Хозяйка обвела всех неприязненным взглядом:

— Ты! — она ткнула пальцем в надсмотрщицу леи Алиссандры, — Передай своей суке — госпоже, что я ТРЕБУЮ наказания провинившейся. И жду от вашей хозяйки ПУБЛИЧНЫХ извинений. Если она не может научить слуг правильному поведению, я САМА научу ее этому. И еще! Следующий, кто посмеет рыпнуться к МОЕМУ ИМУЩЕСТВУ, будет скормлен моему сателлиту. Живьем. Я. ПОНЯТНО. ОБЪЯСНЯЮ? — мягкий грудной голос госпожи ничего, кроме сосущего душу ужаса, не вызывал.

Окружающие наперебой принялись кланяться и извиняться, уверяя в своем уважении к нашей госпоже.

А она, сразу потеряв интерес к лизоблюдам, двинулась к шаттлу-перевозчику. Мы все еще переглядываясь друг с другом, двинулись следом.

Ох! Как же давно я не находился в нормальных условиях. Комфортабельный челнок, в который нас провели и усадили в удобные кресла, рядом с хозяйкой!!! Принесли НОРМАЛЬНУЮ воду!!!

Дико косящий испуганными глазами на госпожу стюард, так и не решился настоять на том, что мы должны ехать не в креслах, а в транспортировочной клетке. Видимо он уже сталкивался с ее своеобразным мнением. И весь остальной экипаж — тоже.

С комфортом перелетев на вторую орбитальную станцию, имеющую статус дипломатической территории, то есть там можно было не бояться в одночасье стать рабом, мы прошли на VIP-уровень. Там, в шикарном автономном отсеке, за общей дверью, располагались две каюты. Нас провели в левую. Хозяйка скрылась в правой.

— Располагайтесь здесь. Вам надо помыться. Старую одежду бросьте в утилизатор. Через полчаса я принесу вам новую одежду и обед. На сегодня — все. Завтра все вы отправитесь в медотсек.

Выдав эту тираду, бот просканировал нас, снимая мерки, и удалился, закрыв за собой дверь.

— Я ничего не понимаю… — дергая бархатистыми ушками, растерянно вымолвил крохх. — … зачем ей это все…???

— Я тоже ничего не понимаю… — согласился наг, энергично избавляясь от осточертевшей латексной шкуры. — Но, тем не менее, воспользуюсь предложением. Я — мыться!

Он исчез в ванной.

— Пожалуй, я тоже пойду… Ты с нами? — снимая с себя ту гадость, в которую нас обрядили озабоченные садистки и бросая все в утилизатор, спросил крохх.

— Конечно! — осторожно, чтобы не потревожить едва сросшиеся кости, начал разоблачаться я.

Вместе с Сарнахом входим в огромную ванную.

Ого! Даже, будучи свободным и занимая не самую плохую должность второго пилота-штурмана, я не бывал в таких апартаментах. Шарухх, уже помывшийся, блаженствовал в бассейне.

Наслаждаясь чистотой, только в полотенце, обернутом вокруг бедер, выхожу в каюту. Там нас уже ждут стопки чистой, НОРМАЛЬНОЙ одежды и заставленный НОРМАЛЬНОЙ едой стол.

Учуяв дразнящий запах, из ванны подтягиваются наг с кроххом.

Но, сначала разбираем одежду. На каждой стопке — карточка с именем. Чтобы не путались. Странная хозяйка. И странная одежда. Нет. Не просто одежда. Это полноценная форма, неведомого государства. Именно форма. Военная. Странные предпочтения у нашей госпожи!!!

Осторожно одевшись, сажусь за стол последним.

— Досталось от Санны напоследок? — интересуется Шарухх.

— Да… — нехотя отвечаю я.

— Потерпи… Завтра нами медики займутся… — делает попытку улыбнуться эмоциональный Сарнах.

