— Поспи пару часиков здесь, нам еще комп штудировать.

— Не-не, я люблю дома, — наотрез отказался Михаил.

— Доброе утро, — появился Алик. — А мы с Владой думали, вы спите.

— Мишка, это Алик, — представила Юля, — крутой мэн, я тебе о нем рассказывала. А это Влада… Сам видишь, хороша, как луна.

Мужчины пожали друг другу руки, потом Михаил, прихватив большую сумку, все же ушел. Влада предложила позавтракать на кухне, Юля не возражала. Она была перевозбуждена, говорлива и прожорлива, к тому же растеряла приятные манеры в отличие от Алика — заметила Влада, на ходу изготавливая нехитрые яства и подавая их, как в ресторане. Но она так и не поняла, где была Юля, задавать вопросы не решилась.

— Мне нужно в полицию, — сказал Алик.

— Зачем? — в унисон спросили Юля и Влада.

— Девушки, у меня украдено все: документы, деньги, два телефона, планшет. Моими телефонами могут воспользоваться мошенники, а проблемы будут у меня, мне сразу следовало заявить в полицию. И потом… я теперь никто, к тому же в чужом городе. Это называется влип по полной. Как-то надо возвращаться, справку хотя бы добыть, что я пострадавший. Мне еще повезло — есть свидетели…

— Я в свидетели не могу пойти, — выпалила Влада. — Сейчас не могу. Боюсь, меня посадят из-за Милки. Юля, ты обещала узнать, как она там…

— Узнаю. Алик, иди собирайся.

Он замялся, по-девчоночьи стеснительно произнес:

— Моя одежда в крови… я не постирал ее…

— Еще чего — стирать он будет, — хмыкнула Юля. — Для этого машины есть. С одеждой мы что-нибудь придумаем. Мой покойный муж приблизительно твоего роста, только полней… Идем в гардеробную. Влада, спасибо за завтрак.

Гардеробная комната находилась за библиотекой, величиной не поражала, но забита до отказа, вероятно, именно поэтому Алика (да и Владу, когда она впервые вошла сюда) посетила мысль: зачем столько тряпья? Но если присмотреться, заметишь не только одежду, но и постельное белье, полки с полотенцами и обувью, различные аксессуары от чемоданов до перчаток и зонтов, а это все — место. Юля знала, где что висит, поэтому подбор одежды много времени не занял, вскоре они сидели в ее автомобиле.

* * *

Пашков намеревался честно отработать гонорар, посему заехал сначала домой и покопался в Интернете, выуживая из сети полный список городских отелей. Заодно поел, прихватил термос с кофе, бутерброды, полагая, что потратит весь день на поиски, и — в путь.

Он объехал дорогие гостиницы в центре города, включая частные, но результатом перед клиентом похвастать не мог: Рита ни в одной из них не останавливалась даже на ночь. Далее шли гостиницы, скажем так, попроще, правда, верилось с трудом, что сестра господина Урбаса позволила себе роскошь — простенькие апартаменты. Нет, конечно, есть дорогие отели даже на окраине и за городом, отличающиеся неповторимостью, особенным шиком, однако зачем Рите останавливаться на краю? Центр ведь и деловой район… впрочем, а почему дела нельзя вести в отдаленном районе?

В одном был уверен Пашков: ни Урбас, ни кто другой просто так большие деньги не кинул бы, значит, в данной истории есть скрытая сторона, возможно, она с криминальным душком. Только не имея полных сведений о Рите, вести поиски практически невозможно. Кто ее друзья, партнеры, коллеги — раз она ехала сюда по делам? И почему перед праздниками, а не после, что было бы логичней? Вопросы он сортировал и отправлял в память, чтобы задать их Урбасу.

Очередная гостиница по списку оказалась совсем крохой, всего-то трехэтажная, с небольшим количеством номеров. Здесь обязаны помнить гостей в лицо, поэтому, идя к администратору, Пашков на ходу достал фотографии (удостоверение достал тоже). Администратор — молодой мужчина важного вида — механически просмотрел изображения девушки и отдал со словами:

— Она у нас не поселялась.

— Ее фамилия Урбас — запоминающаяся, не правда ли? Посмотрите в записях… Двадцать четвертое декабря… первая половина дня… э… после одиннадцати…

Администратор безоговорочно выполнил просьбу, щелкнул несколько раз мышью, читал на мониторе фамилии…

— Нет. Не было ее. Я сделал запрос по фамилии — женщина с этой фамилией не попадала в нашу базу данных.

Пролет. Но ничего, гостиниц много, ведь где-то она жила… Испугавшись слова «жила» в прошедшем времени, Пашков поплевал через плечо — не дай бог, оговорка попадет в масть.

Итак, он выскочил на улицу, сел в автомобиль, и вдруг его заинтересовало чисто из профессионального любопытства: а действительно, куда она подевалась? Со дня ее приезда минуло десять дней (с сегодняшним). Почему же не нашлось и полминуты, чтобы сообщить о себе брату?

Юля успела соснуть, пока Алик доказывал в полиции, что он — это он. За ним она не пошла, последнее время на полицию у нее аллергическая реакция, зачем же подвергать свой организм ненужному стрессу? Прошло около часа, и Алик уселся на сиденье рядом с водителем, но будить Юлю не стал, ее разбудил телефонный звонок. Механически, не открывая глаз, она достала айфон из кармана куртки и промямлила в трубку:

— Слушаю…

— Юла, ты где? Я стою под дверью, как пес, мне никто не открывает.

Это оказался Саня Ромуальдович, его тембр и требовательную интонацию не спутаешь. Юля мгновенно проснулась, выпрямилась, проговорив:

— Я тут… не дома.

— Но мы же договорились…

— Помню. (Хотя забыла о нем напрочь.) Я уехала по делам… срочным.

— Послушай, Юла, мне не нравится твоя необязательность…

— Ну, так получилось. Ты же на машине? Подъезжай к офису, встретимся там через… я тут недалеко… буду через полчаса… или минут сорок.

— Ладно, — сказал он.

Откинувшись на спинку сиденья, Юля тяжко вздохнула — не хотелось ей встречаться с Саней. Она еще не продумала как следует план действий, особенно что касается Щелокова, который с каждым днем все меньше нравился ей.

— Кто это был? — поинтересовался Алик.

Юля вздрогнула, но, увидев рядом своего гостя, улыбнулась:

— Саня Ромуальдович. Мне сейчас ехать с ним на встречу…

— А вы не хотите, — догадался он.

— Не хочу. Слушайте, Алик… поехали со мной?

— А у меня есть выбор?

— Серьезно, я не хочу оставаться с ним наедине. Он после смерти Ивана стал какой-то… активный.

— Ну, поехали, — согласился Алик, улыбнувшись.

И как-то так по-мужски открыто улыбнулся, что внутри Юли проснулось доверие к этому незнакомому человеку: нет, в обиду он ее не даст. Она решительно повернула ключ зажигания и газанула — Юля любит быструю езду, а пробок в связи с праздниками в городе нет, можно и на пределе скорости ехать, и за пределом. Правда, сейчас камеры слежения развесили по городу, штрафы сыплются, как град с неба, что заставляет напрягаться и следить за скоростной стрелкой на циферблате.