страшного. Они найдут наши имена в списках гостей и тут же отпустят.

― Вопросов нет, ― ответил я, отходя от окна.

— Вот и славно. ― Он развернулся и двинулся к лестнице, взяв со стены факел. — Значит, повторяю, ты остаешься здесь, а ты поднимаешься со мной и ищешь распорядителя.

― Так точно, сержант.

― Есть!

Затем сержант с одним из молодых ушли, а другой рядовой зажег свечу и уселся за стол в углу пещеры. Моя блондинка сидела на холодном полу, скрестив ноги. Она не сводила с меня безумно злых голубых глаз. Я развязал ей руки и моментально получил жгучую пощечину.

Она мигом стянула повязку со своего рта.

― Козел! Баран! ― Она начала колотить кулаками по моей груди. ― Зачем я только с тобой связалась!

― Да успокойся ты, ― я пытался ловить ее удары, ― сейчас они все проверят и отпустят нас.

― Болван неотесанный! Меня нет ни в каких списках, я тут тайно, забыл? Меня старушка Нэн провела как личного чашника.

Я схватился за ее руки и твердо взглянул ей в глаза.

― Тогда просто сиди и жди. Я же был на пиру официально, зашел через главные ворота. Они это узнают и отпустят нас.

Ее глаза недовольно сощурились, губы дрожали в напряжении.

― Ты назвал меня шпионом! Там, на крыше! ― Ее кулаки снова забарабанили по мне. ― Да как ты посмел, треклятый мальчишка! Еще и солдат хотел на меня натравить.

— Это была часть моего плана, дуреха.

― Идиотского плана! ― Выкрикнула она в мое лицо.

Она еще пару раз ударила меня и успокоилась, затем уселась на узкой скамье у стены камеры.

― Я бы все равно не оставил тебя в беде, ― пытался я успокоить ее.

― Конечно, конечно, охотно верю. ― Недовольно ворчала она себе под нос. ― Сдал бы меня солдатам и ушел бы дальше пить вино.

Она испытывает мое терпение? Напрасно…

― А знаешь, так может быть и поступил.

― Ах так, значит? ― Блондинка вскочила на ноги, сжав кулаки.

― Почему бы и нет. Ты унизила меня перед всеми в торжественном зале, потом унижала за столом и в конце украла мой плащ. Скажи, зачем мне заступаться за тебя? Только за твои красивые голубые глаза?

Ее указательный палец устремился в мою сторону. Она буквально закипала от ярости.

― Ты… ты… ты просто придурок, понял?!

― Сама дура, поняла!

― Пошел ты!

― Нет, пошла ты!

― Эй, солдат-кочерыжка! ― Крикнула она рядовому. ― Отведи меня в другую камеру!

― Давай, давай, скатертью дорога… ― пробурчал я.

Рядовой лениво поднялся с места, медленно дошагал до нашей камеры и сильно постучал кулаком по двери.

― Если вы ― двое собак ― сейчас же не успокоитесь, то я запру вас в таком забытом богом месте, что эта пещера покажется вам райской обителью. Сидите тихо и ожидайте своей участи.

Мы недовольно фыркнули друг на друга и разошлись по противоположным углам камеры.

Прошел примерно час нашего заточения. Блондинка от безделия царапала камнем на стене какую-то чушь. То ли лягушку, то ли воробья. Я же сидел в углу, укутавшись в свой плащ. Из моего организма начинал выходить алкоголь, голова стала тяжелее раз в сто.

Наконец я услышал топот со стороны лестницы. Я мигом подлетел к окну с прутьями: в пещеру спустился сержант с факелом.

― Ну что, все подтвердилось? Мы можем наконец уйти из этого вытрезвителя?

Щетинистый неспешно уронил факел в кольцо. В руках он также принес кувшин и два стакана, которые поставил на стол перед своим подчиненным. Рядовой без слов понял сержанта и наполнил стаканы до краев чем-то грязно-желтым.

Сержант стянул со своих рук перчатки и отстегнул плащ.

― Есть плохая и хорошая новость, господа задержанные, ― говорил он, поднося к своим губам стакан. ― Плохая: в списках вас не оказалось. ― Он сделал три жадных глотка, звук от которых раздался по всей пещере. ― А вот хорошая новость, ― он развел руками по сторонам, словно удивляясь: ― в списках вас не оказалось!

― Не может этого быть! ― Раздраженно буркнул я, схватившись за прутья. — Это какая-то ошибка, это…

И тут до меня дошло. Моя вечно хмельная дурная голова сразу и не сообразила. Какой же я был идиот! Ну конечно же меня не было в списках. Мастер Рэйнесса договорилась с распорядителем, чтобы меня провели без ведома. Не официально. С чего бы какому-то жалкому наемнику распивать напитки вместе с первыми лицами двух королевств?

Это была идея Штруса, воплощенная в жизнь мастером над оружием Рэйнессой Войнт. И ради чего все это было сделано? Чтобы я перекинулся парой слов с парой лордов и леди? Стоило ли оно того? А что, если Фениор, перед тем как уйти в отставку, сделал это ради меня? Так сказать, королевский пир ― мой выпускной бонус. Хотя для чего тогда нужна была вся эта скрытность. «Побеседовали с теми, подслушал за другими…»

Ох и загадку ты мне оставил, Фениор… И где теперь тебя искать прикажешь?

― Что с нами будет? ― Спросил я сержанта.

― Еще не придумал, ― грубо ответил тот, запрокидывая в себя очередной стакан.

― Фениор бы такого не одобрил.

― Фениора больше нет! ― Он с силой ударил стакан по столу. ― И нового главу городской стражи еще не назначили. Так что пока мы сами по себе, и вольны поступать так, как посчитаем нужным во благо короля и королевства.

― Ха… ― недовольно прыснула блондиночка, съежившись на скамье. ― Мы можем так и до весны просидеть.

Сержант медленно развернулся, устремив к нашему окну свои хмельные глаза.

― А вот это ты верно подметил, малец. Как я сам об этом не додумался…

Я злобно покосился на нее и шепотом бросил:

― Идиотка…

Она показа мне язык. В этот раз без улыбки.

Щетинистый сержант поднялся со стула и дошел до нашей камеры, единственной неодинокой из всех в этой глухой подземной пещере. Он вытащил меч и со звоном прошелся им по железным прутьям.

― Итак, мы имеем: двух наемников…

«Цзинь» … «цзинь» ― скрежетал металл об металл.

― Один плащ…

«Цзинь» ― гулял клинок по прутьям.

― И кучу бумажной волокиты. ― Он обернулся на рядового. ― А оно нам надо?

Солдат отрыгнул перед ответом:

― Никак нет,