class="p1">- Холмс говорил, что вы придёте. И он сказал, что мы должны будем объединиться в одно государство. - Говорит мастер размеренно, задумчиво, раскачиваясь при этом, словно у него живот болит. А взгляд его устремлен куда-то очень далеко, за горизонт; чем стал ещё больше напоминать мне сенсея из одного фильма про самурев. - Вы сильный народ, в этом довелось убедиться; достаточно сильны, чтобы сразиться с врагом явным... Но враг не всегда бывает явный. Родной мир, стал мурокам чужим не из-за проигранной битвы. А из-за нераспознанного врага. Говоря о дружбе и сотрудничестве, он притупил бдительность нашу; рассуждая о равенстве, он занял практически весь Верховный Совет. Обещая развитие и процветание, враг отобрал у нас всё! А под лозунгами о безопасности, сделал нас рабами! Словами заботы, враг опьянил нас, когда начал уничтожать. Очнулись муроки, когда осталось нас менее одного миллиона. Из трёх. Миллиардов. Уйти смогли не все.

После этих слов установилась тяжёлая тишина, и только тогда я увидел, насколько он стар. Груз вины и ответственности гнетёт этого старика; и как бы он не храбрился и не хорохорился, отчётливо видно как он сдаёт. Особенно сейчас это видно, когда он озвучил то, в чем, возможно, боялся признаться сам себе.

Я же, сидел словно пришибленный после этих слов. Вспомнилась встреча, и слова произнесённые трио. А слова старика наложились на это воспоминание... Дружба, тогда сказал старейшина - говоря о дружбе, притупил бдительность. Старшой сказал безопасность - сделал рабами; процветание - отобрали всё. Я понял, почему слыша, вроде бы, правильные слова, муроки не слышали их. И вот вроде бы, они программа, не игровые персонажи в игре; и нет никаких смыслов сопереживать им... Но я вспомнил Нелли: "Мне просто нужен твой бонус"... Представил, как она делает вид, что со мной, что любит; после забирает бонус, персонажа, квартиру, и выставляет на улицу, как бомжа... Как...

- Это тяжело. Но литорги... Нет, они не поймут, не увидят. - Я начал говорить, не подбирая слов. - Я уже столкнулся с предательством, но... Нет. Литорги вам не нужны. Они сильные, но слишком простые, прямолинейные... Вы нужны литоргам. Да. Именно так. - Только сейчас я посмел посмотреть на старика. И глядя глаза в глаза, проговорил со всей убедительностью, какую смог в себе найти. - Вы нужны литоргам! Помогите им! Помогите построить великую империю! Вместе вы сможете! Иначе, все обречены.

Мастер смотрел на меня какое-то время, высматривая что-то, о чём знает только он. Продолжалось это не дольше минуты, после чего он молча кивнул, и поднявшись попросил проводить к совету.

Мурокам понадобились считанные минуты, чтобы собраться, после чего, отпустив охранение, мы пошли к дому совета.

По пути, мастер не удержался, и всё же поинтересовался, почему у них не выходит поставить маяк. Пришлось объяснять, попутно рассказывая, как нашёл это место. Всё не стал выкладывать, только отдельные моменты, как то, что проход нашёл только благодаря питомцу. А вокруг местности находится пространственный барьер, выглядящий как лес исполинов. Ещё, рассказал, что встречаются здесь нагромождения камней, в которых обитают колонии энергетических пиявок. Заодно пришлось объяснять и кто это такие - в их местности, пиявок не оказалось. Зато, оказалось большое количество гигантских скорпионов, ящериц и орланов. Как оказалось, появились они в пустынной местности, а город начали строить вокруг оазиса, с источником магии воды. Или магическим источником воды...

На месте, к совету литоргов пошла не вся делегация. Помимо мастера, пошло ещё трое; и что для меня оказалось удивительным: среди них, Холмса не оказалось. Выходит, что он в ближний круг не входит; при том, что он уже умудрился всё разболтать, даже про реал... Хотя, будем честны - я тоже разболтал за реал.

До прибытия следующих гостей оставалось не более четырёх часов, а значит, следовало поторопиться.

Трио встретило нас в тех же позах, как я их оставил; то есть, сидя в медитации. Только в этот раз, они словно почувствовали, что я не один. Ну или, что зашли не только литорги.

Сначала, когда мы сблизились, я подумал, что обсуждение будет проходить прям вот так: стоя кружком, будто на улице встретились. После, когда старейшины пригласили пройти в центральный круг, удивился - ведь откуда гости могут знать традиции проведения совета? Но всё оказалось более прозаичным: старейшина, всего-навсего, предложил расположиться в центре, объяснив попутно, что помещение защищено от прослушивания, и в нём нельзя магичить.

Хм, а этого я не знал... Проверил иконки навыков, они все оказались неактивны. Тогда решил попробовать сделать хорошо знакомый мне шип. Но не успел выпустить ману, как она сгорела. Прям так - сгорела, с выделением золотистого света; чего я никак не ожидал. Впрочем, как и остальные.

- Простите... - Пробормотал я своё извинение под пристальными взглядами всех присутствующих, и осуждающими взглядами литоргов.

Посчитав это достаточным, от меня отстали и начали переговоры. Первое слово, мне казалось, возьмут старейшины; но я ошибся. Первым оказался один из спутников мастера. Он представился Валориеном, и неожиданно ответил на мой вопрос, заданный мастеру за стеной, о котором я уже и думать забыл, если честно.

- Как вы догадались, мы приложили максимум усилий, дабы вычислить ваше местоположение. И полагаю, сделали предположение о причинах. - Говорил он, поглядывая свысока на всех, словно лектор на отстающих: типа я зря трачу своё время с вами... - Но уверен, что ваши выводы неверны в корне. Целью того, было выяснить, как далеко нам придётся уходить, чтобы никогда и никто не смог найти нас. Ваши посланники говорили о дружеских намерениях! Обещали защиту, правда не ясно, от кого, не от самих же себя!

Мне очень не понравились его слова, но ещё больше мне не понравилось, что никто не одëрнет его. И когда я уже собирался сорваться и высказать ему, всё что думаю о нём, вмешался старейший, жестом остановив меня. Пришлось продолжать слушать молча, что делать стало ещё сложнее, так как заметив мой порыв, Валориен добавил ещё больше яда и желчи в голос.

- Как показала история, говорящий о дружбе, обязательно предаст! А обещающий защиту, уничтожит! В вашем городе мы увидели, что вам нельзя доверять! Не знаю, как вы сделали невозможным определение координат, но абсолютно уверен, что это было не из добрых побуждений. - Просто он не слышал моего объяснения мастеру о пространственной аномалии. - И хочу предупредить! У вас семь часов, чтобы вернуть нас, иначе вы больше никогда не увидите