К тому же поток товарооборот Земли за последнее время очень вырос, и слабым местом логистики стала доставка грузов из космоса на поверхность планеты и с поверхности на орбиту. Огромные космические грузовики за редким исключением не способны к посадке на планеты, а потому требуется их разгрузка в космосе, а значит нужны орбитальные склады. А в идеале ещё и постройка космического лифта, который один заменил бы сотни и тысячи снующих грузопассажирских челноков.

По мере того, как я говорил, лица моих гостей становились всё более задумчивыми и кислыми. Я посчитал, что достаточно уже описал стоящие передо кунгом Земли задачи, а заодно и постращал лидеров российских фракций, а потому можно уже переходить к делу. Да, я готов выделить попавшей в беду фракции «Human-23» четырнадцать миллионов кристаллов. Но вовсе не безвозмездно. Времена, когда игрок Комар дарил земным фракциям бесценные инопланетные технологии, собственные деньги и ценные ресурсы, остались в прошлом. У меня теперь своя фракция, требующая развития и большого вливания средств. Да и ситуация с наложенным сюзеренами штрафом хоть и неприятная, но вовсе не катастрофическая для всего человечества и вполне решаемая силами самой фракции H23, пусть и не мгновенно.

Однако мы можем прийти к взаимовыгодному соглашению, поскольку у каждой стороны есть то, что можно предложить другой.

— С меня деньги. Готов перечислить даже не четырнадцать миллионов кристаллов, а семьдесят миллионов. От вас же нужны люди в мою фракцию, как минимум две тысячи игроков рабочих и военных профессий. А также свободные вирткапсулы на Земле. Если быть совсем уж точным, мне для нужд фракции «Реликт» не хватает три тысячи триста вирткапсул, и я готов их купить, — объявил я свои условия и, чтобы собеседники не посчитали меня сумасбродом, пояснил свои требования.

Фракция «Реликт» позиционирует себя как состоящая из игроков двух параллельных миров. Это очень важно для сохранения обеих планет после истечения тонга безопасности, и мне критически важно, чтобы сохранялся баланс представителей нашего и магократического мира. Сейчас же образовался серьёзный перекос в пользу магократического мира, что может привести к исчезновению привычного нам варианта Земли после окончания срока синхронизации виртуального и реального миров.

Аргументы были сильными, и оба собеседника согласились без особых споров. Объяснил я и требование свободных вирткапсул для своей фракции. Да, я столкнулся с необходимостью где-то разместить пятнадцать тысяч гэкхо, недавно влившихся в мою фракцию «Реликт». Половину «мохнатиков» удалось пристроить в Первой Директории магократического мира, но там закончились свободные вирткапсулы. Постройка новых «кукурузин» в Первой Директории уже идёт, однако нужно время, которого как всегда не хватает. Да и опять же размещение гэкхо в магократическом мире будет лишь усиливать сложившийся дисбаланс двух альтернативных миров, чего хотелось бы избежать.

Несколько сотен гэкхо я поселил на Поко-Поко, но космическая станция не резиновая, и места на ней очень ограничены. Часть беженцев гэкхо приняла Германия в двух созданных для игры больших дата-центрах фракции «Реликт» возле Дортмунда и Мюнхена. Ещё пятьсот беженцев приняла Канада в провинции Нью-Брансуик на базе бывшей фракции Human-8, а ныне также принадлежащей моей фракции «Реликт». Ведутся работы в Австралии по восстановлению заброшенной базы разгромленной фракции «Human-11», там вскоре тоже появится база фракции «Реликт» на восемьсот вирткапсул. Ещё пятьсот гэкхо готова принять база «Реликта» в Новосибирске, там к инопланетянам всевозможных рас уже привыкли, а теперь и жители города познакомились с ними.

