их возможности двигаться. Тело, затекая, становилось ватным. В комнате обнаружился и третий. Этот человек все время мычал через кляп.

Наступила неопределенная тишина, и в этой настораживающей тишине они просидели больше часа. Макса клонить в сон, и он задремал. Сколько проспал, он не знал, но проснулся он от того, что с него сняли мешок. Насквозь промокший кляп от слюны, смешивался во рту с неприятным смрадом. Максим прищурил глаза от солнечного утреннего света.

Комната, где они находились, походила на рабочий цех, который и существовал здесь в прошлом. И при помощи евроремонта помещение преобразили во что-то в стиле хай-тек. Дизайнерский замысел и четкие контуры сочетались с практичностью и функциональностью. Большие панорамные окна с видом на зеленый лес, манили своей сказочной реалистичностью. Длинные деревянные балки под потолком напоминали дом в английском стиле. Белые стены, громадные хрустальные люстры, серые однотонные шторы, на полу зеленый ковролин.

– Доброе утро, мои хорошие, – ласково обратился к своим пленникам Фараончик, вошедший в сопровождении трех верзил. Бодрый, свежевыбритый, в дорогой безупречной одежде. Черные как смоль волосы коротко подстриженные, у лба привлекательно вздымалась челка, открывающая широкий лоб. Взгляд гипнотических глаз был проницательным и тяжелым. Красавец мужчина, балующий себя самым лучшим, что есть в мире. Вещи от самых известных дизайнеров и непревзойденно дорогие бренды. Статусная зажиточная жизнь.

Прикрываясь договорами, он попросту грабил людей, обирал их до нитки и богатея бесподобно.

Максим успел рассмотреть Фараончика, который не был похож на злодея. Белоснежная рубашка, бархатный черный пиджак и такие же брюки. Кожаный ремень с золотой пряжкой. На ногах лаковые черные ботинки. На указательном пальце правой руки массивный золотой перстень с увесистым драгоценным камнем, сапфиром, в обрамлении бриллиантов.

После этого он перевел взгляд на поникшую Полину, с измученным, посеревшим лицом. Глаза ее впали, вид нездоровый.

Не ожидал Макс увидеть и Леопольда, когда сорвали мешок с третьего заложника. Выглядел он получше, чем Полита, поспавший и здравствующий. «А его то за что?» – задался внутренним вопросом Максим, дивясь кровожадности Фараончика.

И тут Максим забывшись, вскипел неосторожно, и желая что-то сказать, замычал глупо.

– Ой? Ты не можешь говорить, в горле что-то застряло? – издевательски спросил Фараончик, негостеприимно сверкая глазами. – Предлагаешь дать тебе возможность сказать последнее слово? – спросил он, любезничая, улыбаясь наигранно-театрально.

Макс с твердой сдержанностью кивнул. Фараончик подошел и самолично вынул ему кляп.

– Ну говори! – приказал босс.

Но мышцы рта и язык у Макса онемели и не слушались. Слова застревали в горле и никак не могли вырваться наружу.

– Что… что такое? Обратно засунуть кляп? – глумился Фараончик над ним. – Нет? Даю тебе еще одну минуту, которая стоит больше, чем все звезды на небе! – заламывал себе цену Фараончик.

– Сколько ты хочешь денег? – наконец-таки у Макса повернулся язык беспристрастно спрашивая.

– Деньги? – стервенел Фараончик от такой наглости, собрав перед собой ладони. – Я сомневаюсь, что у тебя найдутся такие деньги… Да и просто деньги меня не интересуют, – неизбежно отрекся он, хлопнув легонько в холеные ладоши.

– Я готов выкупить долги всех твоих сотрудников! – нагло встрепенулся Макс, выступив с деловым предложением.

– Ха-ха! – осмеял его Фараончик, беззубо оскалившись. – Дерзкий юноша! Дайте ему за это оплеуху! – приказал босс, которого штормило от злобы.

