Владыка нахмурился.

— Элиэль, оставь нас десять минут! — в голосе Ратэля звякнул металл. Юная Нимфа Леса, по другому у Ируэля назвать девушку не поворачивался язык, легко вскочила на ноги и стремительно исчезла в тени меллорнов.

Владыка задумчивым взглядом проводил дочь. Минуты три-четыре он о чем-то размышлял и Ируэль не решался прервать его мысли.

— Ируэль, Ортенская Школа магов нам еще не отказывает в проведении практики молодым представителям Леса? — Ируэль напрягся, Владыка что-то задумал.

— Нет. Владыка, но последнее направление было пять лет назад!

— Как ты думаешь, тайная канцелярия королевства и агенты Рау сильно всполошатся, если в Школу прибудет дочь одного из Владык Леса со свитой и другими практикантами? — Продолжил вопрошать Ратэль. Советник уловил мысль и выдал стремительный ответ:

— Думаю от агентов охранки и шпионов Рау возле школы будет не пропихнуться! Будет мало, снимут с других направлений, главное, чтобы практиканты были немножечко шумными… и, в некотором роде, известными личностями…

— Вот и займись этим. Элиэль будет во главе делегации, до ее отправления подготовь верных нам людей и агентов в Тантре. Практиканты отвлекут внимание охранки от других дел и пока не осядет муть от суеты вокруг таких высокопоставленных особ, агенты должны найти и откопать корни стремлений политики Гила II. — поставил задачу владыка, — А теперь иди и пригласи Элиэль ко мне. Нам надо о многом поговорить. Да будет с тобой благодать Леса.

— Да будет благодать с Вами, — Ируэль коротко поклонился и покинул поляну.

Тонкий аромат лесных фиалок приятной волной окружил Владыку, скользящие шаги юной воздушной девы с другой стороны поляны, дочь появилась откуда ее не ждали.

— Отец, вы хотите отправить меня к людям?….

…Ортен Ортенийская Школа магии. Андрей…

Покинув канцелярию, с одним экземпляром договора в сумке, Андрей направился в общежитие. Времени до тренировки оставалось не так много и нужно было успеть переодеться и взять с собой запасной комплект одежды. Берг гонял своих учеников до седьмого пота, в прямом и переносном смысле слова и после интенсивного занятия одежку можно было сдавать в солеварню, фунт соли с нее можно было стрясти точно. Спокойно дойти до общежития ему не дали.

Риго с шумом вынырнул из кустов, росших вдоль дорожки, пожалуй бешенный носорог создал бы шуму меньше и пристроился топать с правой стороны, стараясь попасть в тат походки Андрея.

— Что хотел ректор? — Любопытство прямо раздувало его, — Поведай другу новости. Половина Школы видела вас прогуливающихся по парку. Жаль я пропустил эту картину. Говорят прям как два голубочка ворковали.

— Вот и спроси у тех кто говорит! — Андрей огрызнулся. Риго поменял позицию, теперь он зашел с левого бока и тыкнул друга кулаком в бок.

— Ну-у, Керр, я же теперь не усну и буду ходить с красными от недосыпа глазами, а все из-за чего? Из-за того, что один индивидуум зажался поговорить с другом. И не жалко тебе меня? Мне потом Фрида-вампирша проходу не даст и так с разных боков клинья подбивает, каждый раз после этого объясняйся с Марикой, — Андрей фыркнул, ага, а после посещения борделя ты что-то не сильно объяснялся и сам вокруг Фриды кобелем вьешься! Нет чтобы другу даму уступить… — Она же меня, с красными глазами, за своего примет! Загрызет от радости! А виноват кто? Ты виноват! У тебя черствое сердце! Друг изнывает, беспокоится о тебе, бессердечном, а ты… — принялся дурачиться Риго.

— Уймись, балаболка! — Андрей вытащил из сумки бумагу(!) и сунул лист Риго. Шила в мешке не утаить, канцелярские так и так растрепят — На, читай.

Риго впился в бумагу глазами как клещ в кровяную жилку. Прочитал раз, почесал маковку и принялся за повторное чтение, видимо чего-то не понял и принялся перечитывать в третий раз. Школьные занятия по укреплению памяти кажется впрок не пошли.

— Господин Архивариус! — Риго согнулся в шутовском поклоне и получил пинка. — Но-но-но! Я к Вам со всем уважением, а вы пинаться! Разве так поступают государственные служащие, бля… э-э-э блюдущие честь и достоинство государства!

Андрей покачал головой. Горбатого могила исправит.

— Изгаляйся, вражина, за то что ты ко мне без всякого почтения, я тебе другую новость не скажу! — вытащил козыря из рукава Андрей.

— А что? Есть еще новость? — Риго моментально перестал гримасничать, зато в глазах появилось просительное выражение. Такие глаза бывают у собак, когда они выпрашивают сладкий кусочек со стола хозяев, пристроившись у порога кухни или забравшись под стол. Умильно заглядывая в лицо друга, Риго пытался надавить на жалость. Вот фиг тебе, помучайся! Гляделки продолжались с минуту. Андрей нацепил на лицо выражение «а-ля кирпич» и продолжал вышагивать к общаге. Через минуту Риго не выдержал, — Керр, ну на ушко. Чесслово, я никому не скажу!

Первая сорока курса обещалась молчать? Небо с землёй точно поменяются местами! Риго, «информбюро» их группы, вечно был в курсе всех новостей, касавшихся дел школы и откуда он их узнавал? Тайна сия оставалась покрыта мраком, ведь постоянно на виду трется! Балаболка и «шут гороховый», он стал тем мостиком, который постепенно соединил Андрея и остальную группу, завалив своей беззаботностью яму отчуждения, исключая «ледышек» ессно. Впрочем, три месяца в человеческой компании и разнузданном обществе студиозов, сбили часть спеси и налета высокомерности с Рау. Как то раз, парочка «ледышек» пришла на занятия подсвечивая плохо сведенными бланшами под глазами, тот кто наставил их хорошо знал свое дело. Синяки неохотно поддавались излечению, даже с применением магии. Моментально все разузнавший Риго, поведал остальным такую историю. Вечером пятеро Рау вышли прогуляться в Мидлл и нарвались там на, отмечающих чей-то день рождения, четверку третьекурсников Школы. Бывшим уже хорошо на веселе студиозам понравилась красивая эльфийка из компании Рау и ее пригласили выпить за здоровье именинника. Как и следовало ожидать, студиозы получили отказ и им не понравилась форма этого отказа. Как могут отказать «ледышки» Андрей себе хорошо представлял. Слово за слово, завязался короткий диспут, результатом которого стал не вызов на дуэль, а простая уличная драка. Четверо эльфов, дама осталась в стороне, и четыре подвыпивших молодых человека. В ходе короткого разбирательства «ледышкам» посчитали ребра и навесили дополнительное освещение. Наобещав навешать еще, если эльфы вдруг вздумают грозить дуэлью, безбашенные студиозы отправились отмечать победу в сражении. Потерями с человеческой стороны была одна разбитая губа и два выбитых зуба, Рау не сдались без боя, хотя применять магию никто не решился. Вот так и разбиваются мифы о крутости ушастого племени, простым человеческим кулаком. После этого случая многие в группе перестали бояться Рау и стена отчуждения окончательно рухнула. Андрей же по прежнему держал ушки на макушке и продолжал периодически «оглядываться», жалея, что у него нет зеркала заднего вида, и исправно ходил на занятия к Бергу-полуорку. Береженого как известно…

— Ну Керр, скажи. А? — продолжал канючить Риго.