пожара в Рейхстаге, а закон обратной силы иметь не может. И вообще: национально-социалистический режим был несправедливым, смертный приговор — политически мотивированным.

Но вопрос о том, действительно ли ван дер Люббе устроил пожар, не разбирался. А историки по-прежнему расходятся во мнениях относительно того, действовал ли ван дер Люббе сам по себе, как он и сказал, или же был вовлечен в чей-то заговор…

В 1959 году западногерманский еженедельник «Шпигель» опубликовал серию из одиннадцати статей, которые доказывали, что ван дер Люббе действовал в одиночку. Они легли в основу вышедшей в 1962 году книги «Der Reichstagsbrand. Legende und Wirklichkeit» («Пожар Рейхстага: легенда и правда»).

Сейчас германисты в основном сходятся на том, что, как и в истории с убийством американского президента Джона Кеннеди, действовал преступник-одиночка.

Но есть ученые, которые уверены: один человек ни при каких обстоятельствах не смог бы поджечь огромное здание. Химики доказывают, что поджигателю или поджигателям нужен был бензин или керосин. Иначе говоря, многим представляется вероятным, что в этом были замешаны нацисты. Но нет никого, кто мог бы твердо сказать: «Да, я видел, как нацисты это сделали».

Считается, что это мог организовать руководитель берлинских штурмовиков группенфюрер СА Карл Эрнст. Он пробовал себя в роли коридорного, официанта, вышибалы, пока в девятнадцать лет не вступил в СА. Понравился начальнику штаба штурмовых отрядов Эрнсту Рёму, который сделал молодого человека еще и депутатом рейхстага от национально-социалистической партии.

Вроде бы группенфюрер СА Карл Эрнст и приказал подчиненным взять несколько канистр с бензином и забраться в здание Рейхстага через туннель. Объяснил: нужен предлог, чтобы расправиться с коммунистами. Так это или нет, выяснить не представляется возможным. Руководителя столичных штурмовиков Карла Эрнста расстреляли эсэсовцы Генриха Гиммлера во время «ночи длинных ножей» в тридцать четвертом.

Правда, один из его подчиненных Ханс Леннингс в 1955 году оставил нотариально заверенные показания о своей причастности к поджогу Рейхстага.

Он рассказал, что в тот февральский день 1933 года получил приказ группенфюрера СА Карла Эрнста доставить какого-то молодого человека из лазарета в здание Рейхстага. Во время поездки человек «не произнес ни слова» и произвел впечатление «ошеломленного». В Рейхстаге Леннингс передал его стоявшим у входа другим штурмовикам. И заметил, что откуда-то идет дым… А на следующий день увидел фотографию уже арестованного поджигателя Маринуса ван дер Люббе и узнал в нем того, кого сам привез в Рейхстаг. Проверить подлинность этих показаний тоже невозможно…

Как именно был подожжен немецкий парламент, в пламени которого сгорела Веймарская республика, остается загадкой.

Эдуард VIII. Любовный роман и война с Гитлером

Наверное, эта мысль не раз приходила ему в голову. Одним ударом изменить свою судьбу и судьбу страны! Триумфально возвратиться туда, откуда его фактически изгнали! И наказать тех, кто это сделал! И вновь увидеть восторженные глаза его подданных!.. А ведь все это вполне возможно. Надо лишь сказать «да» тем, кто настойчиво предлагает свою помощь… И тогда вернется все, что принадлежит ему по праву!

Романтическая история знаменитого любовного романа, когда король отказывается от трона ради своей избранницы и на глазах всего мира, с волнением наблюдающего за этой драматической историей, снимает с себя корону, — имела серьезные политические последствия. И, как многие уверены, могла изменить ход Второй мировой войны.

До нападения нацистской Германии на Советский Союз оставалось меньше года. Значительная часть Европы уже оккупирована немецкими войсками. Летом 1940 года вермахт за пять недель наголову разгромил Францию, считавшуюся самым сильным противником Германии. На всем континенте нацистам противостояла одна только Англия.

9 июля 1940 года начальник внешней разведки Главного управления государственной безопасности Наркомата внутренних дел СССР обратился к коллегам из военной разведки — в Разведывательное управление Генерального штаба Красной армии:

«Прошу срочно дать оценку нижесообщаемым агентурным данным:

Бывший английский король Эдуард вместе с женой Симпсон в настоящее время находится в Мадриде, откуда поддерживает связь с Гитлером. Эдуард ведет с Гитлером переговоры по вопросу формирования нового английского правительства, заключения мира с Германией при условии военного союза против СССР».

Если агентурная информация верна, ситуация в Европе может полностью перемениться. Неужели Англия подпишет мир с Германией и заключит с Гитлером военный союз против России?

Наверное, все началось с того, что 20 января 1936 года умер британский король Георг V. Британская монархия благополучно пережила Первую мировую войну, разрушившую многие царские дома. Этим монархия обязана королеве Мэри. Но королева заботилась о престиже трона в ущерб детям. Она родила пятерых сыновей и дочь и отдала их на воспитание няням и слугам. Мать видела детей всего дважды в неделю. Да и король, воспитанный на флоте, считал, что дети должны получить суровое воспитание, иначе их можно испортить. Но королевские дети были несчастливы.

Георг, герцог Кентский, увлекался кокаином и был гомосексуалистом, что в ту пору осуждалось. Генри, герцог Глостерский, стал пропойцей. У младшего сына, принца Джона, в семь лет диагностировали эпилепсию. Его увезли из Лондона, и он жил под присмотром медсестры. Семья с ним не общалась.

Мать объявила:

— Джон нездоров, так что его отослали лечиться. Вряд ли мы его когда-нибудь увидим.

Мальчик умер в 1919 году в полном одиночестве. Ему было четырнадцать лет.

После неожиданной смерти короля Георга V трон перешел к его старшему сыну принцу Уэльскому — этот титул даруется наследнику престола.

В Первую мировую молодой офицер просил отправить его на фронт, но военный министр лорд Китченер запретил: пусть служит в штабе, а то вдруг наследник престола попадет в плен! Принц научился летать и стал военным летчиком.

В тяжелые послевоенные годы он помогал создавать программы занятости для безработных, и в Англии многим был симпатичен. Побывав в обедневших районах Южного Уэльса, он с упреком сказал: «Надо же как-то помогать безработным угольщикам», что было воспринято как попытка влиять на политику правительства.

Король Георг V не возлагал больших надежд на своего старшего сына. «После моей смерти мальчик погубит себя в течение двенадцати месяцев», — зловеще предсказал британский монарх своему распутному наследнику. Как оказалось, королю Эдуарду VIII потребовалось всего одиннадцать месяцев после его восшествия на престол, чтобы исполнить пророчество своего отца.

«Принц у нее под каблуком»

Принц Уэльский так и не женился. Он наслаждался жизнью, вращаясь в модном лондонским обществе того времени, устраивал вечеринки в своем загородном доме. Его распутное и безрассудное поведение беспокоило его отца, тщетно ожидавшего, когда же сын наконец остепенится.

Личный секретарь принца оценивал его совсем невысоко:

«По какой-то наследственной