— Даа… знать бы, чем за все это счастье заплатить придется… — криво усмехнулся наг, принимаясь за еду.

Мы, уже молча, присоединились к нему. Еда была уничтожена в кратчайшие сроки. Потянуло в сон. Не сговариваясь, направились в спальню. Там, на гигантской кровати, способной вместить трех нагов в боевой трансформации, уже было приготовлено три спальных места…

— Меня все сильнее пугает такая забота и предусмотрительность… — обозревая спальню, признался крохх.

— Меня — тоже… — отозвался наг, сбрасывая форму, и оставаясь в белье. — Но… об этом мы все равно сейчас не узнаем! Я — спать!

Действительно, самое лучшее сейчас — это впервые за эти годы — выспаться на НОРМАЛЬНОЙ постели!

* * *

Межзвездный лайнер класса А «Меленкур»

Командир лайнера ир, Натан, проклинал тот день, когда ему отдали приказ включить в график остановок встречу с корпусом командора ир, Крина и группой наагатских кораблей, сопровождающих Наследника и Наказующего!!!

Потому, что банально любил Жизнь, во всех ее проявлениях. И не желал становиться жертвой обезумевшего от потери супруги змея. Весь экипаж лайнера и не участвующие в процедуре Выбора пассажиры, отсиживались в каютах, боясь высунуть нос наружу.

Никто толком ничего не знал, и не понимал. Даже всезнающий Старший стюард, рассказал не очень много.

Суть проблемы, приведшей к столь плачевным результатам была следующей:

Юная супруга Наказующего, являющаяся илаи и Обретенной командора ир, Крина, неожиданно рано очнулась от сна, после ночи консумации брака и, не обнаружив мужей, прилетела на «Меленкур»! Где ее, «добрые» талиане, проводили в Зал Выбора. Там, увидев на коленях командора двух девиц, это маленькая импульсивная ревнивица, не разобравшись, обиделась на всех мужчин сразу и смылась на Мерану!!! Куда нет хода неакредитованным кораблям и неприглашенным мужчинам. Вряд ли надо говорить, что было потом. Взбесившийся змей, крушащий все направо и налево, рвался убить командора. Единственная здравая мысль, которая, видимо, сдерживала его от смертоносного укуса, это то, что их супруга очень нежно и трепетно относится к ир, Крину. И, несмотря на обиду, смерть командора змею не простит. Опекун же беглянки, прилетевший сразу, как только обнаружилась пропажа, не мог понять вообще ничего. Почему илаи вдруг приревновала к мужу илаи доктора Рича и ее сестру, так никто и не понял!!!

Вот и сложилась патовая ситуация. Наказующий требовал допуск в систему Мераны. Ему в этом категорически отказали. Как, впрочем, и всем участникам этого дурдома.

Ир,Натан вздохнул. Вот что бывает, когда на детеныша сваливаются взрослые проблемы! Бедная, бестолковая малышка!!! Одна! В окружении враждебного матриархального мира! Без тех, кто о ней позаботится!!! А мужья тоже хороши! Он бы таких супругов — лет двести к ребенку не подпустил бы!!! Один весь в переговорах. Другой — контакт с опекуншей жены налаживает, чтобы она врача за промахи в опеке не убила! А просто понять, что нельзя детеныша без присмотра оставлять — не додумались.

Нееет… его девочки, ещё лет двести ни с кем, кроме Семьи и Родственников, общаться не будут!

От нового страшного удара содрогнулся целый отсек…

«Звёзды! Поскорее бы уже Наказующий все разломал и хоть немного угомонился!»

Ждем…

* * *

Карэ Виттор Олиен

Утром нас разбудил все тот же бот. Предложил набросить халаты и идти в медотсек. Оделись и двинулись лечиться. В лазарете нас встретил доброжелательно улыбающийся врач. И сразу огорошил заявлением, что нагу, помимо общего оздоровления, будет восстановлен утраченный глаз.