Но всё равно остаётся три тысячи триста беженцев гэкхо, которым я как кунг Земли обещал новый безопасный дом. Слово кунга свято, и я обязан выполнить своё обещание. Потому предлагаю разместить инопланетян в Томске, поскольку знаю, что там недавно сданы в эксплуатацию сразу сорок новых «кукурузин», и свободные вирткапсулы имеются.

— В целом согласен, — объявил лэнг Иван Мужик после минутной консультации со своим коллегой Игорем Тарасовым. — Нужно только обговорить сумму сделки и все условия пребывания «мохнатиков» на территории, чтобы гэкхо не пересекались с «очень непростыми» людьми из числа высших российских политиков.

***

Мы обсуждали с лидерами российских фракций и прибывшим по моему вызову на важные переговоры Первым Советником герд Мак-Пеу Ун-Роем детали большого соглашения и принципы дальнейшего сосуществования наших фракций, когда к нам в кабинет с бокалом игристого вина в руке зашла лэнг Валери-Урла. Мокрая после купания в бассейне и босая, но хотя бы одетая в коротенький белый халатик. Признаться, я облегчённо выдохнул, поскольку оставлял утром мою походную супругу спящей на кровати обнажённой, а у жительницы первобытной Карантинной Планеты хватило бы безрассудства выйти к гостям прямо в таком виде.

Гости синхронно встали, приветствуя вайедда кунга Земли. При этом, несмотря на радушную улыбку на лице Мага-Прорицателя, я ощутил вполне отчётливую неприязнь моего Первого Советника к Валери, хотя и не понял причину такого негативного отношения. Странно. Герд Мак-Пеу определённо видел в тайликанке врага, хотя и старался не показывать этого за натянутой на лицо улыбающейся маской. Я посчитал момент несвоевременным, чтобы выяснять отношения со своим Первым Советником, тем не менее мысленно сделал себе пометку обязательно разобраться в ситуации.

Поскольку нового главу фракции H23 моя супруга не знала, я представил ей лэнг Ивана Мужика, а заодно рассказал о самой Валери:

— Моя прекрасная вайедда Валери-Урла. Одна из шестнадцати прелатов, управляющих планетой Тайлакс с четырёхмиллиардным населением. Лэнг фракции «Свободный Тайлакс», включающей сто двадцать тысяч игроков.

— Сколько?! — обычно не слишком эмоциональный Игорь Тарасов не смог скрыть своего удивления.

Я повторил, подтверждая, что глава фракции «Human-3» не ослышался. Сто двадцать тысяч игроков. И со вчерашнего дня моя фракция «Реликт» состоит в военно-политическом альянсе со «Свободным Тайлаксом». А это значит, что и его фракция «Human-3» также является союзником фракции моей походной супруги, поскольку входит в тот же военно-политический альянс.

— Признаться, мне стало даже как-то неловко, — несколько вымученно усмехнулся профессиональный военный. — Я тоже лэнг и глава фракции, но у меня всего лишь семь тысяч подчинённых. А в H23 и вовсе пять с половиной тысяч. Точнее уже три с половиной, поскольку две тысячи перейдут во фракцию к Комару…

— Вот именно об этом я и хотел с вами обоими поговорить! — снова взял я в свои руки инициативу в разговоре. — Ситуация на виртуальной Земле быстро меняется, вы же психологически застряли на давно ушедших временах, когда трёх-четырёх тысяч игроков хватало, чтобы отбиться от атак «Тёмной Фракции» и агрессивных НПС. Вот только те времена давно прошли, и нужно двигаться вперёд!

— Но, Комар, ты же прекрасно знаешь о проблемах с размещением новых «кукурузин» под «Куполом», — попытался возразить Игорь Тарасов, но я даже не стал слушать его нелепые оправдания.

— Чушь! Ничто не мешает построить ещё одну базу в более просторном месте, где возможно поставить и сотню, и тысячу «кукурузин» с вирткапсулами игроков. А затем объединить старую и новую фракции, чтобы сохранить управление из подземного «Купола», раз уж фракции Н3 так удобнее и привычнее. Почему это до сих пор не сделано?