Отпустив последнего покупателя в очереди, я жадно припала к бутылке.

— О, живительная влага, — прошептала я. Екатерина Ивановна прошла мимо меня к ящику с лекарствами от диареи.

— Ты понимаешь, что по тебе все видно и пахнет перегаром? — вполголоса сказала она, чтобы не услышала девушка, стоящая около ее кассы. — Дождешься, что жалоба на тебя поступит.

— Я ответственно выполняю свою работу, — как можно спокойнее сказала я. — И ничего не пахнет. Не придирайтесь.

Надо бы с ней поосторожнее. Вот она-то и может нажаловаться. Ближе к концу рабочего дня мое самочувствие улучшилось. Голова перестала быть тяжелой, но спать все равно хотела. Посмотрев на улицу через стекла дверей, картина происходящего меня не порадовала — начинался ветер, поднимая пыль с дорог. Со стороны Москвы на нас перла черная туча, сверкая молниями, а я без зонта.

Когда шла на остановку, мне позвонил Павел.

— Алле? — ответила я на ходу. Порыв ветра спутал мои волосы, закрывая лицо. Что — то сейчас будет ужасное. Не зря так парило сегодня днем.

— Здравствуй, Маша!

— Привет, дядюшка! — улыбнулась я.

— Как твои дела? Как живется на новом месте?

— Все супер у меня. Мне здесь очень нравится, — радостно ответила и отвернулась в сторону, чтобы пыль не попала в глаза. Хорошо, что не надела платье, а длинную юбку, а то сейчас пол города увидела бы мои кружевные белые трусы.

— Рад слышать. Соседи нормальные попались?

— Ага. А у вас как дела?

— Хорошо. С завтрашнего дня я в отпуске. Поедем с Таней на Бали отдыхать, нужно развеяться от тяжелых рабочих дней. Леша сегодня отвез жену на дачу к свекрови, ей нужен свежий воздух, как говорит Таня — отдыхать надо.

— На даче летом здорово, шашлычок.

Грянул гром. Черная туча почти нависала над Владимиром. Я спряталась под крышей остановки.

— У вас там гроза сейчас? — поинтересовался дядя.

— Сейчас начнется. Домой еду с работы.

— В Петербурге несколько дней уже поливает. Вчера бабушке твоей звонил, варит компоты и варенье из клубники.

Снова бабахнуло в небе, и я вздрогнула. Город окутала темнота.

— Люблю клубничное варенье. Павел, автобус подъезжает. До свидания. Всем привет передавай.

— Передам. Если что, — звони. До свидания, Маша!

Я отключила телефон и вошла в автобус. На улицу было страшно смотреть — сильный ветер клонил ветки деревьев книзу, срывая листья, вспышки молний освещали город. По стеклу автобуса закапали первые капли, их становилось все больше и больше, пока не образовался ливень. И не просто ливень! А очень сильный!

Двери автобуса открылись. Кто был готов к сегодняшней грозе, приготовили зонты, но я не одна была без него. Выйдя из автобуса, побежала под крышу остановки, переждать, пока дождь немного стихнет. Юбка прилипала к ногам, волосы успели промокнуть.

Не знаю, сколько времени простояла, но дождь не прекращался. Может, совсем чуть — чуть стих. Двое парней, что стояли со мной рядом, решили пойти. Все равно выбора нет. Придется и мне сегодня помокнуть, и, вдобавок, сегодня я на высоких каблуках. Просто отлично!

— Ну подумаешь, помочимся? — весело сказала я себе, выходя под дождь. С каждым моим шагом я промокала все сильнее, юбка становилось тяжелой, впитывая воду. Через блузку просвечивался белый бюстгальтер, про волосы просто молчу.

Мне предстояло перейти дорогу, где не было светофора и пешеходной зебры. Ужас, что творилось на ней: море воды, к тому же асфальт на дороге местами в достаточно глубоких ямках, и их совсем не видно из — за луж. Осторожно ступила на дорогу, приподнимая подол юбки. По лодыжкам потекла холодная вода. Босоножки наполовину утопали. Совершая осторожные шаги, продолжала путь. Со стороны парка ехали две машины. Вот черт! Я прибавила шаг.

— Ай! — мой каблук куда-то попал, нога подвернулась, и я упала в лужу. — Да блин! Блин! Вот зачем подумала об этом?

Я очень зла, моей заднице было холодно, а машины приближались. С трудом, но поднялась с асфальта. Первая машина притормозила около обочины — синяя старенькая Ауди, другая же машина объехала меня. Хорошо, что не на середине распласталась.

— Я промокла насквозь, — с обидой пробубнила я. Дождь прекратился. На ногу было немного больно наступать. Еще одна иномарка объехала меня.

— Вам помочь? — раздался около меня мужской голос.

Я резко выпрямилась. На меня смотрел Саша, стильно одетый в модную рубашку, джинсы, и я, по сравнению с ним, сейчас грязная, мокрая курица. Его брови взметнулись вверх.

— Неуклюжая? — так произнес, будто кошмар из сна увидел. — Вот даже не удивлен. Кто еще может в луже валяться?

— Твое мнение меня не волнует! — сердито сказала я. — Помощь тоже не нужна!

Я сделала несколько шагов, прихрамывая.

— Ты уверена? — он усмехнулся и посмотрел в область моей груди. Ну и пусть пялится. — Могу довезти.

— Не боишься, что в твоей машине мокрую лужу оставлю? Благородный какой!

— Перетерплю, — усмехнулся он. — А то еще во что — нибудь вляпаешься.

Я только хотела открыть рот и послать его в далекий путь, как из его машины высунулась блондинка.

— Сашуль, долго ты там? — промурлыкала она. Я сморщилась от ее приторного голоса. — Поехали уже.

— Сейчас, — мягко ответил он. От его обращения к ней меня покорежило. Я сразу передумала.

— Да, отвези меня домой! — похромала к его машине. Он шел следом за мной. — Нога болит.

Саша открыл заднюю дверь.

— А ты оказывается, знаешь правила хорошего поведения? Не думала, что такие грубияны, как ты, знают об этом, — фыркнула я, хотелось уколоть его. Да и на самом деле удивлена, что он остановился ради помощи, ущемляя себя в развлечении со смутной девицей.

— Ротик прикрой! — шикнул он мне. В данный момент Саша не вызывал во мне страх, как вчера. Наоборот, у меня так и зудело в одном месте поязвить. — А то пешком пойдешь!

— Ты так любезен, — сощурилась я и села в его в машину.

Саша обошел спереди. Сев в салон, разглядела блондинку, у которой на лице тонна штукатурки, а грудь чуть ли не вываливалась из платья. Машина пропиталась ее резкими духами.

Саша завёл машину и выехал на проезжую часть. Мне показалось, машина его стихия, он гармонировал сейчас с ней.

— Сашуль, мы её повезем что ли? — недовольно выпятила губы блондинка.

— Да, — коротко сказал он. — Называй меня Саша, Юля.

— Она может и такси вызвать! — не унималась блондинка. По ее поведению сделала вывод, что они давно знают друг друга.

— Юль, прекрати! — недовольно сказал он.