— Ной, — прошептала она. — Мне нужно, чтобы ты знал.

— Тс-с. — Он снова припал к ее губам. — Позже.

Келли была не уверена, стоит ли рассказывать ему о своих чувствах. Возможно, судьба только что уберегла ее от глупого поступка. Ной поднял ее на руки, а затем медленно уложил на кушетку, не переставая целовать. Если бы только он мог навсегда остаться в этом моменте. Прямо сейчас, в эту секунду, он был действительно счастлив. Это небольшое путешествие в старый дом стало не только уроком для Келли, ему самому пришлось посмотреть правде в глаза. Независимо от того, что он потерял, он может либо принять решение идти вперед, либо позволить прошлому поглотить его.

— Я хочу тебя. Здесь. Сейчас.

Именно это Ной хотел услышать. А затем он вошел в нее, без презерватива, без каких-либо преград, как и в последние два раза. Видя ее взгляд, полный доверия и любви… Любви? Да, посмотрев ей в глаза, он увидел любовь. И если бы он был честен с самим собой, он видел бы то же самое и в Канзасе. Ной поцеловал ее. Его язык начал имитировать движения их тел, Ной ускорил темп, и ее лодыжки сцепились за его спиной. Неожиданно тело Келли сжалось, и, не успев подумать о том, что он только что увидел, Ной потерял контроль над собой и поддался удовольствию, которое только Келли могла ему доставить.

Келли провела кончиками пальцев по спине Ноя. Казалось, он заснул. Его дыхание замедлилось, тело было расслабленно. Солнце уже зашло. Они лежали в темноте совершенно голые.

— Тельма, — пробормотал Ной во сне, — не надо. Пожалуйста.

Келли села. Она взглянула на его измученное лицо, сдвинутые брови, сжатые челюсти.

— Нет! — закричал он. — Не волнуйся.

Келли потрясла его за плечо:

— Ной. Ной, проснись. Тебе приснился кошмар.

Его веки распахнулись, он взглянул на нее, а затем снова закрыл глаза.

— Черт, — прошептал он.

Келли не знала, как себя вести в столь щекотливой ситуации.

— Объясни мне, пожалуйста, что это было.

Ной покачал головой:

— Мне приснился сон про Тельму.

Келли кивнула:

— Я это поняла. Кто она?

Он посмотрел ей в глаза:

— Это леди, которую я навещаю в доме престарелых. — Ной прошел голый по комнате, осматриваясь в поисках своих брюк.

Келли снова прилегла на кушетку, надеясь, что он расскажет подробнее. Ей необходимо было понять, как женщина, которая даже не являлась его кровной родственницей, проникла в его кошмары.

— Итак, почему же она тебе снится?

Ной подтянул брюки, оставляя их расстегнутыми, и положил руки на бедра.

— Это долгая история, Келли, и мне не очень хочется вдаваться в подробности.

Ей стало больно.

— Ной, я хочу помочь, но ты не впускаешь меня.

Он повернулся к ней:

— Если бы я мог впустить кого-то, Келли, этим человеком была бы ты.

Келли встала с кушетки. Это заявление доставило ей горькую радость. Она знала — он хочет открыться, но что-то в его прошлом не позволяет ему этого сделать.

— Могу ли я пойти с тобой? — спросила она, положив руки ему на плечи.

— К Тельме?

Келли кивнула.

— Это не очень хорошая идея, — сказал Ной.

— Почему?

Его руки скользнули вокруг ее талии.

— Потому что у нее в голове все перепутано.

— Если у нее болезнь Альцгеймера, то на следующий день она даже не вспомнит о том, что я у нее была, — пожала плечами Келли. — Пожалуйста, позволь мне пойти с тобой.

Нежно поцеловав ее в губы, он улыбнулся:

— Может, завтра?

— С удовольствием.

По пятницам Ной работал неполный день, и теперь они с Келли направлялись в дом престарелых. Он молился только о том, чтобы Тельма не заговорила о свадьбе.

— Хочу предупредить тебя, Тельма может начать со мной флиртовать.

Келли засмеялась:

— Значит, она в трезвом уме, раз флиртует с таким горячим парнем.

Ной взял ее за руку:

— Только не слишком ревнуй.

После того как они прибыли на место, Ной направился к комнате Тельмы. Как обычно, дверь была заперта. Ной постучал и стал ждать. Вскоре дверь открылась, и он вошел внутрь, сжимая руку Келли. Когда Тельма увидела Келли, ее лицо озарилось.

— Малинда! Моя Малинда! — Минуя Ноя, Тельма потянулась к Келли и заключила ее в объятия.

Ноя охватил ужас. Он даже не думал о том, что Тельма может принять Келли за Малинду. Да, у них обеих были темно-рыжие волосы, но он провел так много времени с Келли, что забыл об их сходстве. Определенно это была плохая, очень плохая идея. Он снова взмолился о том, чтобы Тельма не заговорила о свадьбе.

— Входите, входите. Я так рада, что вы оба здесь! — сказала Тельма.

Проводив женщин в душную комнату, Ной, как обычно, убавил отопление. Он и так уже вспотел, прокручивая в голове возможные исходы этой встречи.

— Я не могу поверить в то, что моя Малинда наконец пришла! — восклицала Тельма. — Ты так прекрасно выглядишь, моя дорогая!

Келли вопросительно смотрела на Ноя, ожидая, что он вмешается.

— Тельма, — начал он, — это…

— Такой сюрприз! — Тельма сжала руку Келли. — Я так ждала, что ты придешь. — Тельма прищурилась. — Дорогая, что у тебя с лицом?

Келли вновь начала искать глазами Ноя, и он шагнул вперед:

— Она попала в аварию, но теперь все в порядке. Просто царапина.

— О, ты в порядке? — спросила Тельма.

Келли улыбнулась:

— Я в порядке. Как твои дела?

Тельма засмеялась:

— Я стара, и этим все сказано. Я так ждала, что ты придешь. Как идет подготовка к свадьбе? Ной мне совсем ничего не рассказывает. Я хочу знать все подробности.

— О, мы не собираемся жениться, — сказала Келли. — Мы…

Ной положил руку ей на плечо:

— Тельма любит говорить свадьбе. Но я предпочел бы обсудить твое самочувствие, — сказал он, обращаясь к Тельме. Необходимо было сменить тему разговора.

Тельма махнула рукой:

— Я же говорю, все в порядке. Я бы с большим удовольствием обсудила свадьбу моей прекрасной внучки. Подождите минутку, — сказала она, вставая со своего кресла. — У меня кое-что для вас есть.

Келли повернулась к Ною и прошептала:

— За кого она меня приняла?

Сглотнув, Ной ответил: