Однажды утром учителя сказали ученикам:

– Совет по делам школ пригласил учителей со всего города на общее собрание, и там нам сообщили, что до Совета дошли сведения об одном странном явлении, которое поразило многие школы в Стокгольме и окрестностях. Однако никто не знает точно, что же это на самом деле такое. Известно лишь, что многие ученики по всему городу страдают похожими симптомами: недостаток энергии, безынициативность, нежелание открывать книги, безделье на уроках, невыполнение заданий до конца, сидение за партой в позе мешка с картошкой и с единственной мыслью в голове: когда же наступит перемена – даже если урок еще не успел начаться. Совет решил собрать учителей из самых разных школ города, чтобы через них обратиться к школьникам с просьбой попытаться найти способ борьбы с этим вредным явлением. Члены совета надеются, что ученики смогут разобраться, что же на самом деле происходит, и дать этому название, чтобы Совет мог проинформировать горожан и предостеречь их об опасности».

Все эти симптомы оказались детям знакомы, и они признали, что и их школа, кажется, поражена этим непонятным «вирусом».

– Мы тоже об этом думали, – сказали учителя, – и по всей видимости, так оно и есть.

Потом они спросили у учеников, готовы ли они приложить усилия, чтобы попытаться победить это странное «нечто» – чем бы оно ни было на самом деле – и тем самым оправдать надежды Совета. Все ученики в один голос заявили, что готовы.

– А вам не кажется, что для этого явления нужно придумать название? – спросили у них учителя. – Как бы вы могли назвать его?

Было выдвинуто много предложений, но в конце концов сошлись на том, что на школы нападает «Ленивая гусеница», а чтобы победить и прогнать ее, школьникам понадобится «Трудолюбивый муравей». Они назвали массу преимуществ, которые дало бы им отправление Ленивой гусеницы куда подальше и замена ее на Трудолюбивого муравья, – в том числе более высокие оценки, счастливые и не такие строгие взрослые, довольные и веселые дети, и наконец, награда за успех. Учителя согласились, что, если детям удастся превратиться в «трудолюбивых муравьишек», их действительно нужно будет как-то за это вознаградить.

Было решено, что, когда Ленивая гусеница уйдет, в школе будет устроен праздник. Детям поручили составить список всего необходимого. Они захотели устроить праздник в пятницу, чтобы там были напитки, все могли вместе играть в разные игры и смотреть видео. Помимо этого они хотели получить возможность выбрать что-нибудь из «поощрительной корзины», которая еще раньше появилась в классе. Потом ребята решили, что лучше будет устроить не один, а два праздника. Первый должен будет состояться, когда им удастся достичь определенного прогресса в изгнании Ленивой гусеницы, а второй, более масштабный, – когда она окончательно перестанет докучать им. Ученики договорились с учителями о том, что всякий раз, когда сумеют успешно выполнить задания, они будут получать по камушку. Камушки будут складывать в вазу, и когда она наполнится, настанет время для праздника. Вначале они постараются наполнить вазу поменьше, а потом – большую.

Еще до того, как план праздника был окончательно составлен, детям предложили выбрать себе существ-покровителей, которые помогали бы им в процессе. Эта идея им понравилась, и вскоре все занялись рисованием этих существ. Среди них кого только не было – от домашней собачки одного из мальчиков до сердитой пчелы, которая должна была покусать гусеницу! Все рисунки с изображениями существ силы были повешены на стену класса.

Затем учителя и дети обсудили, что нужно будет делать, если все пойдет не так, как планировалось.

– Что мы станем делать, если вдруг вы на время потеряете бдительность и Ленивая гусеница вернется? – спросили учителя у ребят. – Ведь она очень упрямая, и чтобы прогнать ее насовсем, нужно приложить много усилий. Вам потребуется нешуточное терпение и упорство, чтобы стать Трудолюбивыми муравьями. Победа не придет сама собой, как письмо в почтовый ящик. Ну что? Как мы будем поступать, если столкнемся с трудностями?

Дети предложили много разных идей: можно смотреть на рисунки существ силы; учителя могут брать вазу и трясти ее, напоминая о будущем празднике, а могут использовать лозунги типа «Муравьи рулят!» или «Смерть Ленивой гусенице!». Так, по мнению детей, они смогут преодолеть трудные моменты. Они были уверены в том, что сумеют стать Трудолюбивыми муравьями, так как твердо решили заслужить праздник. Наконец настало время выбрать тех, кто мог оказать поддержку проекту, и ученики назвали всех учителей своей школы, а также родителей.

Когда этап планирования завершился, пришло время реализации проекта. Вазы заполнялись камушками, и, несмотря на неизбежные трудности, дети упорно шли к цели. Помимо той поддержки, что оказывали им учителя и родители, они прекрасно поддерживали друг друга, не скупясь на слова одобрения и напоминания. Качество учебного процесса значительно повысилось.

Однажды, между двумя праздниками, дети получили письмо из Совета по делам школ. Его прочли вслух перед всем классом.

Совету стало известно, что ученики вашей школы дали название тем симптомам, о которых говорилось ранее этой осенью. Мы считаем, что Ленивая гусеница – превосходное название для этого явления. Также нам сообщили, что учащиеся этой школы ведут работу над тем, чтобы стать Трудолюбивыми муравьями и прогнать Ленивую гусеницу. Совету было очень приятно узнать, что ребята прикладывают все усилия, чтобы избавиться от нежелательных симптомов, и мы уверены, что они смогут победить Ленивую гусеницу. Когда война будет окончена, я надеюсь, что смогу выкроить в своем напряженном расписании время для того, чтобы лично присутствовать на вашем празднике победы.

С наилучшими пожеланиями,

Игор Инспектор,

Совет по делам школ

Промежуточный праздник состоялся всего через две недели после начала проекта. Когда дети вошли в нарядно украшенную комнату и увидели все напитки, мороженое разных сортов и бенгальские огни, они потрясенно проговорили:

– Если это – маленький праздник, каким же тогда будет большой?!

Спустя еще полтора месяца настало время и для большого праздника, который продолжался целый день. Когда вечером к торжеству присоединились родители, в их честь был провозглашен тост, и все подняли бокалы с газировкой, похожей на шампанское, в знак благодарности за поддержку, которую они оказывали проекту. К несчастью, Игор Инспектор не смог присутствовать на празднике, но все равно дети были очень признательны ему за письмо.

Когда все закончилось, учителя спрашивали у детей, что они думают по поводу проекта Трудолюбивых муравьев, и отклик учащихся оказался очень позитивным. Оказалось, они сами стали замечать, что лучше работают на уроках. Также они говорили, что праздник удался на славу и что, по большому счету, именно мысль о празднике помогала им преодолевать все трудности. А по словам учителей, они были удивлены тем, как хорошо дети отреагировали на этот метод и с каким удовольствием включились в работу. Их мотивация значительно укрепилась, причем положительные изменения сохранились и после того, как проект был завершен.