те самые роботы Gundam, о которых он грезил во сне и наяву. Там имелась даже немного покрытая пылью коробка с моделью PG. Хэхван непроизвольно потянулся к роботам.

Невзирая на папины рыдания и мамино пребывание в больнице, мальчик не мог остановить свою руку, тянущуюся к моделям.

Поступив в среднюю школу, он зациклился на вселенной Gundam. Сначала тратил на модели все карманные деньги, потом начал занимать у друзей. Но проблема заключалась в том, что этого мальчику оказалось недостаточно. Даже на деньги, одолженные у друзей, он мог позволить себе только модели, стоившие меньше пятидесяти тысяч вон.

Однажды Хэхван нечаянно забыл расплатиться за модель Gunpla в магазине и пришел с ней домой. Сначала он подумал, что попал в беду. Он решил завтра же отправиться в магазин и признаться в своей ошибке.

Хозяин магазина был типичным фанатом вселенной Gundam. Он отрастил себе волосы до плеч, явно чтобы казаться крутым, но прическа совершенно ему не шла. Волосы у него были жиденькими, да еще из-за плохого зрения он носил очки с толстыми стеклами. Его футболки с персонажами из аниме и рубашки в клетку тоже выглядели по-дурацки.

В тот день, когда Хэхван пошел возвращать модель, владелец был одет в голубую рубашку в клеточку и черную футболку с роботами. Как и положено человеку, который так долго фанател по вселенной Gundam, что в итоге даже открыл магазин с моделями, сегодня он так же увлеченно собирал очередного робота.

Мальчик больше всего ощущал зависть, когда смотрел на хозяина магазина, сосредоточенно разглядывающего детали, держа в одной руке лупу. Хэхвану тоже хотелось иметь такую. Тогда он мог бы мастерски собирать модели роботов.

Однако в тот день у него была другая задача. Он собирался рассказать о вчерашней случайности и извиниться. Сглотнув слюну, мальчик уже хотел было заговорить, но, заметив, что хозяин вообще не обратил внимания на него, резко передумал. Если хорошенько подумать, та коробка с моделью, которую он нечаянно забрал, была покрыта слоем пыли.

Фанат, не обращающий внимания на посетителей магазина, фанат, не следящий за тем, как пыль собирается на коробках с моделями. Разве это плохо – украсть что-то у такого человека? Он же все равно не заметит, если одна модель пропадет?

Хэхван вытащил руку из сумки. Вместо того чтобы вернуть модель, он огляделся по сторонам, заметил еще одну, также покрытую пылью, и украдкой положил ее в сумку. Затем он, как и вчера, неторопливо попрощался с хозяином и вальяжно вышел из магазина.

Закрыв за собой дверь, мальчик тут же торопливо обернулся. Он беспокоился, что хозяин заметил его действия, но тот по-прежнему, ни о чем не подозревая, сосредоточенно разглядывал детали в лупу.

После того как его не раскрыли два раза подряд, Хэхван осмелел. Он начал постоянно заглядывать в магазин и воровать покрытые пылью коробки с моделями. Потом обнаглел настолько, что стал продавать их в интернете и зарабатывать на этом карманные деньги.

Но тайное, как известно, всегда становится явным. В конце концов его поймали за руку. В дополнение к этому выяснилось, что он постоянно занимал деньги у друзей и не отдавал, и в школе его отстранили от занятий. В старом районе папа жил с самого детства и общался со многими соседями. Родители не могли поднять голову от стыда и приняли решение переехать.

Хэхван раскаивался и решил больше никогда ничего не красть. Но это обещание, данное себе, он вскоре нарушил. Не успев переехать на новое место, мальчик сразу же украл Курилина. Ему пришлось увидеть, как маму кладут в больницу, а папа рыдает. Он искренне раскаивался и был решительно настроен вернуть Курилина. И все же теперь его рука тянулась к моделям-роботам. Он знал, что так нельзя поступать, но ничего не мог с собой поделать. Словно заколдованная, рука тянулась сама по себе. В итоге Хэхван схватил модель и засунул ее в сумку.

«Что ты делаешь? Вытащи! Положи на место!» – приказал он сам себе, дрожа всем телом, но рука не слушалась. Она как будто имела свою волю, отдельную от Хэхвана, и сжимала модель в сумке, отказываясь вытаскивать ее. В этот момент над мальчиком внезапно нависла тень и из-за спины раздался знакомый голос:

– Ребенок как чистый лист, из него можно сотворить любую личность.

Хэхван медленно обернулся.

– Джон Локк.

Вчерашний сумасшедший с высоты своего роста взирал на Хэхвана с жутким выражением лица. Глядя на него, мальчик сразу вспомнил весь кошмар того дня.

Дня, когда он попался на краже модели Gunpla.

Хозяин-фанат не пощадил Хэхвана. Повалив мальчика на пол кулаком, он уселся сверху. Словно выплескивая накопившийся за это время гнев, он изо всех сил бил Хэхвана по лицу. Его длинные волосы в свете лампы тряслись, совсем как у рок-певца во время кульминации песни, и это походило на сцену из фильма ужасов.

Сумасшедший был настолько силен, что после его хватки у папы заныло запястье. Если он повалит Хэхвана на пол и начнет бить кулаками, мальчик отрубится после первого же удара.

– П… простите меня! Я больше так не буду! Я не специально!

Владелец книжного заглянул в сумку, которую протянул ему Хэхван, и внимательно всмотрелся в модель Gunpla и Курилина. Затем взял в одну руку блокнот и от начала до конца пролистал его. Молча посмотрев в лицо мальчику, он достал фигурку Курилина и поставил ее на стол.

– Если сделка – это не бартер, то тогда это воровство.

С этими словами мужчина протянул сумку обратно Хэхвану.

– Джебран Халиль Джебран.

Мальчик недоуменно смотрел на него. Хозяин магазина подтолкнул его к выходу из комнаты. Выйдя следом, он закрыл дверь и ткнул пальцем в листочек, прикрепленный к ней с наружной стороны.

Бартерная барахолка

Мужчина явно думал, что Хэхван пришел обменять Курилина на модель Gunpla. Растерявшись, мальчик попытался объяснить, что к чему, но мужчина его не слушал. Вместо этого он подталкивал его к выходу из магазина со словами:

– Время иллюзорно. Время обеда еще иллюзорнее.

Хозяин закрыл дверь прямо перед носом Хэхвана и добавил:

– Дуглас Адамс.

Медленно прошагав по парковке, мужчина сел на мотоцикл и с громким ревом мотора растворился в пустыре.

Ситуация казалась абсурдной. Хэхван был возмущен манерой хозяина книжного постоянно сыпать цитатами и никак не мог взять в толк, как можно выгнать посетителя, сославшись на то, что пора обедать, и вот так запросто обменять Курилина на модель Gunpla.

Нормальные люди в такой ситуации сразу подозревают кражу. Но то, что он принял это