Аня заскочила в тронувшуюся машину и упала, когда та дернулась вперед, набирая скорость. Вскрикнув, девушка с ужасом смотрела, как еще один сгусток плазмы впивается в заднее стекло, расплавляя его.

– Погоня! – хрипло каркнул водитель, в котором девушка признала адмирала Максимуса. – Можем не оторваться! Держитесь! – и тут же набрал высоту, круто уходя в пике.

14

Аня почувствовала, как ее вжимает в мягкое сиденье кресла, уши заложило, браслет на руке неожиданно нагрелся и неприятно обжег кожу. На всякий случай девушка застегнула ремень и вздрогнула, когда машина резко вильнула в сторону, отчего ее голова резко откинулась назад и вбок.

Станислав перелез через переднее сиденье к отцу и начал о чем-то быстро говорить ему. Тот кивал, но распознать, о чем именно говорят, не было возможности, вокруг слышался какой-то гул и шум, снизу палили из плазмометов, и глухие удары сотрясали пытающуюся оторваться от погони машину, заставляя ее сотрясаться и вздрагивать пассажиров, находившихся внутри.

– Думаешь, дело выгорит? – хрипло каркнул Максимус, закладывая крутой вираж и еще больше набирая высоту.

Вжавшаяся с спинку сиденья Аня и не знала, что эти с виду медлительные повозки могут развивать такую скорость.

– До орбиты на этом не долетим точно! – качнул адмирал головой, слушая, как сын что-то говорит ему. – Надо в ангар, брать шаттл. И то я не уверен, что нам дадут спокойно скрыться. Марта на связи? Готовь двигатели к отбытию. С частью команды, конечно, будет сложно, но вернуть всех на борт мы не успеем. Сейчас главное – оторваться от погони, а там разберемся.

Дальше снова говорили тихо, и Аня, как ни напрягала слух, не могла разобрать слов. На нее мужчины не обращали внимания, но по тревоге в их глазах, по свисту ветра вокруг, по врывающимся прохладным потокам сквозь дыру в заднем стекле было понятно, что дело плохо. Спасая ее, эти мужчины себя очень подставляли. Она не понимала, зачем это отцу Станислава, да и самому Станиславу, если честно сказать, тоже незачем было помогать. Но помогали. И это дорогого стоило. Судя по всему, они хотят попасть на Марту, чтобы скрыться от погони в космосе. А куда дальше? Ее, понятно, к отцу, а сами? Изгои? Как они будут потом жить, если император Бодрум надумает их убить?

«Нет, я не буду думать об этом!» – сцепив похолодевшие пальцы между собой и закусив губу при виде несущихся следом трех машин, подумала девушка, оглянувшись.

Было очень страшно. Если император Аласкар Бодрум настигнет их, то и Станиславу и адмиралу Максимусу отрубят головы. Наверное. Или придумают еще какую-то страшную казнь. Поэтому надо молиться всем богам, чтобы они сумели оторваться от погони. Удивительно, как быстро сообразили охранники и сумели настигнуть их. Хотя, машина ж была повреждена этими плазменными потоками, наверное, потеряла часть скорости и маневренности, поэтому преследователи так быстро смогли настигнуть их.

Их и в самом деле болтало из стороны в сторону, и, если бы не ремни, которыми Аня на всякий случай пристегнулась, ее бы давно уже сплющило в лепешку или переломало все кости. Капитан Рекордан изредка оглядывался на нее, на лице его была тревога, брови сведены к переносице, челюсти напряжены, губы сжаты в линию. На скуле мужчины наливалась синевой непонятно откуда взявшаяся гематома с большой царапиной. Наверное, ударился, когда заскакивал на ходу в машину.

Преследователи сигналили, моргали фарами, пытались окружить их, но адмирал Максимус был не так прост, как они думали. Он лихо маневрировал, пролетая между высокими домами на немыслимой скорости и в невероятной близости от окон. Однажды Аня даже смогла разглядеть маленькую девочку на большом балконе, которая махала им ручкой, считая, видимо, что это веселая игра в догонялки.

Было страшно. Практически все время, что она находилась в будущем, ее преследовали страх и тревога, если не считать первых дней до момента похищения. И стоило только начать ей успокаиваться в полете, как император-тиран дал понять, что расслабляться нельзя. Слава богу, что Станислав поверил ей. Но чем обернется это все? Ее вряд ли казнят, а вот этих мужчин… Надо надеяться, что им удастся оторваться.

Крепко зажмурив глаза и склонив голову, Аня попыталась молиться. Она не верила в бога и была вообще не уверена, что он мог бы существовать здесь, но сейчас всем сердцем горячо надеялась, что если все же Он есть, то непременно поможет.

– Если ты есть, – зашептала она сухими трясущимися губами, – то помоги, пожалуйста! Я никогда тебя ни о чем не просила, и сейчас бы не стала, но, пожалуйста, прошу!

Она бормотала еще какие-то слова, то ли торгуясь, то ли вымаливая помощь, старалась не открывать глаз и не смотреть по сторонам, чтобы не впитывать в себя еще больше ужаса, чем был сейчас. Машину болтало, бросало в разные стороны, ее обстреливали, и с каждым разом, казалось, снижалась скорость, пока, наконец, не появилось ощущение, что они и сами падают.

– Арита, вы как? – оглянулся через плечо адмирал. – Еще немного, и мы будем в ангаре, там надо будет быстро перебраться на шаттл. Я сейчас максимально оторвался от этих, – презрительно кивнул он, – но надолго это не поможет. Действовать надо быстро.

– Я поняла, – кивнула девушка, выпрямляясь и с тревогой глядя в боковое окно.

Она не видела больше преследователей, но вряд ли они были далеко. Скорее всего, просто выпустили из виду как-то их, и скоро настигнут.

Машина резко нырнула на дорогу, почти коснувшись ее блестящим боком, накренилась, так, что девушка больно стукнулась виском о боковую стойку, затем выпрямилась и понеслась к виднеющемуся впереди огромному темному сооружению.

Станислав, вероятно, уже связался с командой, так как после резкого торможения и открытия дверей внутрь кабины заглянул один из людей капитана в соответствующей форме, не дожидаясь разрешения отстегнул ремни вокруг Ани, выдернул ее из салона и буквально поволок за собой. Следом бежали Максимус и Станислав, а впереди уже было видно, как снижаются машины преследователей. Те были более осторожны, не рисковали так, как адмирал, но расстояние до поверхности земли стремительно сокращалось.

Аня вскрикнула, запнувшись и едва не упав, но тут же была водворена на ноги и повлечена дальше, к распахнутому люку серебристого шаттла, уже знакомого по предыдущему похищению. Горькая мысль мелькнула в голове девушки, что в прошлый раз она сопротивлялась, а сейчас сама добровольно бежит в него.

– Задраить люк!– скомандовал Станислав, и тут же голубоватый ошметок плазмы метнулся в его сторону от выскочившего из приземлившейся