нет, – раздраженно отмахнулся от нее Хэхван и вышел на улицу. Глядя в спину сына, мама спросила у хозяина ресторана:

– Извините, не могли бы вы проверить перед нашим уходом, что ничего не пропало?

– Что? О чем вы? – недоуменно переспросил мужчина и перевел глаза на папу. Встретившись с ним взглядом, тот неловко улыбнулся и сказал маме:

– Хватит. Тебе не стыдно?

– Я ему не доверяю. Извините, конечно, но я серьезно. Проверьте, пожалуйста.

Хозяин ресторанчика, не понимая, что происходит, послушно огляделся по сторонам, и его взгляд замер на витрине с фигурками:

– Ох, Курилин…

– Курилин?

– Ну, знаете, персонаж из манга Dragon Ball?

Мама с папой неуверенно что-то пробормотали и одновременно развернулись к витрине. Внимательно присмотревшись, они обнаружили пустое место в углу на одной из полок. Когда семья заходила в ресторан, все фигурки определенно стояли на своих местах.

– Отсюда пропала фигурка, верно? – мамино выражение лица мгновенно изменилось.

– Что? Нет, это…

Папа вместо слов начал действовать. Он стремительно выскочил из ресторана, подбежал к машине и резко распахнул заднюю дверь:

– Юн Хэхван.

– Что?

– Отдавай фигурку, по-хорошему прошу.

– Какую еще фигурку?

Но папа не собирался слушать Хэхвана. Он выволок сына наружу и принялся тщательно обыскивать его карманы. Ничего не обнаружив, отец обшарил заднее и переднее сиденья машины и даже заглянул в багажник. Но фигурки нигде не было.

– А ну признавайся: куда ты ее спрятал? – папа схватил Хэхвана за шиворот.

– Что ты пристал? Я же сказал, что ничего не брал!

– Тебя отстранили от занятий в школе из-за этого, а ты опять за свое?

Разгневавшись, папа замахнулся на Хэхвана. Сейчас должна была последовать оплеуха. Мальчик упрямо смотрел отцу в лицо. Он ни за что на свете не собирался закрывать глаза.

В этот момент кто-то внезапно вмешался в семейную ссору. На парковке откуда ни возьмись появился мужчина ростом около ста девяноста сантиметров, намного выше папы. Этот человек схватил папу за запястье и сказал:

– Взрослые не должны давить на ребенка, – и резко отпустил руку отца, словно отбросив ее.

– Пан Чжохван[9].

– К… кто вы?

Папа инстинктивно спрятал Хэхвана у себя за спиной.

– Книжный магазин.

– К… книжный?

Мужчина поднял руку и ткнул пальцем в дом за папиной спиной:

– Ничто так не смягчает нрав человека, как книжные магазины.

Он указывал на одноэтажный дом, выкрашенный в белый цвет. На парковке перед ним толпилось около десяти ребят разного возраста: от ровесников Хэхвана до младшеклашек; и все они с интересом наблюдали за происходящим.

– Генри Уорд Бичер.

Этот огромный мужчина явно был сумасшедшим.

По крайней мере, так решил Хэхван.

Его слова были странными, а уж как он подгадал момент, чтобы влезть в ссору, и вовсе непонятно. Папа, кажется, подумал о том же.

– П… пойдем, Хэхван.

– Ага, пап.

Отец торопливо усадил мальчика обратно в машину. Тот повиновался, на этот раз даже не подумав пререкаться.

– Дорогая, поехали! Скорее! – громко крикнул папа, высунувшись из окна машины.

Мама, которая продолжала о чем-то беседовать с хозяином ресторанчика, увидела огромного мужчину у двери, и, видимо, почувствовав что-то неладное, торопливо выбежала из заведения.

– Я попросила его проверить по камерам наблюдения. Если там окажется что-нибудь подозрительное, он позвонит.

– Молодец.

Папа сразу завел машину.

– Кто это такой? Он тебя не поранил?

– Запястье немного ноет.

– Может, в больницу заедем? Или в аптеку?

– Да нет, я в порядке.

Внезапное появление незнакомца нарушило состояние холодной войны между родителями.

Хэхван покосился в заднее стекло машины.

Огромный мужчина все еще стоял на парковке китайского ресторана и смотрел им вслед.

Напряжение между родителями и Хэхваном, немного спавшее после появления сумасшедшего, вскоре вновь сгустилось до предела. Когда семья уже почти распаковала вещи, раздался звонок от хозяина китайского ресторана. Он сказал, что просмотрел видео с камеры наблюдения и заметил странные действия Хэхвана. Мальчик украл Курилина и спрятал его в рюкзаке, который мама отдала папе, перед тем как пойти в туалет.

Услышав об этом, мама взорвалась от гнева:

– Юн Хэхван, иди сюда!

Папа, быстро сообразив, что к чему, попытался поймать сына, но тот действовал быстрее. Он выскользнул из отцовской хватки, юркнул в свою комнату и запер дверь. А потом стал прислушиваться к тому, что происходит в гостиной, из которой донесся громкий мамин вопль.

Если бы они жили по-прежнему в старом доме, Хэхван мог бы отсиживаться в комнате целые сутки, а то и двое. У него имелись компьютер, планшет и телефон – больше ничего и не требовалось. Но в этой квартире все обстояло иначе. В комнате мальчика не было ничего, кроме кровати и письменного стола. Родители даже близко не собирались допускать в его комнату какие-либо гаджеты. Он мог бы убить время, имейся у него хотя бы тетрадь с записями о Gunpla, но и та осталась лежать в гостиной. В конце концов, уже под утро, Хэхвану пришлось по своей воле выйти из комнаты, чтобы умолять маму с папой простить его.

В гостиной было еще темно, папа сидел на диване один, не включив свет. Хэхван молча подошел к нему и встал в планку. В прошлый раз, когда его отстранили от школьных занятий, папа так наказывал его. Мальчик стоял в планке, а папа хлестал его по попе бамбуковым мечом. Во время учебы в университете отец занимался фехтованием и до сих пор не потерял хватки, так что от каждого его удара у Хэхвана наворачивались слезы. После трех раз вмешалась мама с криком, что он сейчас убьет ребенка.

Вспоминая об этом сейчас, Хэхван думал, что лучше бы он перенес еще несколько папиных ударов, потому что последующая реакция мамы была намного хуже. Именно поэтому сейчас он добровольно выбрал принять наказание.

Однако папа не взял в руки бамбуковый меч. Вместо этого он бросил к лицу Хэхвана, стоящего в планке, холщовую сумку. Мальчик растерянно сел на колени. В сумке лежала украденная им фигурка Курилина.

– Вернешь ее лично.

С тех пор как он впервые украл модель Gunpla, у родителей не сходила с губ одна фраза: «Мы тебе не доверяем». Каждый раз они своими руками волокли его на место преступления, чтобы удостовериться, что он вернул вещь и как следует извинился. Так что папин приказ отдать фигурку и извиниться самому был крайне подозрительным.

– Маму положили в больницу, – сообщил папа.

Оказалось, что тот мамин вопль предшествовал обмороку, отец отвез ее в больницу и только недавно вернулся домой.

– Я тоже уже устал. Делай что хочешь, – с этими словами папа встал и пошел в спальню. Весь