— Так, народ, мне уже надоело это. Нам надо добраться до корабля.

— И как ты хочешь это сделать?

— Мне нужно, чтобы вы отвлекли их в противоположную сторону. На экстренном взлёте мне хватит тридцать секунд на подъём птички, подберу вас и обратно в город.

— А будут ли у тебя эти тридцать секунд? И это не считая времени на то, чтобы добежать. — спросила Триль.

— Но других идей у нас всё равно нет. — ответил я готовясь наверное к самому опасному, спринтерскому забегу за всю мою жизнь.

Карпов и Трильена начали кидать всякий мусор, стараясь отвлечь этих тварей от меня, а я в свою очередь короткими перебежками от камня к камню, от обломка к обломку двигался к Серому Кречету. «Пропрыгав» практически весь маршрут я добрался до аппарели корабля и занял место пилота. После нажатия двух кнопок и переключения трех тумблеров двигатели раздали резкий, набирающий громкость гул. И он конечно же не мог не привлечь наших ушастых дружков. Всполохи песка говорили о том, что червячки уже неслись ко мне. Моя птичка резко взмыла в воздух и замерев на пятидесяти метрах я привёл системы в порядок. В лобовом фонаре я видел как Триль прыгает от радости и размахивает руками, а Карпов же просто стоял наблюдая за тем, как мой корабль потихоньку приближается к ним. Теперь надо было подобрать своих компаньонов. Нижняя камера вышла из строя и мне пришлось на глаз опускать Кречета к валуну. Первой на борт прыгнула Триль, затем Карпов. Но начав набирать высоту мне в уши ударил громкий, гулкий вой, после чего Кречета повело в сторону. Мои напарники попадали с ног, а я почти потерял управление.

— Что это? — крикнула девушка.

— Похоже что одна из этих тварей не хочет нас отпускать. — ответил Карпов.

Вывернув одну из бортовых камер я заметил, что действительно, один червь выскочил из песка и ухватился за открытую аппарель. Карпов схватил пистолет и начал стрелять по червю и выпустил весь магазин. Но без толку. Потянув ручку газа я начал разгонять корабль направляя его в сторону обломков, надо было сделать этой твари достаточно больно.

— Криг, ты что творишь? — кричала Триль.

— Сейчас насадим червячка на шпажку. Держитесь!

Кречета ещё раз тряхнуло, скорость заметно упала, но через пару секунд корабль будто освободился. Обернувшись я увидел как туша этого червя свалилась на арматуру и пробитая десятками металлических прутьев извивалась.

— Ну всё. Назад в город. — с облегчением сказал я, откидываясь в спинку кресла.

Три с половиной часа спустя.

— Попробуй ещё раз. — требовал Карпов. — Они должны дать добро на посадку.

— Да я пытаюсь, тишина в эфире, вообще ничего! — отвечал ему я.

Мы кружили в странной дымке и пытались получить разрешение на посадку. Без него нас могут просто сбить, но башня связи молчала.

Солнца потихоньку заходили друг за друга готовясь погрузить планету в тьму затмения. Казалось бы надо радоваться, можно провести более суток во темноте и прохладе, но никому из нас не было ни то, чтобы весело, но даже спокойно. Молчание по основному и запасному каналам связи башни ничего хорошего не предвещало.

— Ладно, хрен с ним. Движемся на посадку. — сказал я.

Несмотря на протесты Карпова я продолжал сближение с городом в надежде что ракеты ПВО не собьют нас сразу. Трильена молча сидела в глубине корабля и пыталась по своим каналам выйти на связь со своей агентурной сетью.

Чем дальше мы пролетали, тем более густым был дым. Но не это меня волновало в данный момент. Я считал что системы обороны Нью-Мохаве давно уже взяли нас на прицел, но сенсоры Кречета не регистрировали никакого облучения корпуса. Даже обычная РЛС космопорта не работала, что-то было не так.

Среди непроглядного дыма уже начинали видеться верхушки небоскрёбов, строений поменьше, однако дороги всё равно не было видно.

— Всём приготовиться — сказал я. — Заходим на космопорт.

Через минуту, когда мы были почти над целью я увидел что от диспетчерской башни ничего не осталось. Она была уничтожена и обрушена. Чуть поодаль, на взлётной полосе горел какой-то грузовой транспорт.

— Топливо горит. — сказал Карпов. — Вот откуда такой дым.

— Тебя больше ничего не смущает? — спросил я.

— То, что ни кто не тушит пожары?

— Скорее то, что тут вообще никого нет.

Зависнув над посадочной площадкой я решил ещё раз попытаться выйти на связь хоть с кем-то.

— Внимание, всем кто меня слышит, захожу на посадку. — После этого я начал снижение…

Глава 4. Мёртвый город

Мëтрвый город.

Выйдя из Серого Кречета мы в непонимании осматривали соседние стоянки, корабли, помещения. Никого не было. Ни одной живой души. Любопытным было то, что абсолютно на всех кораблях повреждены либо двигатели, либо система навигации. Кому-то нужно было, чтобы ни кто не смог покинуть планету? Ещё и система связи не работает. Это не простые совпадения.

— Кригг, — обратилась Трильена. — я ничего не понимаю.

— Мы тут были меньше суток назад, что тут произошло? — также спросил Карпов.

— Не знаю, и мне как-то не охота выяснять. — ответил я.

— Может мы просто улетим? Нам же ничего не мешает? — предложила девушка.

— Я бы и рад, но корпус повреждён. Кречет не герметичен, даже имея полные баки в наших скафандрах, мы протянем там не более получаса.

— Так что будем делать? — снова спросила девушка.

— Может стоит разобраться что тут произошло? — предложил Карпов.

— Не знаю, такое любопытство до добра не доводит. А вот навестить местный центр связи, это уже мысль. Там можно подать сигнал СОС.И к тому же, там наверняка есть тот, кто может отремонтировать мою птичку.

Только собравшись погрузиться на Кречета мы заметили как с одной отдалённой стоянки в небо начал подниматься небольшой транспортник. Поднимался он тяжело, видимо был загружен под завязку. Следом за ним в воздухе появились два тонких следа от ракетных двигателей.

— Ракеты. — произнёс Карпов.

Настигнув еле поднимающийся транспорт стальные, реактивные стрелы ударили по нему, и тот разорвавшись на части свалился вниз. Из разлома корпуса были видны падающие люди разбивающиеся о взлётную полосу. Грохнувшись на полосу остатки транспортника громко взорвались, их раскидало по сторонам.

— Тогда как мы пролетели? — удивлённо спросила Триль.

— Нас пустили. Но как видно, не выпустят. — ответил Карпов.

— Выбора нет. До центра связи придётся идти пешком. — сказал я своим компаньонам. — Разбирайте снаряжение, я не думаю что прогулка будет спокойной

Собрав остатки оружия и боеприпасов мы как смогли подготовились к выходу. Покидая посадочную площадку я невольно бросил прощальный