– Нет, – Лопатин встрепенулся. – Я точно не передумал. А ты, Соня?

– Ну-у-у-у-у, как тебе сказать, – Соня решила слегка поглумиться, но тут же поймала суровый взгляд Зинаиды Аркадьевны. – Конечно, не передумала!

– Тогда, совет вам да любовь, – Семен Семенович поднял свой бокал. Все дружно чокнулись и выпили.

– А когда свадьба? – вдруг спросил Лопатин.

– Это уже ты нам скажи, – Семен Семенович рассмеялся.

– Я хоть завтра, как приедем, готов, но надо же всё продумать. Соня говорила, что гостей может быть человек четыреста.

– Соня говорила? – теперь на Соню сурово смотрел уже Семен Семенович.

– Да шутила я, успокойся, – Соня чмокнула Лопатина в щёку. – Завтра, так завтра. Как скажешь.

– Еще чего, – вмешалась Зинаида Аркадьевна. – Надо хотя бы Лёшенькиных родителей пригласить, мы же так с ними еще не познакомились. Платье пошить тоже не мешает.

– Фу! – Соня передернула плечами. – Скажи ещё фотосессию в жёлтой прессе тиснуть, мол, дочь известного банкира эс эс Шнейдера вышла замуж.

– Я тебе дам эс эс Шнейдера, – Семен Семенович показал дочери кулак.

– Знаете что, – Соня вскочила, сжимая в руке бокал, – насмотрелась я на эти свадьбы с платьями, лимузинами и пупсами. Веронику Гладышеву помните? Какая помпа была! Басков пел. Максим Галкин за тамаду выступал. Платье за миллионы купили. И что?! Через год развелись. Насмотрелась я и начиталась. Некоторые даже несколько свадеб устраивают. И тут, и там. А толку-то? Я точно знаю, чем пышнее свадьба, тем быстрее развод.

– Неужели тебе не хочется платье красивое надеть? – удивилась Зинаида Аркадьевна.

– У меня красивых платьев – полный шкаф, – резонно заметила Соня. – Я предлагаю пригласить Лёшиных родителей, близких друзей и отметить у нас дома. Слава богу, место позволяет, у нас приёмы по сто человек бывают. Лёх, у тебя много близких друзей?

– Один. Он в Самаре живет, но на свадьбу, думаю, прилетит. Свидетель-то нужен.

– Отлично. Один свидетель есть. Вот только у меня в последнее время с подругами проблематично, – Соня вспомнила свои приключения на Ибице и её передернуло. – Ну да ничего, придумаю что-нибудь. Так что смотрите, два свидетеля, четверо родителей и жених с невестой. Восемь человек.

– Девять, – вставил Лопатин. – Басков девятый. Как без него?

– Уж тогда лучше Шакира! Кончай глупости говорить. Все прекрасно разместимся. Более того, даже гостевых комнат на всех хватит. И на твоего друга из Самары. Пап, ты не возражаешь?

– Не возражаю, ты, однако, про деда с бабкой забыла. – Семен Семенович нахмурился.

– Пап, ну чего их дергать? Такой перелет из Штатов тяжелый. Мы лучше с Лёшей к ним потом специально заглянем, познакомимся.

– Тут ты права, но пригласить все равно надо. Пусть сами решают, ехать или нет.

– Леш, а у тебя дед с бабкой есть?

– Померли все. У меня из родных только мама с папой.

– Тогда, если считать без Баскова, получается десять человек, – подвела итог Соня.

– Только, чур, я у плиты стоять не буду, – ввернула Зинаида Аркадьевна.

– Разумеется, и повара, и официантов Лёша наймет.

– Лёшенька, только дорогих-то уж сильно не надо.

– Зинаида Аркадьевна, раз Шакира с Басковым и четыреста человек гостей отменяются, я смогу самого лучшего повара нанять.

– Так и порешим, – резюмировал Семен Семенович. – Только держите меня в курсе. Если что, завсегда помогу.

И хоть в тот вечер дело обошлось без водки, но сухого вина было выпито немалое количество, поэтому всё семейство отправилось в холл центрального здания отеля и исполнило там «По долинам и по взгорьям» под аккомпанемент рояля.

Поздно ночью, когда Соня с Лопатиным лежали в обнимку в своей комнате, Лопатин неожиданно спросил:

– Ну-ка, дорогая моя будущая жена, рассказывай, что там у тебя такое было с носоглоткой, что её пришлось лечить в уединенном еловом лесу?

– Боишься болезную замуж взять? – ехидно поинтересовалась Соня, хотя внутри у неё всё замерло от этого прямого вопроса.

– Боюсь, особенно если невеста вдруг окажется болезная на голову.

Похоже, Лопатин, не будучи дураком, тоже правильно расценил отцовский «ход конем». Соня тяжело вздохнула и немедленно во всем призналась. Правда, про французика в своем рассказе она благоразумно не упомянула.

– Значит, с подружками этими больше не общаешься? – поинтересовался Лопатин.

– Не имею никакого желания. Я в еловом лесу такого насмотрелась, что меня теперь палкой не заставишь чего-то нюхать или курить.

– Смотри у меня, – Лопатин поднес к Сониному носу свой огромный кулачище. – Если узнаю, чего, самолично своими руками пристукну, и эс эс Шнейдер тебе не поможет!

Соня чмокнула кулак будущего мужа, подняла руку в пионерском салюте и торжественно поклялась, что оправдает его высокое доверие.

* * *

Работа Алёны в компании Светланы Михайловой началась с беседы о безопасности и конфиденциальности. Эту беседу проводил начальник службы безопасности.

– Наша работа, Алёна Валентиновна, связана с интересами наших клиентов. Фирма имеет в городе определенную репутацию, благодаря которой мы обретаем новых клиентов и сохраняем старых. Всё, что вы узнаете в процессе своей работы, является тайной, разглашение которой может стоить нашему клиенту бизнеса, свободы, а иногда и жизни. Поэтому мы никогда не принимаем людей с улицы. У вас хорошие рекомендации, постарайтесь не подвести ваших рекомендателей.

Алёна согласно кивнула головой, хотя рекомендателей своих в глаза никогда не видела. Разве что маму Ларисы.

– Кроме того любое обсуждение рабочих вопросов по открытым телефонным линиям или по электронной почте недопустимо. Вам на телефон установят специальную связь, а на компьютер программу, которая в случае опасности уничтожит всю информацию.

У Алёны внутри всё похолодело. Ничего себе работку она нашла. Джеймс Бонд да и только.

– А пистолет выдадут? – поинтересовалась она у собеседника.

– Я оценил ваш юмор, – с бесстрастным лицом ответил он, – и уверен, что через некоторое время вы шутить на эту тему перестанете. И, кстати, никакого испытательного срока у вас не будет. Ваше трудоустройство – ответственность специалиста, принявшего решение взять вас на работу. Так что не подведите начальницу финансового отдела.

Алёна опять кивнула головой.

– Я буду стараться, – сказала она.

– Стараться не надо. Надо хорошо работать. Идите.

Далее у Алёны состоялась встреча с самой Светланой Михайловой, в которую Алёна просто влюбилась с первого взгляда и решила, что в лепешку расшибется, а ни пожалевшую её начальницу финансового отдела, ни саму Михайлову ни за что не подведет.