на него железяк. Взял с плиты остывший бульон и начал пить прямо из кастрюли через край, надеясь, что это поможет ему возобновить силу. Причиной такого состояния могли быть два варианта: магическое истощение из-за использования шамбилы, которая его и обездвижила, либо магическое истощение и отторжение силы ангела. В обоих случаях надо было поесть. Выпив весь яд, которым его собиралась кормить Лекси, Мэтт запил его несколькими глотками молока. Потом, поразмыслив, высыпал полсахарницы в бокал и налив в него воды, размешал и выпил.

Дополз до дивана, который был ближе, чем кровать, упал на него, выставил будильник и прикрыл глаза, стараясь отрешиться от всех мыслей. Сейчас он почти беспомощен и не сможет защитить не то что Лекси, даже себя. Поэтому, здраво рассудив, лучше полежать полчаса и восстановить силы хотя бы до критического минимума, чем гарантировано умереть в первой же схватке.

Вот только отрешиться от мыслей ему не удалось, и он тут же открыл телефон, пытаясь узнать, куда сбежала от него Лекси. Вот только маячок уже пропал, последний раз сигнал поступал от него из храма Изакорона.

Выругавшись, Мэтт потер глаза, понимая, что девчонка все-таки сняла браслет, а значит, ему стоит поторопиться. Падший ангел все же прикрыл глаза, погружаясь в отвратительный полусон-полуявь. Как только трель телефона сообщила, что время, отведенное на отдых, закончилось, Мэтт подорвался с кровати и снова побежал к двери. Дернул, но бедняжка не поддалась. Внезапно его осенила мысль: а вдруг демоница держит запасные ключи? Многие девушки довольно рассеяны… Так что, немного пораскинув мозгами, он ринулся к столу, который недавно испортил Михаэль, отмечая, что его не трясет от холода, да и тело уже не казалось чужим. Матариэль начал перерывать все ящики, и на дне последнего как раз нашел запасные.

Теперь его уже ничего не сдерживало. Мэтт уверенным шагом направился к машине, размышляя лишь о том, как убить Изакорона — быстро или медленно.

Машина, мирно стоявшая на стоянке, бодро заурчала под руками своего хозяина и за несколько минут довезла до пункта назначения.

Мэттариэль гнал машину, вжимая педаль газа в пол до упора, проскальзывая между рядами иномарок неторопливых горожан, а когда с визгом затормозил у храма, выскочил, будто ошпаренный, и словно спринтер на олимпийский играх, влетел в храм. Ему было плевать на всех, кто находился в соборе, хотя такой могущественный демон мог создать иллюзию. В летописях упоминалось, что порой демоны могли создавать поистине грандиозные иллюзии, которые почти невозможно было отличить от реальности. Только они возводились на бесчисленных жертвах и человеческих душах. Во время последней войны самые могущественные демоны были уничтожены, и сейчас некому подтвердить или опровергнуть эти записи.

Мэтт громко закричал.

— Выходи, Изакорон! Я знаю, ты здесь, подлая тварь.

В одно мгновение его окутал черный дым, а воздух наполнился звенящим смехом.

— Добро пожаловать! — проворковала демон похоти, сидя на диванчике. В уже знакомом антураже борделя. Его рука поглаживала кожаную плеть, с которой капала кровь.

— Где Лекси? — заорал Мэтт, выхватывая меч.

— Ну, у меня ее уже нет. Не буду врать, заходила. Я ей помог снять твой подарочек, а потом она покинула меня, — спокойно ответил Изакорон.

— Ты врешь! — Мэтт не верил ни единому слову этого демона. Пусть Лекси ему доверяет, а вот он, падший, сильно сомневался в нем. Демоны созданы, чтобы лгать и обманывать. Это их суть. Он замахнулся на демона, вот только руки его будто сковали и меч отяжелел.

— А у меня есть причины тебе верить?!

— Решать тебе, — усмехнулся Изакорон, а Мэтт заскрипел зубами от злости.

— Я могу осмотреться? — спросил Мэтт, понимая, что этот бой он проиграл.

— Ха-ха, — раскатисто засмеялся демон. — Меня поражает твоя наглость, падший. Ты на моей территории, и еще смеешь чего-то просить?! — теперь глаза демона заволокло черным. — Думаю, твоя аудиенция закончена, радуйся, что я добрый!

Обстановка вокруг Мэтта задрожала, и он оказался на улице за оградой храма. Падший ангел снова попытался войти, но перед ним словно выросла невидимая стена. Матариэль, подобно собаке, рвался внутрь, но лишь чуть не выбил плечо. Он устало прислонился к ограде и спрятал лицо в руках.

И как ему отыскать ту, без которой жизнь теряет смысл, ту, без которой ему не обрести благодать, ту, без которой, кажется, не нужны крылья?

Глава 11

Лекси затянуло в водоворот, и через минуту жуткого головокружения и тошноты она упала прямо на мягкую пушистую шкуру.

— Ну, спасибо, дядя, удружил! — проворчала Лекси, поднимаясь с пола.

Нет, ее возмущал тот факт, что дядя ее обманом сделал чьей-то невестой. Хотя с другой стороны, какой демон мог на ней жениться? Опальная наследница когда-то великого клана Аннанэль. Раньше демоны могли выстроиться в очередь за право заключить с ней брачный союз, она могла бы даже стать императрицей, но все это было до того, как ее семью обвинили в предательстве. И спрашивается, кто может взять ее в жены теперь? Кому охота поплатиться головой…

Отбросив тяжелые мысли, Лексиана оглядела комнату. Просторное помещение, отделанное в бело-бежевых тонах, создавало ощущение легкости и свободы. Красивая изящная мебель на длинных изогнутых ножках, с красивым резным орнаментом, окрашенная в бледно-зеленый цвет, напоминала ростки зелени, пробившиеся сквозь талый снег. Единственным темным пятном в комнате была коричневая кровать с белой полупрозрачной вуалью-балдахином, будто кряжистое дерево, окутанное снежинками.

Два окна, между которыми была стеклянная дверь на балкон, завешенные такой же белой вуалью и темно-коричневыми портьерами, едва пропускали свет. Лекси замерла в восхищении, казалось, это все сделано специально для нее.

Лекси подбежала к балкону и вышла наружу, чтобы понять, где она. Темная мрачная бездна и сияющие в черноте кристаллы подтвердили самые страшные догадки. Она в самом сердце ада. Только в императорском дворце есть светящийся пруд с розовыми нимфеями. Красота неописуемая! Светящуюся голубую воду и цветущие водяные лилии, как их еще называют, можно увидеть, только здесь. В бездне нет солнца. Лишь стылый холод и мрак, разрезаемый ледяным светом кристаллов. Впрочем, у демонов хорошее зрение, и темнота им не мешает жить здесь. Вот только грусть по зеленой траве и лесу тому, кто хоть раз побывал на земле, не унять. Потому все мастера бездны вырезают из зеленых кристаллов искусственные кусты и деревья.

Лекси выбежала с балкона и побежала к темной массивной двери, но не успела она преодолеть и половины расстояния, как дверь распахнулась, и на пороге показался молодой улыбающийся демон лет двадцати пяти.

— Ты уже осмотрелась, Лексиана? — мягкий рокочущий голос