Отобрав телефон и прогулявшись по паре основных ссылок, узнала, что все еще запущенней – форум прикручен к онлайн-игре, причем игра, судя по сверх-навороченному дизайну, не из простых.

– Твои логины в твоем почтовом ящике, – отбирая телефон, сообщил Глеб. – В понедельник посмотришь.

Уф! Ну ладно, в понедельник так в понедельник. Но тем не менее:

– Глеб, так эти парни… они звукоизоляцию с помощью магии делать будут?

– Конечно, розочка.

Глеб улыбнулся, по-доброму кивнул официантке, которая как раз принесла кофе, салаты и тарелку с пирожными. Девушка слегка зарделась, но удалилась прежде чем я осознала – ревную! Ревную, несмотря на то что меня романтично держат за руку даже в процессе помешивания кофе.

– Глеб, а как мы познакомились?

Шеф покачал головой, заметно пасмурнел.

– Крис, нам не следует обсуждать этот вопрос. Я же объяснял, есть все основания полагать, что трансформация реальности не завершилась, а все эти выяснения могут кончиться очень плохо. Чем больше багов в картинке реальности найдешь, тем выше вероятность…

– То есть магию и элементалей обсуждать можно, – морщась, перебила я, – а нас…

Глеб тоже договорить не дал, сжал мои пальчики куда крепче прежнего.

– Золотце, магия и элементали – это общее, все равно что о погоде говорить. А мы и все, что с нами связано, – именно та часть реальности…

– Глеб! – Да, опять перебиваю. Я в курсе, что похожа на дуру, но это не повод врать столь нагло. – Глеб, ты говорил, наша задача жить в соответствии с обстоятельствами, которые предлагает новая реальность, и не копаться в том, прошлом, которое, кроме меня, никто не помнит, – вот насчет «никто кроме» я, кажись, слукавила, но это мелочи. – А то прошлое, которое помнишь ты, безопасно. Разве нет?

Шеф поджал губы, демонстрируя какую-то там степень недовольства, а я добила:

– К тому же, чем меньше я знаю о том, что было раньше, тем больше вероятность лопухнуться сейчас. Вот ты меня уже расколол, а что будет, если проколюсь перед кем-нибудь вроде Арсения или Айшера?

Зеленоглазый глухо рыкнул, отпустил мою руку и погрузился в изучение творения местного повара. Не могу сказать, что такая реакция порадовала.

– Ты меня бил? – тихо предположила я. – Насиловал?

Вот правду говорят – бывают моменты, когда лучше жевать, чем говорить. Этот явно из таких!

– Крис, – пронзая взглядом, прошипел шеф. – Я похож на насильника?

Еще один момент, когда лучше жевать… я подтянула к себе блюдо с пирожными, причастилась кофе и сделала вид, что не расслышала. Фишка прокатила.

– Ладно, – выдержав паузу, процедил брюнет. – Но только давай ты запомнишь раз и навсегда – того, о чем я сейчас расскажу, никогда не было. Это подмененная реальность, ложные воспоминания.

– То есть как ложные? Ты же говорил, реальность в самом деле меняется. Ну там дома вырастают, пол у детей меняется…

Шеф закатил глаза и тяжело вздохнул.

– При подмене реальности происходит подмена памяти. Не пытайся понять, просто запомни – это ложные воспоминания.

Ладно. Ложные так ложные. Только теперь совсем страшно – что же он такого наворотил, что даже сказать боится?

– Мы познакомились полгода назад, – начал Глеб, – на работе. На тот момент ты уже год сидела в аналитическом отделе на так называемом проклятом месте.

Вот зря я в этот миг кофе глотнула!

– Проклятом? – переспросила, разумеется, только после того, как откашлялась.

– Это старая байка, – вздохнул зеленоглазый. – С момента основания компании место ассистента начальника аналитического отдела считается проклятым, потому что на нем дольше двух месяцев не держится никто. Ты оказалась исключением, как ни удивительно. Но заметил я тебя не поэтому…

Черт! Меня заметили! Знаю, что глупо и вообще неправда, но губы все равно в счастливой улыбке расплываются. И голос Глеба (о чудо!) мгновенно теплеет:

– Было какое-то чертовски важное совещание, а Марина заболела. Добрые коллеги выпихнули на совещание тебя. Ты доложилась, но… знаешь, Крис, я ведь не всегда добрым бываю. Попала ты со своим докладом под раздачу. Потом сидела и носом хлюпала, раздражала ужасно. Я опять не выдержал, из переговорной тебя выгнал. А через два дня опять необходимость в аналитике возникла, и мне опять тебя прислали. Только на этот раз ты была спокойна и строга и даже надерзила.

Надерзила? Ну… если достать, то действительно могу.

– Потом кто-то подкинул идею насчет ассистента. Я на тот момент был настолько загружен работой, что мысль взять помощника показалась очень здравой. Но так как характер у меня не из легких, вариант взять новичка даже не рассматривался – новый человек всегда слишком муторно. Поручил начальнику отдела кадров подобрать кого-нибудь из тех, кто есть. Кого мне предложили, догадаться несложно.

– И я согласилась?

– Конечно.

Сказал и затих. Пришлось подтолкнуть:

– И…

– И… при первой же возможности набросилась, сорвала рубашку, зубами расстегнула молнию на брюках…

– Глеб! – Нет, я все помню, но такого быть точно не могло!

– Ладно, ладно… – ретировался враль. – Все по обоюдному согласию случилось. Только стол, кажется, был против.

Черт, почему мне от этих откровений не радостно?

– Глеб, а можно поподробней?

Шеф ковырнул вилкой салат, отпил из кружки и лишь потом признался:

– Да нет никаких подробностей. Я был голоден и зол, наорал на тебя в очередной раз, ты тоже в позу встала и потребовала объяснить, в чем проблема, я неожиданно для самого себя признался, что хочу бабу. Да, так и сказал. Ну а ты сняла жакет, юбку и ответила – бери. Вот я и… взял.

Ну ни фига ж себе!

– А когда закончил, ты вместо того, чтобы вырубиться, встала, отряхнулась и пошла добивать какой-то не то отчет, не то протокол. Вот так и выяснилось, что мои потребности для тебя не проблема.

– И мы начали встречаться?

– Естественно. – И таким тоном это было сказано, что я… я не только скривилась, даже отодвинулась.

Нет, я не причисляю себя к неисправимым романтикам, прекрасно понимаю – есть возможности и потребности, и зачастую отношения именно на этой связке строятся, но… это слишком цинично.

– Между нами хотя бы симпатия была?

Глеб шумно вздохнул и отвел глаза.

– Тебе правду или красиво? – холодно спросил он.

Я, разумеется, промолчала.

– Та Крис, которую я помню, была профи до мозга костей. Один раз за все время расклеилась – на том, самом первом, совещании. Она делала что говорят и как говорят, всегда улыбалась коллегам, была пунктуальна, спокойна и… ну я бы назвал это благоразумием, хотя ты, вероятно, другое слово подберешь. Например, расчет.