ей позволяешь совать нос в наши данные? Она что, эксперт? У тебя что, своей головы нет на плечах? — взвился он.

— Не понимаю, в чем проблема? — пробормотала Лия. — Что вы теряете?

Джоэл смерил ее испепеляющим взглядом и, ничего не сказав, стремительно зашагал прочь. Себ вздохнул:

— Он программист, расчеты, которые ты смотрела, — его детище. Но все равно я дам тебе все данные. Однако сейчас мне лучше пойти поговорить с ним. Я быстро. Ты продержишься без меня еще пять минут?

В глазах Лии мелькнул ужас, но она кивнула.

— Может появиться тип по имени Рорк и начать к тебе клеиться. Это долгая история. Я бы его давно придушил своими руками, но он пару раз спасал мне жизнь и вообще мне дорог. Так что дай уж ему понять, чтобы зря не старался.

— Хорошо, — снова кивнула она.

И Себ ушел. Лия прошла в помещение, которое ей показали как комнату отдыха. К сожалению, там уже были люди, но выходить она не стала. И практически следом за ней вошел мужчина огромного роста и вызывающе привлекательной внешности.

— Я слышал, наш бесстрашный предводитель привел в офис красавицу! — с порога начал он. Кто-то хихикнул. Все взоры устремились на Лию. — Хочу заявить свои права!

— Попробуй. Ставлю десятку, что тебе не удастся раскрутить ее и на пару фраз, — произнес кто-то из присутствовавших.

— Я Рорк, — сообщил мужчина, подходя к Лии.

— Офелия, — представилась она.

— Ты любишь состоятельных? Я богат, — продолжил Рорк.

— Я тоже не бедствую, — пробормотала Лия. — Это не критерий для меня.

— Черт побери, обычно это срабатывало. Ладно, а еще я в настоящий момент совершенно свободен. И я по всем параметрам крупнее его!

— Врешь! — возразил кто-то, а Лия постаралась не задумываться над тем, откуда у них информация о таких интимных подробностях.

— Мы с ним не встречаемся, — произнесла она, надеясь остановить тем самым Рорка.

— Но у тебя же его ключи!

— Точно, и я сейчас же ими воспользуюсь, — продолжила Лия.

— Ткнет ему в глаз, — предположил кто-то.

— Нет, уеду.

— А что мне сказать Себу? Что, едва взглянув на меня, ты поняла, что он тебе не пара? С удовольствием передам ему.

Лия оглянулась на море лиц, окруживших ее. На них не было злости, но такие люди либо тебя принимают, либо нет, третьего не дано. И Лию они явно принимать не собирались.

— Простите, — тихо проговорила она, ставя чашку к мойке. — Просто передайте, что мне нужно было уйти.

Лия сидела за столиком кафе и невидящим взором смотрела в лежавший перед ней журнал. Ее визит в офис Себастьяна обернулся полным провалом: нажила врага в лице программиста, даже с секретарем не смогла поладить, да еще и сбежала на глазах у большей части сотрудников. Все выпады Рорка были игрой, шуткой, причем ее предупредили заранее, но Лия не сумела включиться должным образом в эту игру. Ей следовало взять себя в руки, призвать на помощь свое остроумие, но не вышло.

Сегодня в ней одержала победу серая мышка. И вот теперь она в очередной раз переживает о своей неспособности социализироваться — на этот раз здесь, под лучами тропического солнца. Интересно, во сколько Себ заканчивает работу? Часы показывали половину пятого. Вскоре ей придется посмотреть ему в глаза. И вот тогда она ясно увидит, что совершенно не создана для той жизни, которую он избрал, и что он уже передумал поддерживать с ней отношения. И винить его за это не приходится…

На столик опустилась тень. Лия подняла глаза и увидела Венди.

— Не будете против, если я к вам присоединюсь? — спросила та.

Лия не могла определиться, как лучше ответить — вежливо или честно. Тут Венди прищурилась, и вежливость перевесила.

— Да, пожалуйста.

— Вас не так-то легко найти, — сообщила Венди, устраиваясь за столиком.

— Вам же удалось.

— Случайно увидела машину, когда ехала на почту. А Себ весь день пытается до вас дозвониться.

— Я, похоже, забыла телефон в его квартире.

— Хотите знать, как разворачивались события после вашего ухода? — спросила Венди. — Значит, так. Себ вызвал всех инженеров и поручил заново проанализировать исходные данные с взорвавшейся буровой. Джоэл был вне себя, твердил, что он сто раз все перепроверил. Только теперь данные сопоставили с отчетами о технических работах и выявили, что на тот момент был неисправен один клапан, который давал искаженную информацию по уровню давления. Тут все вздохнули с облегчением, потому что, получается, не было никакой вины с нашей стороны. Кстати, у них на это ушло полдня, а Себастьян мне сказал, что вы бы просчитали все за несколько минут. Но хорошо, что ребята будто бы сами нашли ошибку.

— Понимаю, — кивнула Лия.

— Так, что еще? Да! Еще была сцена в комнате отдыха. Когда вы ушли, явился Себ, увидел, что вас нет, а Рорк скалится до ушей. Тут Рорк совершил ошибку — сообщил Себу, что вы сказали, будто не встречаетесь с ним.

— Я так сказала? — переспросила Лия.

— Именно, — подтвердила Венди. — В жизни не видела, чтобы мужчина так застыл. Он, казалось, всех нас сейчас одним взглядом испепелит. Все, по-моему, даже дышать боялись. Тут Рорк понял свою оплошность, извинился и обещал вернуть вас. Себ сказал, что не нужно. Но после этого человек пять-шесть все же отправились к квартире Себа в надежде вас обнаружить. Наивные!