При обсуждении нашего вопроса мы должны рассмотреть в отдельности различные периоды детства, а также оба вида полового влечения (детумесценцию и контректацию). На основании своих исследований я пришел к следующим выводам: Проявления полового чувства в первый период детства, т. е. до 7 лет включительно, указывают на болезненные предрасположения. Однако, явления детумесценции, протекающие в периферических половых органах, должны быть исключены из этого правила, если они вызваны местным воспалением или другим раздражением; сюда же относятся и те случаи, когда ребёнок действует по наущению других лиц. По меньшей мере, болезненное предрасположение является при таких условиях менее вероятными Явления контректации в первый период детства я считаю, вопреки многим приведенным Bell'ом примерам, также подозрительными, хотя и не в такой степени, как периферические проявления полового чувства. Что касается второго периода детства, то явления контректации могут выступить в самом его начале, т. е. на 8 году, не знаменуя собой ничего болезненного. То же можно сказать про явления детумесценции, наблюдаемые в последние годы второго периода. Эти же явления, наблюдаемые в первые годы, т. е. до 10 или 11 года, в известной степени заслуживают подозрения. В этих общих выводах я не делаю существенного различия между полами; но я полагаю, что явления контректации наступают у девочек большей частью несколько раньше; с другой стороны, раннее наступление явлений детумесценции у девочек более подозрительно, чем у мальчиков: оно может собою знаменовать болезненное начало.

Я выставил несколько общих положений при разграничении патологических явлений от здоровых. Безусловно ошибочен был бы вывод, что взгляд на явления половой жизни должен быть сразу изменен по окончании первого периода детства, т. е. на 8 году. Напротив, между явлениями 7-го и 8-го года жизни нельзя усматривать существенного различия. В своих выводах, опирающихся на целый ряд наблюдений и исследований, я хотел дать лишь руководящую точку зрения.

Теперь у нас возникает вопрос: какие факторы благоприятствуют раннему пробуждению половой жизни. Я уже указывал, что встречаются семейства, в которых половая жизнь поразительно рано пробуждается. То же самое можно сказать о целых расах, хотя материал по этому вопросу еще очень мало разработан. Большая распространенность ранних браков у некоторых народов ничего не доказывает, так как эти браки часто являются лишь простым обрядом, половые же сношения начинаются позже, а именно по наступлении половой зрелости. С другой стороны, наши браки заключаются много лет спустя после наступления зрелости, и таким образом существенное различие полового развитая у нас и у этих народов является не доказанным. Известным масштабом в данном вопросе могут служить статистические сведения, касающаяся какого-нибудь симптома зрелости, напр., менструации. У Ribbing'a[67] мы находим следующие цифровые данные о наступлении половой зрелости у девушек: Для шведской Лапландии – 18 лет, Христиании – 16 лет, 9 мес., 25 дней; Берлина – 15 лет, 7 мес., 6 дней; Парижа – 15 лет 7 мес., 18 дней и 14 лет, 5 мес., 17 дней; Мадеры – 14 лет, 3 мес; для Сьерра-Леоне и Египта–10 лет. Уже из сказанного может быть сделан подтверждаемый опытом вывод, что и время наступления других половых явлений крайне различно.

Различие полового развития у разных народов приписывается одними учеными влиянию климата, другими – расовым особенностям. Предполагают, что теплый климат ускоряет, холодный – замедляет наступление зрелости. Сторонники противоположного взгляда приводят свои данные. Так у самоедов-эскимосов, живущих в полярном поясе, этот период наступает уже на 12–13 году, в то время как у датчан и шведов появление менструации наблюдается на 16–17 году жизни. Также указывается, что у креолок на Антильских островах менструация наступает, как и во Франции, не раньше 14-ти лет, в то время как у туземных девушек, как и у африканок[68], появление менструации относится к 10–11 году. Эти возражения крайне вески. Однако, следует поставить другой вопрос, не может ли климат, действуя на целый ряд поколений, влиять на половую жизнь потомства и вызвать различия во времени появления менструации. Несомненно, конечно, что перемена отдельным индивидуумом климата не влияет на появление менструации, но вполне возможно влияние климата под указанным ограничением, т. е. в течение ряда поколений. Это подтверждается тем фактом, что в половой жизни животных играют большую роль времена года, влияние которых сходно по своему характеру с влиянием климата, У многих животных время рождения детенышей совпадает с изобилием средств существования; это, конечно, возможно лишь при том предположении, что половые сношения происходят лишь в определенное время года. Многие утверждают, что и у человека наблюдаются пережитки периодичности половых влечений. В другом месте[69] я подробно останавливался на этом вопросе, здесь же я хочу только указать на тот факт, что весенняя поэзия, в которой воспевается отчасти любовь, отчасти её отношения к пробуждению природы, находится в связи с влиянием этого времени года на половые чувства. Без сомнения, весна влияет и на любовные переживания детей. Возможно, что здесь мы должны приписать известное значение преемственности, так как поэзия и разные наблюдения указывают ребёнку с самых ранних лет на связь между весной и любовью. Sanford Bell, касаясь вопроса о влиянии весны на любовные переживания детей, приписывает ей значение лишь постольку, поскольку дети, пользуясь весною большей свободой, чаще встречаются и легче сближаются. Однако и он признает значение пережитков периодичности половых чувств.

Между прочим высказывается взгляд, что половые чувства пробуждаются раньше в среде высших классов населения, но нет несомненных данных, подтверждающих этот взгляд. Это отчасти верно относительно появления менструации, хотя и в этой области можно только говорить предположительно, так как статистический материал очень мало разработан. Менструация будто бы наступает раньше у девушек высших классов, чем у низших, в городе раньше, чем в деревне. Исследованием этого вопроса занимался Бюффон, который объясняет это явление скудным и дурным питанием деревенских жителей. Руссо[70], признавая это различие, не согласен с Бюффоном в его объяснении. Он указывает, что половая зрелость наступает поздно даже у тех деревенских жителей, напр., валлийцев, которые питаются лучше горожан. Он видит причину этого различия в более позднем пробуждении воображения, обусловленном простотой деревенских нравов. Следует заметить, что самый факт более позднего полового развития в деревне не является твердо установленным.

Понятно, что признание этого факта приводит к мысли о чистоте и неиспорченности деревенских детей.

Я, однако, не могу согласиться с этим распространенным мнением, как и с тем, будто деревенская развращенность является продуктом лишь самаго последнего времени. Вся эта сказка о деревенской невинности покоится отнюдь не на изучении фактов действительности, но лишь на том, что безнравственность города чаще изучается и описывается. Последнее, однако, объясняется тем, что городские явления привлекают к себе большее внимание и легче поддаются наблюдению, благодаря своей концентрации. Беспристрастное изучение общественных нравов и эротической литературы докажет нам, что и в прежние времена деревенские жители не превосходили горожан чистотой своих нравов. Интересно, что мнение, разбираемое нами, высказывалось уже давно. Оно часто высмеивается эротической литературой, изображающей ряд горьких разочарований человека, думавшего найти в деревне обитель невинности.