Стас, а чуть погодя и Петр появились в зале, когда я докуривал вторую сигарету и уже выпил маленькими глоточками коньяк и допивал кофе. Одновременно с ними в бар вошли еще два человека, на которых я задержал взгляд. Это явно был «хвост». Людей, проработавших в органах какое-то время, не определит только слепой. В какие одежды их ни ряди, какими одеколонами ни обрызгивай, печать профессии лежит на них.

Вот такие ребятки вошли в бар. Один из них, то ли более опытный, то ли более толковый, вел себя естественно. Зато второй — образец бестолкового службиста. На нем была дорогая одежда, но есть категория людей, на которых даже шикарные одеяния будут смотреться хуже драного тулупа. Не обладая необходимой выдержкой, он в нетерпении бросал на Стаса настороженные взгляды. Хотя, возможно, он придерживался полученных инструкций.

Я ждал условленного сигнала от Стаса, но тот не торопился, чего-то выжидая. Лишний раз мне пришлось убедиться, что популярность Стаса велика — с ним здоровались все находящиеся в баре. Выпив пару рюмочек водки, Стас закусил их аккуратно нарезанным лимоном и, словно кривясь от кислоты, чуть заметно моргнул мне.

Я расплатился и со скучающим видом поплелся к выходу. Самое сложное на начальном этапе нашего плана было попасть в подвал — спуск в него был расположен как раз напротив входных дверей «центра». Нужно было проскочить так, чтобы дежурившие на входе охранники меня не заметили. Мне повезло — не успел я выйти в вестибюль, как у входа возникла какая-то свара: похоже, группа молодых людей решила развлечься, не купив входные билеты. Воспользовавшись суматохой, я прошмыгнул на лестницу, ведущую в подвал, где согласно договоренности со Стасом затаился в ожидании его прихода. Не прошло и нескольких минут, как Стас с Петром присоединились ко мне.

— Ну что, соскучился? — негромко поинтересовался Стас.

— Не успел, — коротко ответил я.

— А сейчас нам совсем скучать не придется, — проговорил он и первым направился к дверям, через них мы попали в котельную.

— Тебя не заметили? — уже нормальным голосом спросил Стас.

— К счастью, у входа публика кипит подняла, так что удалось проскользнуть.

Стас хихикнул.

— Счастье, Влад, как экспромт, должно быть хорошо подготовлено, — многозначительно сказал он.

Я остановился и посмотрел на него в упор.

— Та буза наверху не просто так образовалась?

— А ты как думал? Мы ж сюда не водочки попить пришли. В баре в сей момент тоже весело, так что нашему «хвосту» не до нас. — Стас ухмыльнулся. — Пошли, чего зря время расплескивать. Сейчас ключики раздобудем.

Я не стал расспрашивать, где Стас думает достать ключи. Набравшись терпения, молча следовал за ним. Петр замыкал наши стройные ряды. Поплутав немного по подземному хозяйству, мы достигли комнатушки, вмещавшей в себя древнюю кровать с дырявым сбитым матрацем и такой же подушкой. На кровати валялся кусок войлока, заменявший, наверное, хозяину этой кельи одеяло. Почти впритык к кровати стоял небольшой облупившийся стол, на нем старый телевизор. Сбоку от стола стул с тремя ножками, четвертую заменяли сложенные стопкой кирпичи. Пол комнаты и стол были покрыты пылью.

На стуле, точно император на троне, восседал мужичок неопределенного возраста и пялился в телевизор. Услышав шум, мужичок обернулся и осоловело посмотрел на нас. Когда же его взгляд пробился сквозь застилавшую глаза пелену, он прищурился, явно пытаясь сосредоточиться, и поднял руку в приветствии.

— О-о, — издал он звук, который каждый мог трактовать как угодно. Следующее слово было более внятным: — Сстасс.

— Здоров, Василич, — в свою очередь, поприветствовал тот мужичка и, приняв из рук Петра непонятно откуда взявшуюся у того литровую бутылку водки, скрутил крышку и налил Василичу полный стакан.

— Сста-асс. — На лице Василича появилось подобие улыбки, затем он взял стакан и медленно вылил его содержимое в себя.

— Фу-ух, — услышал я сзади себя голос Петра, — как будто сам выпил.

А в это время мужичок попытался закурить, но, не попав сигаретой в рот, отказался от этой затеи, с трудом поднялся и… качнувшись, рухнул на кровать лицом вниз.

Поставив бутылку с остатками водки на стол, Стас снял со стены висевшую на гвозде связку ключей и, крутнув ее на пальце, весело подмигнул мне.

— А этот? — Я указал на храпевшего Василича.

— А, — Стас махнул рукой, — он завтра и не вспомнит, что я здесь был. А вас он вообще в упор не видел. А теперь вперед за орденами.

Дверь, за которой находился вход в теплотрассу, была сделана из прочной стали и запиралась на два замка и задвижку. Стасу понадобилось не более трех минут, чтобы найти нужные ключи и открыть замки.

— Сигнализация есть? — на всякий случай предостерег я его.

— Это один из пунктов, почему я отказался работать с ними, — ответил Стас и вошел в небольшое помещение теплотрассы, примыкавшее к бывшему Дому культуры. — Я быстро, — прошептал он и исчез в кромешной тьме.

Мы напряженно замерли. Через минуту из темной пустоты в нашу сторону блеснул луч фонаря и вслед за ним показался Стас. В левой руке он держал фонарь, а в правой две большие спортивные сумки. Я знал, что в одной из них лежало оружие, а вот что было содержимым другой, оставалось для меня загадкой.

Стас открыл сумку с оружием.

— Налетай — подешевело. Кому чего?

— А что, нужно? — морщась, спросил Петр.

— Чисто для психологического воздействия, — успокоил его Стас.

— Ну, если для психологического, тогда это. — Петр взял в руки помповое ружье.

Я выбрал «браунинг», проверил обойму, сунув запасную в задний карман брюк, и накрутил на него глушитель. Стрелять я не собирался, но жизнь часто вносит в наши планы корректировки.

Стас взял «ТТ».

— У нас на все про все десять минут, — проговорил он, взглянув на часы. Затем накинул ручки сумки на плечо. Вторую сумку взял Петр.

* * *

Комната с тайником находилась на третьем этаже, и попасть в нее можно было только двумя путями. Первый — по основной лестнице, но там на каждой лестничной площадке находилась охрана. Главный недостаток такого расположения охраны был в том, что охранники не могли видеть самой комнаты, так как площадка от коридора отделялась дверями, и, кроме того, чтобы попасть в комнату, нужно было повернуть направо и пройти метров десять по коридору.

Второй путь был более прост. Он проходил по запасной лестнице, она отсекалась от коридоров металлическими решетками, запертыми на мощные замки, ключики от которых у нас имелись. К тому же администрация заведения решила сэкономить здесь на охране, что, естественно, облегчало нашу задачу.

Беспрепятственно достигнув нужного этажа, мы остановились у решетки. Стас, стараясь не производить ни малейшего шума, нашел ключ, помеченный белой краской, и, чуть слышно щелкнув замком, открыл решетку. Аккуратно положил связку на пол. Дав нам знак следовать за ним, первым пошел по коридору. Мы крадучись приблизились к двери. Стас приложил к ней ухо и прислушался.