Здоровый детина подошел к Максу и зверски ударил его наотмашь. Голова Макса мотнулась в сторону и безжизненно повисла, словно вовсе не держалась на плечах. У Полины сжалось сердце, и она издала душераздирающий стон.

– Ой, что за стоны, Полиночка? – глаза Фараона черным огнем устремились на нее. – Жалко тебе лишиться захудалого спонсора? – потешался он, постукивая зубами. – Представь, мне тоже оказалось жаль лишиться своей постоянной прибыли! Сначала меня обеззубела твоя сестра, а потом, в нашем городе завелась мелкая сошка, которая лишила меня бизнеса! – сделал Фараончик акцент на последнем слове, поддергивая правым веком.

Впершись демоническими глазами на заложников, он диктаторски продолжал играть, исключительно на своих условиях:

– У Вас троих есть возможность уйти отсюда в целости и сохранности! И для этого надо всего-ничего, чтобы «спонсор» подписал договор, по которому весь его бизнес перейдет ко мне. Полина продолжит работать в баре, Леопольд-гад будет уволен, а «спонсоренок» – спасая свою шкуру убежит из города без оглядки.

– А если нет!? – какие шансы? – очухался Макс после удара, глядя на Фараончика не страшась его.

Босс медленно развернул на Макса свои враждебные глаза, и страшным глухим голосом произнес:

– А шансов н-е-т! Уяснил!?

Макс с вызывающей прохладцей, прощупывая Фараона, рубанул по индикатору чести:

– Уяснил! Шахматный поединок! – Ты выигрываешь партию, – я подписываю договор и свалю из города. Я выигрываю, – ты отдаешь мне весь оставшийся бизнес, каким владеешь, со всеми долгами! – окончательно осмелел Макс с кровяным подтеком у века.

– Ха-ха-ха, – звонко засмеялся Фараончик, поправляя свою пижонскую челку. – А ты не глуп! Умеешь убеждать, – расплылся он в довольной улыбке, выставляя напоказ дырку от зуба. – Принимаю дуэль! Несите шахматы! – распорядился Фараончик, не сомневающийся в своей победе.

56

А на небе появилось самостоятельное солнце, что светит независимо от настроения людей. Горит-подсвечивает изо дня в день, трудится на благо. Обросла земля травяными зарослями. Расцвела природа пышным соцветием. Переливаются нежные краски цветников в обрамлении зеленом, распускаясь, устремляются к благословенному небосводу.

Верзилы внесли журнальный столик. Затем подошли к Максу и, подняв его с двух сторон вместе со стулом, поднесли к столику. На столе разложили шахматную доску и расставили фигуры. Фараончик гордо подошел к столу и окинул доску взглядом.

– Идиоты тупые! Сначала ладья, потом конь! – с пол-оборота завелся босс. – Виски налейте мне и другу! – потребовал Фараончик и улыбнулся как ни в чем не бывало. – Угощаю, – радушно сказал он, переворачивая доску к Максу, – и уступаю играть белыми, – подкинул фору изрыгая не слезающею с лица саркастическую улыбку.

– Развяжи, – указал Максим на завязанные запястья своих рук.

– Идиоты, развяжите его! – указал босс своим воротилам. Те сначала было засомневались, нужно ли это делать… Все трое, как истуканы, замерли на месте.

– Развяжите, тормоза! – прикрикнул на них Фараончик, собрав на лбу складки морщин и пригубил виски.

«Тормоза» переглянулись и определились, кто из них будет развязывать, после чего один наконец-то подошел и размотал у запястья, толстую веревку. Руки Макса разомкнулись и ослабли. Запястья затекли, и горели.

– Начинай! – раздраженно произнес босс, которому не терпелось выиграть.

Макс сделал первый ход, дуэль началась: – пешка на e4.

Фараончик присел в свое любимое кресло напротив Макса, секунду подумал и тоже сделал ход: черная пешка с а6 выдвинулась вперед.

Макс, казалось, играл безразлично: – f3.

Фараончик насупился: – h6.

Белые как боевая рать: слон на с4.